ويُعرف الرئيس الصيني شي جين بينغ بأسلوب قيادته الصارم، الذي لا يتسامح مع أي معارضة، ويعمل على تطهير المسؤولين الفاسدين ومهاجمة ما يعتبره هيمنة أمريكية. لكن الرجل الأقوى في البلاد منذ ماو تسي تونج تولى دور كبير موظفي المبيعات هذا الأسبوع، حيث سعى إلى إقناع مجموعة من الرؤساء التنفيذيين الأمريكيين الزائرين بأن الصين لا تزال استثمارا جيدا.
استقبل رئيس صيني ودود ومريح مجموعة من 18 أمريكيًا – من بينهم إيفان جرينبيرج من تشب، وستيفن شوارزمان من بلاكستون، وكريستيانو آمون من كوالكوم – في قاعة الشعب الكبرى، حيث قاموا بالتقاط الصور قبل أن يجيب على أسئلتهم لمدة ساعتين تقريبًا . وقال الحاضرون إن الأداء كان غير مسبوق بالنسبة لشي، الذي عادة ما يكون أكثر صرامة ورسمية في المناسبات الرسمية.
“كان حارا جدا. وقال ستيف أورلينز، رئيس اللجنة الوطنية للعلاقات الأمريكية الصينية، وأحد الحاضرين ومنظمي الزيارة: “لقد كان الأمر كذلك، كما تعلمون، كان يسعى إلى الإقناع”.
“أعني أنه كانت هناك إيرادات بتريليونات الدولارات. لذلك كان هناك الكثير من المال والكثير من الأشخاص الذين استثمروا، وعليهم أن يقرروا: هل سيزيدون استثماراتهم؟ ومن الواضح أنه كان هناك ليقول إن اقتصادنا مرن. نحن نعمل بشكل أفضل. قال أورلينز: “سنعمل بشكل أفضل”.
ويأتي الاجتماع في الوقت الذي يكافح فيه الاقتصاد الصيني لاستعادة مكانته، في ظل الركود العميق في قطاع العقارات الذي يقوض الطلب المحلي ويشكو الشركاء التجاريون من أن الصادرات الصينية الرخيصة تهدد بتقويض صناعاتهم المحلية.
وأدت المشاكل الاقتصادية والتوترات الجيوسياسية المتزايدة مع الولايات المتحدة إلى انخفاض الاستثمار الأجنبي المباشر في الصين، مع انخفاض التدفقات في العام الماضي إلى أدنى مستوى لها منذ التسعينيات.
ولكن منذ منتصف العام الماضي، تسعى الصين إلى تحقيق الاستقرار في العلاقات مع الولايات المتحدة، حيث التقى شي بالرئيس جو بايدن في سان فرانسيسكو في نوفمبر/تشرين الثاني. وخلال تلك الرحلة، حضر شي أيضًا حفل عشاء مع قادة الأعمال الأمريكيين واتفق على إجراء متابعة في الصين هذا العام.
وقال أورلينز إن قادة الأعمال الأوروبيين، الذين كانوا في بكين هذا الأسبوع لحضور مؤتمر الاستثمار السنوي الرئيسي، منتدى تنمية الصين، لم تتم دعوتهم لذلك.
وقال أورلينز إن شي، الذي التقى بمعظم الزوار الأمريكيين هذا الأسبوع، انخرط في “مناقشة حقيقية” لمدة ساعة و40 دقيقة، مع تصريحات معدة لمدة 12 دقيقة فقط. وأظهر التلفزيون الرسمي شي وهو يبتسم وهو يشير إلى المندوبين الجالسين حول طاولة واسعة.
ونقل أورلينز عن الرئيس قوله إنه بينما كان شي يصر على أن الاقتصاد لا يزال يسير على المسار الصحيح، فإنه “لن يعود إلى النموذج القديم”.
كثيرا ما قال شي إن الصين لابد أن تتحرك نحو ما يسميه “النمو عالي الجودة” ــ تجنب الاستثمار المدفوع بالديون في العقارات والارتقاء في سلسلة القيمة الصناعية. وأخبر شي المديرين التنفيذيين أنه على الرغم من أن العقارات قد تظل مشكلة، فإن الحكومة ستوفر الإسكان لأصحاب الدخل المنخفض وكبار السن.
