افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تقاوم قيادة حزب العمال الدعوات لإغلاق ثغرة ضريبية تستخدمها شركة شين، حيث يسعى الحزب إلى تشجيع شركة الأزياء السريعة المثيرة للجدل التي أسستها الصين على طرح أسهمها في لندن.
وحث نشطاء الضرائب وبعض تجار التجزئة حزب العمال، الذي يبدو من المرجح أن يفوز في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة في 4 يوليو، على اتخاذ إجراءات صارمة ضد استخدام شين للثغرة – لكن الحزب قال إنه ليس لديه خطط للقيام بذلك.
من المرجح أن يصبح التعويم المخطط له، والذي يمكن أن يصل تقييمه إلى حوالي 50 مليار جنيه استرليني، اختبارًا كبيرًا لحكومة حزب العمال الجديدة حيث يسعى الحزب إلى التوفيق بين أخلاقيات يسار الوسط ومحاولته تلميع أوراق اعتماده المؤيدة لقطاع الأعمال.
كما واجهت شركة “شين” أيضًا مزاعم عن العمل القسري في سلسلة التوريد الخاصة بها، وهو ما تنفيه الشركة، قائلة إنها “لديها سياسة عدم التسامح مطلقًا مع العمل القسري”.
ويرى حزب العمال، الذي يسعى لإثبات أنه سيكون مؤيدا للاستثمار والنمو في الحكومة، أن بورصة لندن يجب أن ترحب بتعويم شركة شين. وتدعي أن الإدراج في المملكة المتحدة من شأنه أن يفرض معايير تنظيمية أعلى على الشركة.
لكن تجار التجزئة في المملكة المتحدة انتقدوا الثغرات الضريبية التي يستخدمها تجار التجزئة عبر الإنترنت فقط مثل شركة Shein ومنافستها Temu باعتبارها غير عادلة. من خلال شحن الطرود الصغيرة مباشرة إلى العملاء بدلاً من مراكز التوزيع، لا تتحمل Shein رسوم الاستيراد.
قالت راشيل هنري، رئيسة قسم المناصرة والسياسة في منظمة Tax Justice UK، إن الشركات متعددة الجنسيات غالبا ما تستغل “الثغرات غير العادلة” على حساب المنافسين الأصغر.
وقالت: “حقيقة أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي يبدوان مهتمين بشكل أوثق بالترتيبات الضريبية لتجار التجزئة العالميين عبر الإنترنت تشير إلى أن الحكومة القادمة في المملكة المتحدة يجب أن تفعل الشيء نفسه”.
وقال رجل أعمال التجزئة ثيو بافيتيس إنه “أمر لا يصدق أن الحكومة لم تقم بتضييق الخناق على ثغرة ضريبية هائلة”، مضيفا أن ذلك يأتي “على حساب الشركات البريطانية التي تدفع حصتها العادلة”.
وقالت آنا بريهر، من منظمة Labour Behind the Label، التي تناضل من أجل حقوق العمال: “يروج الكثيرون للاكتتاب العام الأولي لشركة Shein باعتباره فرصة لاقتصاد المملكة المتحدة. لكن شركة Shein كانت تستخدم نموذج أعمالها لتجنب دفع الضرائب في جميع أنحاء العالم.
قال جاستن كينج، المخضرم في قطاع التجزئة، وهو ناشط منذ فترة طويلة من أجل الإصلاح الضريبي للقطاع، إن الثغرة كانت “مجرد نهاية حادة لمشكلة أوسع نطاقا”.
وأضاف: “تجار التجزئة عبر الإنترنت (فقط) سواء كانوا مقيمين في المملكة المتحدة أو لا، لا يدفعون ضرائب مقابل الخدمات التي يستهلكونها، وتجار التجزئة الذين يتنافسون معهم يفعلون ذلك، وفي الواقع يدعمونهم”. تساهم أسعار الأعمال التي يدفعها تجار التجزئة في الطوب وقذائف الهاون في تكلفة الخدمات المحلية مثل جمع النفايات أو صيانة الطرق أو إنارة الشوارع.
اللورد سايمون ولفسون، الرئيس التنفيذي لشركة التجزئة البريطانية نيكست، دعا في وقت سابق الحكومة إلى إغلاق الثغرة.
أثار المستثمرون أيضًا مخاوف قبل إدراج Shein. قال أحد كبار مديري الأصول: “نموذج أعمال (شين) غير مستدام – أحد الأسباب هو الثغرة الضريبية. لقد بنوا إمبراطورية على هذا، ويمكن إغلاقها في أي وقت”.
وتعتقد بعض الشخصيات العمالية سراً أن الحزب يجب أن يعالج هذه القضية إذا فاز في الانتخابات العامة. وقال أحدهم: “إنه بالتأكيد شيء سننظر فيه، بغض النظر عما إذا كان مدرجًا (في المملكة المتحدة) أم لا”.
لكن المتحدث باسم راشيل ريفز، مستشارة الظل، نفى أن تتخذ حكومة حزب العمال إجراءات ضد ثغرة شين الضريبية.
وقال أحد مسؤولي حزب العمال إن الحزب – إذا فاز في الانتخابات – سيتخذ موقفا متشددا بشأن الاستثمار الصيني فيما يتعلق بالأمن الدولي، مثل مصانع أشباه الموصلات أو الاستثمار في التكنولوجيا المتقدمة. لكن شين لم تندرج ضمن هذه الفئة. قالوا: “هذه لعبة كرة مختلفة”.
وقالت شين إنها “متوافقة تمامًا مع جميع السياسات الضريبية وتدفع الضرائب المطبقة بما في ذلك ضريبة الشركات وضريبة القيمة المضافة وضرائب التوظيف”.
