افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يجب على المملكة المتحدة أن تفكر في مجموعة من التقنيات لمحطات الطاقة النووية واسعة النطاق في المستقبل في إطار سعيها إلى إنعاش القطاع، وفقًا لكبير المسؤولين المشرفين على هذه الجهود، مما يلقي بظلال من الشك على العلاقة النووية طويلة الأمد بين البلاد وفرنسا.
وقال سيمون بوين، رئيس شركة Great British Nuclear، وهي الهيئة العامة المسؤولة عن تنفيذ المشاريع الجديدة، إن المملكة المتحدة ستحتاج إلى “على الأقل محطتين أخريين” من محطات الطاقة النووية الكبيرة بعد المحطتين اللتين تعمل على تطويرهما حاليًا شركة الطاقة الفرنسية المملوكة للدولة EDF. .
لكنه أضاف أن هناك حاجة إلى “توقف مؤقت” قبل أن تقرر المملكة المتحدة التكنولوجيا التي ستستخدمها في تلك المصانع الكبيرة المستقبلية، والتي ستشكل جزءًا من حملة البلاد لتحقيق أهدافها الصفرية.
وقال: “أعتقد أنه من منظور القيمة مقابل المال، يتعين علينا أن نتوقف وننظر ونتأكد من أننا وضعنا استراتيجيتنا بشكل صحيح”.
تخطط المملكة المتحدة لبناء مزيج من محطات الطاقة النووية الكبيرة إلى جانب أسطول من نوع جديد من المفاعلات الصغيرة، وهي تكنولوجيا ناشئة مع العديد من التصاميم قيد التطوير، كجزء من استراتيجيتها لإزالة الكربون من شبكة الكهرباء الخاصة بها.
تقود شركة EDF الفرنسية المملوكة للدولة مشروع بناء أول محطة نووية كبيرة في المملكة المتحدة منذ أكثر من 30 عامًا – محطة هينكلي بوينت سي بقدرة 3.2 جيجاوات في سومرست – باستخدام تكنولوجيا المفاعل الأوروبي المضغوط، لكن بناءها يعاني من تصاعد التكاليف والتأخير.
تعمل الشركة الفرنسية أيضًا على تطوير خطط مشتركة مع الحكومة البريطانية لبناء محطة طاقة ثانية بقدرة 3.2 جيجاوات باستخدام تصميم EPR في سايزويل في سوفولك.
“أعتقد أنه أمر معترف به جيدًا، نحتاج فقط إلى التوقف لالتقاط الأنفاس الآن و… . . (اسأل) ما هي الاستراتيجية؟ هي الاستراتيجية اثنين آخرين من EPRs. أم أننا نبحث في مكان آخر في السوق؟ قال بوين.
ومن المرجح أن تكون تعليقاته بمثابة ضربة لشركة EDF المثقلة بالديون، والتي ترغب في مواصلة تصدير التكنولوجيا إلى جميع أنحاء العالم.
وقال بوين إن التقنيات الأخرى التي تستحق الدراسة تشمل مفاعل AP1000 الذي تنتجه شركة وستنجهاوس الأمريكية، والذي خضع بالفعل لعملية تنظيمية طويلة وصارمة في المملكة المتحدة، بالإضافة إلى التصاميم المنافسة من كوريا الجنوبية وكندا.
لكنه أقر بأنه بينما كانت المملكة المتحدة تقوم ببناء محطتين تعتمدان على EPR، كانت هناك حالة جيدة لاستخدام نفس التصميم.
“قد يكونون (EPR) لكنهم قد لا يكونون كذلك. . . هناك جدل حول التكرار وخفض التكاليف، مقابل الاختلاف في التصميم وما إذا كان التصميم أبسط وأرخص أم لا.
وتضغط شركة EDF، التي رفضت التعليق، على الحكومة البريطانية لمساعدتها في تمويل تجاوز التكاليف في مشروع Hinkley Point C. وفي وقت سابق من هذا العام، قالت الشركة الفرنسية إن السعر قد يصل إلى 46 مليار جنيه إسترليني ولن يستمر حتى عام 2029 على أقرب تقدير. ويقارن هذا بميزانية قدرها 18 مليار جنيه استرليني في عام 2016 مع تاريخ تشغيلي في عام 2027.
