المتسوقون وتجار التجزئة في أوروبا أقل استعدادًا من نظرائهم الأمريكيين لدفع أسعار أعلى لمجموعة من السلع الاستهلاكية ، وفقًا لمديري الصناعة التنفيذيين والمحللين والاقتصاديين.
أظهرت أرقام من شركات بما في ذلك Unilever ، التي تصنع منتجات بما في ذلك مايونيز Hellmann و Vaseline ، و Procter & Gamble ، التي تشمل علاماتها التجارية منظفات Ariel وحفاضات Pampers ، أن أحجام المبيعات في أوروبا في الربع الأخير كانت أضعف من الولايات المتحدة.
قام مصنعو السلع الاستهلاكية برفع الأسعار حول العالم لمحاولة تعويض الزيادات التاريخية في تكلفة المواد الخام. رفعت كل من شركتي Unilever و P&G الأسعار في المتوسط بنحو 10 في المائة في الربع الأخير.
تختلف حساسية المتسوقين للتغيرات في الأسعار – المعروفة باسم المرونة – بشكل كبير حسب المنتج والسوق المحلي ، ولم تبلغ كل شركة عن أحجام أقل في أوروبا.
ومع ذلك ، قال العديد من المديرين التنفيذيين إن ضعف التمويل الأسري في أوروبا جعل بشكل عام من الصعب تحصيل رسوم أكثر دون التضحية بالحجم. كان المستهلكون يميلون أيضًا إلى أن يكونوا أكثر استعدادًا للتحول إلى بدائل العلامات التجارية الخاصة بالمحلات التجارية الأرخص ثمناً في أوروبا ، حيث يكون سوق “العلامات التجارية الخاصة” أكثر تطورًا مما هو عليه في الولايات المتحدة.
قال Graeme Pitkethly ، المدير المالي في Unilever: “نشهد ارتفاعًا في مرونة الأسعار في أوروبا”. تراجعت الأحجام في شركة Magnum Ice Cream Bar وصابون Dove ومقرها المملكة المتحدة بنسبة 3 في المائة في أوروبا ولكنها ارتفعت بنسبة 0.6 في المائة في الأمريكتين ، على الرغم من الزيادات المماثلة في الأسعار في كلا المنطقتين.
وأشار بيتكيثلي إلى انتشار الخصومات مثل Aldi و Lidl في أوروبا. وقال إن منتجات العلامات التجارية الخاصة كانت تحقق “بعض النجاحات” في بعض فئات المنتجات في القارة ، وخاصة الآيس كريم.
قال أندريه شولتن ، المدير المالي لشركة بروكتر آند جامبل ، “ضغوط التضخم في أوروبا أثرت بشكل أكبر على الاستهلاك” خلال الربع.
تظهر بيانات الاقتصاد الكلي أن الأسر في أوروبا واجهت زيادات حادة في الأسعار مقارنة بالولايات المتحدة خلال العام الماضي. بلغ التضخم الرئيسي في منطقة اليورو ذروته عند 10.6 في المائة في أكتوبر ، وظل الشهر الماضي مرتفعًا بشكل مستمر ، عند 6.9 في المائة. على النقيض من ذلك ، تجاوز معدل التضخم في الولايات المتحدة 9.1 في المائة في حزيران (يونيو) الماضي ، وانخفض الآن إلى 5 في المائة.
وأضاف شولتن ، الذي قال أيضًا إن المستهلكين الأوروبيين “يتاجرون في منتجات ذات علامات تجارية خاصة”: “تستمر أوروبا في كونها بيئة شديدة الضغط”.
قالت P&G ، التي تضم محفظتها شفرات Gillette و Head & Shoulders شامبو ، إن أحجام المبيعات انخفضت بنسبة 7 في المائة في أسواقها الرئيسية في أوروبا الغربية ، بينما كانت في منطقة إيجابية “متواضعة” في الولايات المتحدة.
ومع ذلك ، ارتفعت مبيعات الشركة العضوية بنسبة 8 في المائة في أسواق أوروبا الغربية و 6 في المائة في الولايات المتحدة. قال شولتن إن “الأسواق الاستهلاكية لشركة بروكتر آند جامبل ظلت مرنة نسبيًا” على مستوى العالم.
قال مارتن ديبو ، محلل السلع الاستهلاكية في Jefferies ، إن تجار التجزئة في أوروبا يمكنهم أيضًا ممارسة “ضغط تفاوضي أكبر” على شركات السلع الاستهلاكية مقارنة بالولايات المتحدة.
وأشار إلى القوة التفاوضية لمحلات السوبر ماركت مثل Tesco و J Sainsbury في المملكة المتحدة ، و Ahold Delhaize في هولندا ، و Carrefour في فرنسا.
قالت برونا سكاريكا ، الخبيرة الاقتصادية في Morgan Stanley: “لقد كان من الأسهل على الشركات أن تمر عبر زيادات الأسعار إلى المستهلكين في الولايات المتحدة” ، حيث يكون الطلب أقوى.