وقال: “نحن ندرك أن لدينا مشاكل. نحن نعرف ذلك. لكننا نعتقد أننا مرنون. وما زلنا نساهم بنسبة 30 في المائة في نمو الناتج المحلي الإجمالي العالمي. قال أورلينز: “لذا فهو مكان جيد للاستثمار”. “لذلك كان يشجع الناس. لقد كان يبيع للجمهور، ومن وجهة نظري، كان الأمر مقنعًا للغاية.
وقال أورلينز إن شي تطرق أيضاً إلى قضايا تتراوح بين أهمية القطاع الخاص والإصلاح والمخاوف بشأن “الإفراط في إضفاء الطابع الأمني على العلاقة” مع الولايات المتحدة. وقال أورلينز إن رسالة شي كانت أن “الأمن يحتاج إلى حدود واضحة”.
وقال شي أيضًا إن الصين لا تسعى إلى الحلول محل دور الولايات المتحدة في العالم، وتحدث “بحماس” عن جهود الصين لتقييد سلائف الفنتانيل – وهو طلب أمريكي رئيسي. واستذكر الرئيس مشاكل الصين مع المخدرات في الماضي، في إشارة واضحة إلى حروب الأفيون بين بريطانيا والصين في القرن التاسع عشر.
يعد الاجتماع في بكين جزءًا من حملة دولية من جانب الصين لإحياء معنويات المستثمرين، حيث تقود أسواق الأسهم في شنغهاي وشنتشن أيضًا حملة ترويجية في الولايات المتحدة هذا الأسبوع. وجاء في الدعوة لحضور هذا الحدث أن “الصين تعمل على استقرار النمو واستعادة الثقة”.
قال مسؤول صيني كبير للمستثمرين خلال مؤتمر للمستثمرين في نيويورك هذا الشهر، إن الاقتصاد لديه ثلاثة محركات جديدة للنمو، بما في ذلك “خلق تميز جديد في التصنيع، وزيادة الاستهلاك وتوسيع أسواق التصدير”، وفقا لأشخاص حضروا الحدث.
لكن محللين يقولون إن جهود التقارب التي يبذلها كبار رجال الأعمال في البلدين من المرجح أن تثير رد فعل عنيفًا من الصقور في الكونجرس الأمريكي ونظرائهم في بكين.
ويتهم منتقدون في الولايات المتحدة بكين بمحاولة استخدام الشركات الأمريكية لتقسيم الرأي في واشنطن. وفي الوقت نفسه، يشعر المسؤولون الأمنيون في بكين بالقلق من أن الولايات المتحدة تريد احتواء صعود الصين.
ورد أورلينز بأنه في حين أن الاجتماعات قد تخلق “مسافة” بين الحكومة الأمريكية ورجال الأعمال، إلا أن “هدفها الأساسي هو إحياء الحماس في مجتمع الأعمال الأجنبي للاستثمار في الصين”.
وقال: “العديد من الشركات غير راضية عن كلتا الحكومتين وتعتقد أن الاجتماعات مع كل حكومة يمكن أن تحسن العلاقات وتفيد الشعبين وتساعد أعمالهما”.
“كل مشارك هو أمريكي وطني ويعتقد أن هذه الاجتماعات تساهم في عالم أكثر سلامًا وازدهارًا.”
ويقول محللون إن محاولات بكين لإحياء ثقة المستثمرين الأجانب حقيقية، على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح مدى رغبتها في إعطاء الأولوية للأمن على التنمية.
وبعد يوم من الاجتماع مع الرؤساء التنفيذيين، كرر تشاو لي جي، أحد كبار مساعدي شي، في مؤتمر دولي في جنوب الصين اتهامات بكين بأن الولايات المتحدة تريد بدء حرب باردة جديدة. وفي اليوم نفسه، أثارت وكالة التجسس الصينية، وزارة أمن الدولة، مزاعم جديدة مفادها أن بعض المستشارين الدوليين يتم الاستعانة بهم من قبل وكالات استخبارات أجنبية معادية.
وقال ريتشارد ماكجريجور، زميل بارز في معهد لوي في سيدني: “لقد كان عامًا مليئًا بالإشارات المتضاربة، وربما يحاول شي أخيرًا الحصول على بعض الوضوح في الرسائل الصينية”.
لكن هذا كان صعبا، حتى بالنسبة للرئيس الصيني. لقد بنى شي ناقلة الأمن القومي العملاقة الخاصة به، ومن الصعب حتى عليه أن يغيرها.“
