افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يستكشف مطار هيثرو خيارات لخطة توسعة جديدة من شأنها أن تعطي الأولوية لإجراء تحسينات أصغر قبل النظر في بناء مدرج ثالث مثير للجدل.
أطلق الرئيس التنفيذي توماس وولدباي، الذي انضم في أكتوبر، مراجعة داخلية لخيارات المطار لزيادة طاقته، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
وأضاف الأشخاص أن المراجعة التي أجراها أكبر مطار في المملكة المتحدة لا تزال في مراحلها الأولى ولم يتم اتخاذ أي قرارات بعد.
أحد الخيارات قيد النظر هو خطة جديدة للتركيز في البداية على تحسينات أسهل وأرخص داخل حدود المطار قبل الانتقال المحتمل إلى مدرج ثالث. وتأتي المراجعة على خلفية القلق بشأن جدوى التوسع الكبير.
وقال الأشخاص إن المطار يقوم بتقييم شكل الطلب على السفر في مرحلة ما بعد كوفيد، بالإضافة إلى البيئة السياسية والتنظيمية، مشيرين إلى أن تكاليف البناء والتمويل ارتفعت بشكل حاد.
كما أن مطار هيثرو على أعتاب تغيير في الملكية، بعد أن اتفقت شركة فيروفيال المالكة على المدى الطويل على صفقة الأسبوع الماضي لبيع حصتها البالغة 25 في المائة إلى صندوق الثروة السيادية السعودي ومجموعة الأسهم الخاصة الفرنسية أرديان.
لقد حاولت توسيع عملياتها على مدى العقدين الماضيين ويبدو أنها على وشك التقدم للحصول على إذن التخطيط لبناء مدرج ثالث قبل تفشي الوباء.
وكانت الحكومة قد أيدت مقترحات لزيادة سعة مطار لندن من خلال مدرج جديد في مطار هيثرو. في عام 2019، وضع المطار خططًا لمشروع بقيمة 14 مليار جنيه إسترليني، بما في ذلك هدم المنازل المحلية ونقل الطريق السريع M25 إلى نفق لبناء مهبط طائرات جديد إلى الشمال الغربي من المطار الحالي.
وبموجب خطة 2019، كان من المقرر بناء المدرج الثالث أولاً، يليه توسيع وتحديث المحطات والمطار. وتهدف في نهاية المطاف إلى رفع أعداد الركاب إلى 142 مليونًا سنويًا مقارنة بـ 81 مليونًا في عام 2019.
لكن بعض المساهمين في المطار يشككون بشكل متزايد في إمكانية إنشاء مدرج ثالث في المستقبل القريب.
يدير مطار هيثرو الحد الأقصى السنوي الذي يبلغ 480.000 رحلة سنويًا، ويعمل مدرجاه بأقصى طاقتهما تقريبًا.
ويمكنها زيادة أعداد الركاب مع البقاء ضمن الحد الأقصى من خلال تحسين البنية التحتية الحالية لتمكينها من التعامل مع طائرات أكبر حجما وأكثر اكتمالا. يتمتع المدرجان الحاليان أيضًا بالقدرة على تشغيل المزيد من الرحلات الجوية خارج فترات الذروة.
ومع ذلك، فإن الارتفاع الملموس في الرحلات الجوية سيتطلب إقناع الحكومة برفع سقف الرحلات الجوية.
قال السير هوارد ديفيز، رئيس المراجعة الحكومية لقدرة مطار لندن قبل الوباء، لصحيفة فايننشال تايمز في وقت سابق من هذا العام إنه يعتقد أن مطار هيثرو هو المطار المناسب للتوسع.
ويضيف: “إذا كنت تريد زيادة كبيرة في سعة مطار لندن، فمن المرجح أن يكون مطار هيثرو (لا يزال) أفضل مكان للقيام بذلك”.
في غضون ذلك، بدأت مطارات أخرى العمل في مشاريع أصغر، متصرفة بناء على سياسة حكومية سابقة وجهت منافسي مطار هيثرو إلى “الاستفادة القصوى” من مطاراتهم الحالية.
وأطلق مطار جاتويك خطة لجعل مدرجه الاحتياطي قيد الاستخدام المنتظم، في حين وضعت مطارات ستانستيد ولوتون وسيتي خططًا لزيادة أعداد الركاب دون بناء مدارج جديدة.
قال نشطاء البيئة إن توسيع المطارات لا يتوافق مع التزام قطاع الطيران بإزالة الكربون بحلول عام 2050، في حين أوصت لجنة تغير المناخ الحكومية بعدم المضي قدمًا في أي توسعات للمطارات حتى يتم وضع إطار على مستوى المملكة المتحدة لتقييم ومراقبة انبعاثات القطاع.
ورفض مطار هيثرو التعليق.
