احصل على تحديثات Thames Water PLC المجانية
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث مياه التايمز بي إل سي أخبار كل صباح.
دافعت الرئيسة التنفيذية المشاركة الجديدة لشركة Thames Water عن سجلها عندما كانت تدير منظم الصناعة Ofwat ، وقالت للنواب إنها لن “تعتذر” عن الفترة التي حصل خلالها مالكو الشركة السابقون على أرباح ضخمة.
ترأست كاثرين روس شركة أوفوات بين عامي 2013 و 2017 ، وهي فترة تداخلت مع ملكية مجموعة الاستثمار الأسترالية Macquarie لشركة المياه المتعثرة. انضمت إلى التايمز في عام 2021 كرئيسة للاستراتيجية والشؤون التنظيمية.
أثار قرار تنصيب روس كرئيس مشارك مؤقت بعد الرحيل المفاجئ لسارة بنتلي الشهر الماضي انتقادات لـ “الأبواب الدوارة” بين Ofwat والصناعة التي تنظمها.
في جلسة استماع للجنة اختيار البيئة في مجلس العموم يوم الأربعاء ، دعا النائب العمالي دارين جونز روس للاعتذار عما وصفه بأوجه قصور المنظم تحت قيادتها.
أجاب روس: “لن أعتذر عن دوري في Ofwat ، لا”.
في تبادل متوتر ، قال جونز ، الذي يرأس لجنة اختيار الأعمال لكنه حضر جلسة الاستماع: “لكنك وقعت على منصب الرئيس التنفيذي للهيئة التنظيمية في عام 2014 لكي تزيد Macquarie الدين من 3 مليارات جنيه إسترليني إلى 10 مليارات جنيه إسترليني أثناء أخذ ما يقرب من 3 مليارات جنيه إسترليني من أرباح الأسهم ، وغالبًا ما تدفع أرباحًا أعلى من الأرباح التي حققتها الشركة في سنوات معينة “.
بدأ عبء ديون الشركة في الارتفاع في عام 2007 ، قبل عدة سنوات من إدارة روس لشركة أوفوات. في ظل ملكية Macquarie بين عامي 2007 و 2017 ، ارتفعت ديون الشركة من 3.4 مليار جنيه إسترليني إلى 10.8 مليار جنيه إسترليني وتم سحب ما يقرب من 3 مليارات جنيه إسترليني من الأرباح.
دفعت المخاوف بشأن الوضع المالي لشركة التايمز ، التي لديها 15 مليون عميل في لندن والمناطق المحيطة بها ، الشهر الماضي الحكومة إلى وضع خطط طوارئ في حالة انهيارها.
قالت شركة Thames يوم الإثنين إنها حصلت على اتفاق من مساهميها لضخ 750 مليون جنيه استرليني من الأسهم في الشركة ، أي أقل من مليار جنيه استرليني كانت تسعى للحصول عليها. وتعتمد الأموال الجديدة على شركة التايمز التي تطور خطة عمل جديدة وتوقيع أوفوات على زيادة فواتير المياه.
اعترف روس بأن قيادة أوفوات لم تتخذ دائمًا قرارات مثالية لكنها أصرّت على أنها أوفت بواجباتها القانونية.
“ما فعلته هذه القرارات النهائية في الواقع هو تحديد ما تحتاجه الشركة لتقديمه لعملائها والبيئة ، وكذلك مقدار الأموال التي يمكنهم استردادها من عملائهم للقيام بذلك. هذا كل ما فعلوه.
عند سؤالها عما إذا كانت قد تحدثت إلى الحكومة بشأن تأميم التايمز ، أجابت روس بـ “لا” ، مضيفةً: “خلال الأسبوعين الماضيين ، قرأت كثيرًا في الصحافة ، وقد كان بعضًا من ذلك أكثر غرابة مما كنا نود يحب.”
وصف روس الإدارة الخاصة ، التي تأخذ فيها الحكومة الملكية المؤقتة للشركة ، بأنها “خيار نووي إلى حد كبير” حيث يوجد “عائق مرتفع للغاية”.
وفي إشارة إلى مبلغ 4.4 مليار جنيه استرليني نقدًا ، أخبرت أعضاء البرلمان: “نحن بعيدون جدًا عن محفز الإعسار هذا وأعتقد أن شروط الإدارة الخاصة بعيدة جدًا”.
لكن ديفيد بلاك ، الرئيس التنفيذي لشركة Ofwat ، قال إن الهيئة التنظيمية كانت “منخرطة مع شركة التايمز بشأن مرونتها المالية لبعض الوقت” وإنها “لا تزال تشعر بالقلق” من أن الشركة لديها مشكلات كبيرة يجب معالجتها. وقال للجنة “سنبقى في نقاش مع الشركة حول قدرتها على تأمين التمويل من المساهمين”.
أخبر أليستر كوكران ، الرئيس التنفيذي المشارك لتيمز ، أعضاء البرلمان أن الأموال الجديدة من المساهمين لن يتم تسليمها على الفور ولكن بدلاً من ذلك سيتم جمعها “على مدى العامين المقبلين”.
وأضاف أن المساهمين ، بما في ذلك نظام إدخار الجامعات في المملكة المتحدة ، كانوا “داعمين بشكل لا يصدق”. ووصف عملية جمع الأموال المقترحة ، عند دمجها مع ضخ 500 مليون جنيه إسترليني العام الماضي و 2.5 مليار جنيه إسترليني “إرشادية” قبل عام 2030 ، بأنها “أكبر حزمة أسهم في صناعة المياه في المملكة المتحدة منذ الخصخصة”.
