افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
السكر يزيل مينا الأسنان. كما أثر ارتفاع سعره، الذي ارتفع بنسبة 41 في المائة في العام الماضي، على ميزانيات المستهلكين.
إن دفع 40 بنسا إضافية لكل كيلوغرام في السوبر ماركت قد لا يؤدي إلى كسر الميزانيات في المملكة المتحدة. ولكن في الاقتصادات النامية ذات التعداد السكاني المتزايد، هناك اندفاع للسكر جاري. العرض ضيق. لا يظهر استهلاك هذه السعرات الحرارية المتزايدة أي علامة على التراجع.
إلقاء اللوم على ظاهرة النينيو الجوية. هذا يمكن أن يسبب أنماط الطقس غير عادية وعنيفة. كبار المنتجين البرازيل والهند وتايلاند لديهم مشاكل محلية أيضًا.
بالنسبة لأكبر دولة، البرازيل، الإنتاج ليس هو المشكلة. وهذا العام ارتفع إنتاجها بنسبة 10 إلى 15 في المائة مقارنة بما كان عليه قبل عامين. لكن إخراج السكر من البلاد أمر صعب. وتؤدي الأمطار الغزيرة بالإضافة إلى الازدحام في الموانئ المهمة مثل سانتوس، بالقرب من ساو باولو، إلى الضغط على الإمدادات العالمية. لا تتوقع أي توسع في السعة قبل منتصف عام 2025، كما يقول كبير المحللين جون ستانسفيلد في DNEXT Intelligence.
الهند وتايلاند لديهما مشكلة معاكسة. وقد أدى الطقس الجاف إلى خفض إنتاج قصب السكر. وتوقفت الهند، المنتج الثاني، عن التصدير تماماً. وتختلف التوقعات، لكن تقريرا صادرا عن وزارة الزراعة الأمريكية يشير إلى انخفاض صادرات الهند مرة أخرى في العام المنتهي في سبتمبر 2024، بانخفاض قدره النصف تقريبا على مدى عامين.
وفي الوقت نفسه، لم يتوقف الطلب في الاقتصادات الناشئة. يقول خبراء في ماركس إن دول مثل إندونيسيا ومصر تعشق الحلويات، وتقيم الكثير من المهرجانات التي تدور حول الحلوى السكرية والنمو السكاني السريع. ومن المتوقع أن يعني الطلب القوي في الشرق الأوسط وجنوب شرق آسيا عجزا في المعروض قدره ثلاثة ملايين طن من السكر في جميع أنحاء العالم هذا العام. ومن غير المتوقع أن تغلق هذه الفجوة قبل عام 2025.
وقد أدى ارتفاع أسعار السكر إلى تعزيز ثروات بعض المنتجين المدرجين، مثل شركة ساو مارتينيو البرازيلية. وارتفعت أسهمها المدرجة محليا بمقدار الربع خلال العام الماضي، ويتم تداولها الآن بنحو 5 أضعاف الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك. وكما هو الحال مع منافستها الأكبر شركة كوزان، يذهب قدر لا بأس به من السكر إلى صناعة وقود الإيثانول، الذي يستخدم على نطاق واسع في البرازيل. ويتم تحويل حوالي نصف محصول السكر في البرازيل إلى الإيثانول.
وسيحصل المستهلكون في جميع أنحاء العالم على المزيد من الكتل من خلال دفع أسعار باهظة للعام المقبل على الأقل.
