افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر رئيس شركة هيتاشي اليابانية من أن مصنع القطارات التابع لها في المملكة المتحدة معرض للخطر ما لم تقم الحكومة بإحياء الجزء الشمالي من HS2 أو إطلاق برامج بنية تحتية مهمة أخرى في غضون عام.
وفي مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، قال توشياكي هيجاشيهارا إن الوظائف الـ 750 في الموقع في نيوتن أيكليف بالقرب من دورهام لا يمكن ضمانها ما لم يزداد الطلب.
وقال: “إذا ظلت (المحطة الشمالية) ملغاة، فإن حجم العمل في نيوتن أيكليف سينخفض، وبالتالي فإن القضية تتصاعد من حيث المدى الذي يجب أن نفكر فيه في القوى العاملة”.
وأضاف هيغاشيهارا: “إذا لم تقم حكومة حزب العمال بإعادة النظر في الخطط في غضون عام واحد، فستكون هناك مشكلة”، في إشارة إلى انخفاض الطلب قبل أن تبدأ شركة هيتاشي في بناء القطارات في العام المقبل للمرحلة الأولى من HS2 والقطارات الأطول. مصطلح عدم اليقين بشأن الطلب.
ألغى رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك رحلة برمنغهام إلى مانشستر من HS2 قبل عام بسبب التكاليف، مما أثار غضبًا بين القادة الإقليميين والشركات، الذين حذروا من أن التمديد أمر حيوي للنمو الاقتصادي.
وأثناء وجوده في المعارضة، استبعد حزب العمال إحياء المشروع – وهو الموقف الذي استمر في التمسك به منذ فوزه في الانتخابات العامة في يوليو. ومع ذلك، في أكتوبر/تشرين الأول، أكد كبار المسؤولين أن الوزراء سيطلقون دراسة جدوى لإنشاء طريق بديل جديد للسكك الحديدية غير السريعة شمال برمنغهام.
كانت شركة هيتاشي، المجموعة التي يقع مقرها الرئيسي في اليابان والتي توظف 6000 شخص في المملكة المتحدة، واحدة من الشركات التي من المقرر أن تستفيد أكثر من مشروع السكك الحديدية الطموح عالي السرعة.
تلقى المشروع المشترك للمجموعة مع الشركة المصنعة الفرنسية Alstom طلبًا لشراء 54 قطارًا للمرحلة الأولى من HS2، والتي لم تتأثر بإلغاء التمديد.
سيتم تقديم أي طلبات مستقبلية للمرحلة الثانية من HS2 في غضون عدة سنوات، وفقًا لأشخاص على دراية بالتوقيت.
سيزعم رئيس الوزراء السير كير ستارمر يوم الجمعة أن طلبًا جديدًا بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني من شركة First Group لشراء 70 عربة قطار سيساعد في تأمين مستقبل مصنع نيوتن أيكليف.
ولكن في حين أن الطلب، الذي لا يدعمه التمويل الحكومي، يمثل دفعة كبيرة للمصنع، إلا أنه لن يكون كافيا لسد فجوات الإنتاج بالكامل، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأعمال.
وقال هيغاشيهارا إنه التقى بستارمر وناقشا مشروع النظام المنسق 2، مضيفًا أنه يعتقد أنه يمكن إحياء المشروع في ظل حزب العمال.
وقال: “بالنسبة لحزب العمال، ترتبط الخطة الأصلية بالتنمية الاقتصادية والتنشيط الإقليمي، لذلك أعتقد أن العودة إلى الخطة الأصلية ستكون أفضل لتنمية المملكة المتحدة”.
وأضاف: “نريد دعم القوى العاملة في نيوتن أيكليف إلى أعلى درجة، لكن العصر الذي نحتاج فيه إلى التفكير في ذلك قد يأتي بناءً على حجم العمل”.
وقال هيغاشيهارا إن الشركة تناقش أيضًا خططًا بديلة مع الحكومة، بما في ذلك الصفقات المحتملة لاستبدال محركات الديزل في القطارات بالبطاريات، “لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا تعديل عبء العمل في نيوتن أيكليف”.
تواجه صناعة السكك الحديدية في المملكة المتحدة رياحًا معاكسة من التحولات السياسية، وارتفاع التكاليف، وندرة الطلبات الجديدة من مشغلي النقل البريطانيين الذين يعانون من ضائقة مالية.
تم افتتاح مصنع Newton Aycliffe في عام 2015 نتيجة لقرار حكومة المملكة المتحدة بترقية عربات القطار على خط الساحل الشرقي الرئيسي وخط Great Western. عانت المنطقة من ارتفاع مستويات البطالة بعد إغلاق شركة Teesside Steelworks.
وفي ديسمبر/كانون الأول 2023، خفضت شركة هيتاشي قيمة المصنع بمقدار 64.8 مليون جنيه إسترليني، مما أثار تكهنات بأنه قد يتجه نحو الإغلاق.
ولم ترد وزارة النقل على الفور على طلب للتعليق.
شارك في التغطية جينيفر ويليامز وجيم بيكارد
