في ميناء Ardersier في شمال شرق اسكتلندا، يقوم مالك جديد بتحويل ساحة البناء المهجورة التي تبلغ مساحتها 450 فدانًا، حيث تم بناء منصات النفط والغاز ذات يوم، إلى لاعب طاقة الرياح في المستقبل.
استثمرت شركة الأسهم الخاصة Quantum Energy Partners، ومقرها تكساس، في الموقع بعد اكتشاف فرصة مربحة محتملة لتلبية الطلب على نقل توربينات الرياح التي ستعمل على تحويل صافي الطاقة إلى الصفر في بريطانيا.
يراهن المستثمرون مثل كوانتوم على ندرة البنية التحتية المناسبة للموانئ في جميع أنحاء المملكة المتحدة، الأمر الذي يؤدي إلى تباطؤ جهود البلاد لتوجيه الاقتصاد نحو مصادر طاقة أكثر مراعاة للبيئة.
قال لويس جيليس، الرئيس التنفيذي لشركة هافينتوس، وهي شركة كوانتوم التي أنشأتها لتطوير الميناء: “لقد توصلنا بسرعة إلى استنتاج مفاده أن النقص الحاد الحقيقي في نشر طاقة الرياح البحرية في أوروبا كان يتعلق بمساحة الموانئ”.
تخطط المملكة المتحدة لجلب المزيد من طاقة الرياح البحرية كجزء من هدفها للوصول إلى صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050 – أي بعد خمس سنوات من هدف اسكتلندا لعام 2045.
لكن النجاح سيعتمد على قيام بريطانيا بزيادة طاقة الرياح البحرية لديها بمقدار أربعة أضعاف تقريبًا إلى 50 جيجاوات بحلول عام 2030، وفقًا للتوقعات الرسمية.
في اسكتلندا، تهدف ScotWind، وهي الجولة الأولى من تأجير طاقة الرياح البحرية لمدة عقد من الزمن، والتي من خلالها تم منح عقود لشركات بما في ذلك Shell وScottish Power وSSE، إلى توفير حوالي 28 جيجاوات من تطوير طاقة الرياح البحرية وحدها.
وقال جيليس إنه في ظل سعة الميناء الحالية، سيستغرق الأمر 50 عامًا على الأقل لتحقيق 45 جيجاوات المرخصة بالفعل للمياه الاسكتلندية.
لكن الخبراء يحذرون من أن المملكة المتحدة متخلفة عن الدول الأخرى في بناء البنية التحتية اللازمة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم اليقين بالنسبة لأصحاب الموانئ، الذين يخاطرون بخسائر مالية إذا لم يتمكنوا من جذب المطورين.
هناك حاجة إلى مزيد من الاستثمار في المجالات التي تحتاج إلى تصنيع المكونات الحيوية وتجميعها وتخزينها قبل إرسالها إلى البحر.
وقال أصحاب الموانئ، الذين يحتاجون إلى اتخاذ قرارات طويلة الأجل وتأمين التمويل، إن عدم الوضوح بشأن أهداف الحكومة بعد عام 2030 يهدد بتثبيط المستثمرين – حيث يمكن أن تستغرق المشاريع أكثر من عقد من الفكرة إلى الاكتمال.
وفي أبريل، أعلنت شركة كوانتوم أنها ستستثمر 300 مليون جنيه إسترليني في أسهم الموقع الصناعي.
ولكن وفقا للمحللين، من غير المرجح أن تتمكن المملكة المتحدة من سد هذه “الفجوة الاستثمارية” في الوقت المناسب ما لم تكتسب شركات الموانئ قدرا أكبر من اليقين بشأن إيراداتها المستقبلية المتوقعة.
وقال رالف تور، رئيس قسم الرياح البحرية العائمة في مركز أبحاث أوري كاتابولت، وهو مركز أبحاث تدعمه الحكومة، إن هناك “أهداف طموحة لنشر طاقة الرياح البحرية، لكن ليس لدينا توجيهات سياسية محددة بعد عام 2030”. وأضاف: “الوقت هو جوهر الأمر”.
وقد تم تسليط الضوء على المخاطر التي يتعرض لها القطاع الشهر الماضي عندما لم يتقدم مطورو طاقة الرياح البحرية بعروض للحصول على أي عقود دعم حكومية في جولة المزاد الأخيرة لمشاريع الطاقة المتجددة. وقالوا إن السعر منخفض للغاية بحيث لا يعوض ارتفاع التكاليف.