من الناحية التعاقدية، يجب على EDF تحمل أي تجاوزات في التكاليف في المصنع في سومرست على عكس Sizewell C حيث تم تحويل المخاطر إلى الأسر من خلال فواتير الطاقة الخاصة بهم، حيث تتطلع حكومة المملكة المتحدة إلى جلب مستثمرين خارجيين للمساعدة في تمويل المشروع.
أنشأت الحكومة البريطانية شركة Great British Nuclear في العام الماضي لمساعدة البلاد على تحقيق هدفها المتمثل في صافي الصفر بحلول عام 2050، والذي يتضمن تشغيل قدرة توليد نووية تبلغ 24 جيجاوات بحلول ذلك التاريخ. من المقرر أن يتم إغلاق جميع محطات الطاقة النووية الحالية في بريطانيا، باستثناء واحدة، بحلول نهاية العقد، مما يترك فجوة تبلغ حوالي 16 جيجاوات، بمجرد بناء المحطات الجديدة في سومرست وسوفولك.
وقال بوين إنه يتوقع أن يتم سد جزء كبير من هذه الفجوة بأسطول مما يسمى “المفاعلات المعيارية الصغيرة” (SMRs). تجري شركة Great British Nuclear مسابقة يمكن أن تشهد استثمار ما يصل إلى 20 مليار جنيه إسترليني جنبًا إلى جنب مع مطوري تصميمين فائزين من قائمة مختصرة تتضمن عطاءات من شركة Rolls-Royce البريطانية، وEDF، وWestinghouse، ومنافسة أمريكية أخرى GE Hitachi.
تنتهي المرحلة التالية من المسابقة في يونيو. وقال بوين إنه يهدف إلى تشغيل أولى المفاعلات الصغيرة والمتوسطة بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي، أي بعد وقت قصير من تاريخ “أوائل الثلاثينيات” الذي حدده وزير الطاقة آنذاك جرانت شابس في يوليو الماضي.
وقد اجتذبت المفاعلات الصغيرة والمتوسطة اهتماما كبيرا من جانب الحكومات في جميع أنحاء العالم، حيث نظرت إليها باعتبارها مصادر رئيسية للطاقة المنخفضة الكربون لخفض الانبعاثات. ويدعي المروجون أن تصميمها النموذجي سيجعلها سريعة ورخيصة نسبيا في البناء، مما يتجنب ارتفاع التكاليف والتأخير الذي ابتليت به المشاريع النووية الكبيرة.
لكن النقاد حذروا من الاعتماد أكثر من اللازم على التكنولوجيا الناشئة. وقالت أليسون ماكفارلين، مديرة كلية السياسة العامة والشؤون العالمية في جامعة كولومبيا البريطانية والرئيسة السابقة للجنة التنظيمية النووية الأمريكية: “إن إحدى أكبر المشاكل التي تواجه الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم هي أنها غير موجودة”.
“ما زلنا في مرحلة الورق، مرحلة نموذج الكمبيوتر. وأضافت: “إن الوصول إلى نماذج تجريبية ومن ثم نموذج واسع النطاق عندما تكون جاهزًا للتسويق التجاري سوف يتطلب مليارات الدولارات”.
وخلافًا لبعض تقنيات SMR المقترحة، فقد اعتمد المطورون المدرجون في القائمة المختصرة في مسابقة المملكة المتحدة على تصميماتهم على تكنولوجيا المفاعلات القائمة باستخدام أنظمة تبريد المياه والوقود القياسي.
وقال بوين، الذي كان في السابق رئيسًا للقسم النووي في شركة بابكوك إنترناشيونال، والذي يحافظ على أسطول البحرية البريطانية من الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، إنه “واثق جدًا” من أن التكنولوجيا المصغرة ستعمل في قطاع الطاقة المدنية.
لكنه اعترف بأن هناك قدرا أقل من اليقين بشأن التكاليف والإطار الزمني اللازم لبدء تشغيل المحطات الأولى. وقال إن المملكة المتحدة ستحتاج إلى ما بين 10 إلى 50 محطة صغيرة الحجم، اعتمادا على إنتاجها – التصاميم المدرجة في القائمة المختصرة لديها قدرة توليد تتراوح بين 300 ميجاوات و500 ميجاوات – وعدد المحطات الكبيرة التي تم بناؤها.
