لن يتورط أنانت ياردي في أي مشكلة على متن طائرة خاصة مثل آدم نيومان. من المقرر أن يتولى قطب البرمجيات البسيط في كاليفورنيا مسؤولية شركة WeWork يوم الخميس عندما تسلم محكمة الإفلاس الفيدرالية السيطرة على أعمال العمل المشترك التي كان نيومان يديرها ذات يوم لدائنيه.
ياردي، وهو مهندس هاجر من الهند في عام 1968، جمع بهدوء ثروة تقدر بمليارات الدولارات على مدى أربعة عقود من بيع برامج إدارة الممتلكات لأصحاب العقارات التجارية والسكنية. شركة ياردي سيستمز، الشركة التي بدأها مع زوجته إيلين، لا تزال مملوكة للعائلة حتى مع اقتراب إيراداتها السنوية من ثلاثة مليارات دولار.
قبل أقل من عامين، ساهم ياردي بأكثر من 200 مليون دولار من الأسهم والديون من خلال وسيلة مجهولة لدعم WeWork. ووافق على ضخ 337.5 مليون دولار أخرى قبل شهرين لمواجهة عرض من نيومان، الذي أراد العودة إلى الشركة التي مولت أسلوب حياته في الحفلات حتى خروجه المفاجئ في عام 2019.
كان ياردي يفضل الجلوس في الدرجة الاقتصادية على الرحلات الجوية التجارية حتى أرسلته مشاكل في الظهر مؤخرًا إلى درجة الأعمال. ولكن من خلال سيطرته على واحدة من أكثر الشركات استقطابا في الذاكرة الحديثة، فإنه سيصبح شخصية محورية تشكل مستقبل العقارات الحضرية، مع شخصية عامة لم يعتد عليها.
وأوضح ياردي في مقابلة مع صحيفة فاينانشيال تايمز: “إن WeWork هي علامة تجارية مشهورة ومعروفة، ولم يكن من الصواب أن نتخلى عنها”. “أدرك أن القرارات المالية لا يتم اتخاذها على أساس الصواب والخطأ. ولكن هناك أيضًا فرصة هائلة فيما يتعلق بإحداث تحول في WeWork.”
من المقرر أن يؤكد القاضي جون شيروود، من محكمة الإفلاس في مقاطعة نيوجيرسي، خطة إعادة التنظيم يوم الخميس، والتي ستمحو 4 مليارات دولار من قروض وسندات WeWork الحالية. سيؤدي ذلك إلى إنهاء عملية استمرت سبعة أشهر قامت فيها شركة WeWork بتخفيض التزامات الإيجار الإجمالية بمقدار 12 مليار دولار.
في نيسان (أبريل) الماضي، قدر مستشارو شركة WeWork قيمة مؤسستها الرسمية الجديدة بنحو 750 مليون دولار، أي أقل بكثير من ذروة تقييمها في السوق الخاصة البالغة 47 مليار دولار، وتوقعوا أن تتضاعف إيراداتها السنوية إلى 2.5 مليار دولار بحلول عام 2028.
وتحدى نيومان، في ملفات المحكمة، هذه النظرة ووصفها بأنها متفائلة للغاية، لكن ياردي قال إنه مرتاح لهذه الأرقام. وقال: “تم احتواء تكاليف تشغيل WeWork: “(WeWork's) في وضع جيد. الميزانية العمومية تبدو جيدة جدًا بالنسبة لنا.”
لقد اختفت المليارات من الأسهم التي تم استثمارها في WeWork كشركة خاصة وعندما تم طرحها للاكتتاب العام من خلال شركة استحواذ ذات غرض خاص. وقد يسترد حاملو ديونها قبل الإفلاس 5 سنتات فقط عن كل دولار.
أثبت الإفلاس أنه مكلف لدرجة أنه طُلب من الدائنين إيداع 450 مليون دولار من النقد الجديد. استحوذت شركة Yardi Systems على الحصة الأكبر، مما منحها حصة الأغلبية في WeWork الجديد. وسيكون لدى المقرضين الآخرين، بما في ذلك SoftBank وKing Street، حصص أقلية.
بعد الإفلاس، تريد Yardi توسيع نطاق تسويق WeWork ليشمل الشركات الصغيرة وتبني التكنولوجيا التي تستخدمها الفنادق، مثل الحجوزات في الوقت الفعلي. وتأمل الشركة أيضًا في إطلاق برنامج تابع، تتعاون فيه مع مشغلي العمل المشترك الآخرين.
وقال: “إن وجهة نظرنا بشأن العمل المشترك هي أنه مزيج مثير للاهتمام من الضيافة أو الفنادق وتأجير الشقق والتأجير التجاري”.