إن تحدي البنية التحتية للموانئ حاد بشكل خاص بالنسبة لصناعة الرياح البحرية العائمة الناشئة، والتي تتطلب توربينات أكبر وبنية تحتية أكبر من تلك المثبتة في قاع البحر.
قال ريتشارد بالانتاين، الرئيس التنفيذي لجمعية الموانئ البريطانية: “هناك بالتأكيد أموال في صناعة الموانئ للاستثمار فيها”. “لكننا بحاجة إلى ضمانات بأن هذه المرافق سيتم استخدامها. أنت تريد 15 عامًا من الاستخدام خارج المنشأة، على الأقل.
أشار تيم بيك، بطل طاقة الرياح البحرية الذي كانت الحكومة آنذاك، في نيسان (أبريل) الماضي إلى “الرغبة في المخاطرة ذات التركيز التجاري الأقصر على المدى القصير” بين الموانئ التي تمت خصخصتها في المملكة المتحدة، مقارنة بالموانئ المملوكة للقطاع العام المنافسة في بلدان أوروبية أخرى، باعتبارها عائقا أمام الاستثمار.
وقال إن هناك “شهية واضحة” بين شركات الموانئ لدعم طاقة الرياح البحرية، ولكن كان هناك أيضًا “ما يبدو وكأنه فشل في السوق”، حيث تكافح شركات الموانئ لجمع الأموال للبنية التحتية ذات الصلة وسط عدم اليقين بشأن الإيرادات.
الطاقة المتجددة في المملكة المتحدة، تقدر المجموعة التجارية أن هناك حاجة إلى حوالي 4 مليارات جنيه إسترليني لتحديث 11 ميناء رئيسيا لتكون جاهزة لمزارع الرياح البحرية العائمة بحلول عام 2030، مثل تاين وبريستول.
وضعت شركة Associated British Ports، التي تمتلك 21 ميناءً في جميع أنحاء بريطانيا، خططًا لاستثمار 500 مليون جنيه إسترليني في بورت تالبوت لخدمة محطات الرياح البحرية العائمة المحتملة في البحر الأيرلندي.
لكن هنريك بيدرسن، الرئيس التنفيذي لشركة ABP، دعا إلى “مزيد من الرؤية واليقين في السوق” بشأن هذه الفرصة، مع استمرار الحكومة في تقييم المواقع من أجل التطوير. وحذر من أن المملكة المتحدة تخاطر “بالخسارة أمام الدول الأخرى التي تتحرك الآن بإلحاح حقيقي”.
وقال الرئيس التنفيذي بوب سانجينيتي إن استكمال الميناء الجنوبي لميناء أبردين، والذي افتتح رسميًا الشهر الماضي بعد استثمار بقيمة 420 مليون جنيه إسترليني، استغرق 11 عامًا من اتخاذ قرار الاستثمار.
وقد تم توسيع سعة الميناء بمقدار الخمس، ويمكنه الآن أن يخدم السفن “الأعمق والأكبر بكثير”، بما في ذلك بعض السفن الأكبر حجماً. وقال سانجينيتي إن “العرض الكبير” سيكون الرياح البحرية حيث من المقرر بناء ما بين 2000 إلى 3000 توربينة رياح على طول الساحل الاسكتلندي.
“هل أعتقد أننا في المملكة المتحدة وشمال شرق اسكتلندا لدينا القدرة الكافية للقيام بكل هذا العمل؟ في الوقت الحالي الجواب هو لا”. “يعتمد الأمر على توفير الحكومة الوضوح بشأن سياستها وجداولها الزمنية. . (و) عندما يتم تحديد تلك الأهداف.
وقالت وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر إن الحكومة تستثمر 160 مليون جنيه إسترليني لدعم البنية التحتية للموانئ. وقالت الحكومة الاسكتلندية إنها “تتعاون بالفعل مع الموانئ في جميع أنحاء اسكتلندا لضمان توفير الدعم المناسب والحوافز المالية”.
في Ardersier، بدأ العمل على جدار رصيف جديد لرسو السفن، والتجريف لجعل الميناء أعمق وأوسع لاستيعاب السفن التي تحمل المعدات التي يحتاجها مطورو طاقة الرياح البحرية الذين سيكونون متمركزين هناك.
وقال جيليس: “إذا تمكنا من جذب المصنعين لبناء منشآتهم في هذا الموقع، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى خلق الآلاف من فرص العمل”.