يعد هذا مجالًا جديدًا لشركة البرمجيات خفيفة الأصول التابعة لشركة Yardi، لكنه قال إنه ليس لديه شك في قدرته على تحقيق نجاح WeWork. لو كانت هناك شكوك، أعتقد أننا كنا سنكون أكثر حذرا».
سيتم إدارة الشركات ككيانات منفصلة.
تعرضت العقارات المكتبية لضغوط، لكن ياردي قال لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن أصحابها يجب أن يتبنوا مساحات مرنة للاستفادة بشكل أفضل من المساحات الشاغرة. وبمرور الوقت، قال: “سيستمر الطلب على مباني المكاتب، وستكون الوحدات المرنة جزءًا لا يتجزأ من جميع مباني المكاتب”.
لقد ظل بعيدًا عن الأنظار، في تناقض صارخ مع ولع نيومان بالظهور في وسائل الإعلام، وأحيانًا مع المشاهير، للترويج لشركته الناشئة. حاول نيومان طوال فترة الإفلاس الحصول على موطئ قدم في WeWork، أولاً من خلال تقديم تمويل بقيمة 200 مليون دولار، ثم بعرض غير مرغوب فيه يزيد على 550 مليون دولار.
خلال الإجراءات، اعترض نيومان على خطة الشركة للسماح للمقرضين الحاليين، بما في ذلك ياردي، بتحديد مصير WeWork، واصفًا ياردي بأنه “مطلع محتمل”.
ورفض ياردي التعليق على هذا الادعاء. سحب نيومان اعتراضه يوم الثلاثاء وتخلى عن محاولته.
وقال في بيان: “على مدى عدة أشهر، حاولنا العمل بشكل بناء مع WeWork لوضع استراتيجية تسمح لها بالازدهار”. “بدلاً من ذلك، تتطلع الشركة إلى الخروج من الإفلاس بخطة تبدو غير واقعية ومن غير المرجح أن تنجح”.
وقال ياردي إن الاستحواذ على WeWork لم يكن جزءًا من خطة Yardi الأصلية، ولكنه جاء بشكل غير متوقع في الأسابيع الأخيرة بعد أن كشفت الشركة عن أزمتها النقدية.
تعاونت Yardi Systems وWeWork لأول مرة في عام 2022 على منتج لإدارة المكاتب وتحليل البيانات. لجأت WeWork بعد ذلك إلى Yardi طلبًا للمساعدة عندما أعادت هيكلة ديونها في أوائل عام 2023. في ذلك الوقت، وافقت مجموعة البرمجيات على شراء 175 مليون دولار من السندات المضمونة ونحو 40 مليون دولار من الأسهم من خلال كيان قانوني يسمى Cupar Grimmond.
وظلت هويته غامضة حتى أبريل/نيسان، عندما كشفت صحيفة فايننشال تايمز أن ياردي كان وراء الاسم المستعار. فهو يجمع بين كوبر، المدينة التي هاجر منها أسلاف إيلين ياردي في اسكتلندا، وغريموند، اسم العائلة.
ثم طرحت WeWork سؤالًا أكبر: ما إذا كانت Yardi على استعداد لأن تصبح مالك الأغلبية من خلال الاستثمار الثاني، مما يجعل إجمالي التزامها يتجاوز 500 مليون دولار.
من دواعي سرور شركة Yardi Systems أن تمر دون أن يلاحظها أحد من قبل معظم عالم الأعمال، ولكنها معروفة جيدًا في دوائر العقارات باعتبارها شركة برمجيات خلفية تتمتع بحصة كبيرة في السوق.
“كل مالك عقار تجاري تحدثت إليه يستخدم أنظمة Yardi. قال دانييل جيلتشينسكي، الشريك في DGIM Law الذي كثيرا ما يقدم المشورة بشأن المسائل العقارية: “إن أي شخص كبير – مركز تسوق، مبنى سكني – يستخدم ياردي”.
على النقيض من اندفاع WeWork نحو النمو، كان تطورها أكثر قياسًا. يتذكر ياردي باعتزاز أن زوجته كتبت أول دليل تقني لها، ويقول إن العائلة ليس لديها مصلحة في طرح الشركة للاكتتاب العام.
قال ياردي: “آمل أن يعرف معظم الناس مع مرور الوقت شركتي RentCafe وWeWork”، في إشارة إلى منصة دفع الإيجار عبر الإنترنت الشهيرة التي تديرها Yardi Systems، والتي لا يربطها عملاؤها بالشركة الأم. “ويستطيع ياردي الدخول إلى قوقعته.”
