الكاتب معلق علمي
هناك شعور بالخجل الشديد المرتبط بالوحدة. لا أحد يريد أن يُنظر إليه على أنه غير محبوب أو غير محبوب.
إحدى نتائج هذه الوصمة ، وفقًا للجراح الأمريكي العام فيفيك مورثي ، هي انتشار وباء الوحدة الصامت. اعترف مورثي ، الذي يقضي الآن في مهمته الثانية كطبيب في البلاد ، أنه يشعر بالوحدة الشديدة بعد إقالته من الوظيفة لأول مرة. تشير الأبحاث إلى أن الشعور بالوحدة ينافس التدخين والإفراط في الشرب من حيث الإضرار بالصحة وتقصير العمر. هذه ليست قضية تافهة ، حساسة: شيخوخة السكان قد تعني أيضًا أنها وباء متنامٍ.
تشير البروفيسور أندريا ويجفيلد ، مدير مركز دراسات الشعور بالوحدة في جامعة شيفيلد هالام بالمملكة المتحدة ، إلى أن الشعور بالوحدة يختلف عن العزلة الاجتماعية. هذا الأخير هو مقياس موضوعي لما إذا كان الشخص يعيش بمفرده ، ولديه أصدقاء وعائلة ، وينتمي إلى مجموعات اجتماعية. الوحدة ، من ناحية أخرى ، هي الشعور الذاتي المبلغ عنه بأن العلاقات الاجتماعية للفرد تقصر بطريقة ما ، من حيث الكمية أو العلاقة الحميمة أو كليهما. يتبع بشكل عام منحنى على شكل حرف U مع تقدم العمر: مرتفع بين المراهقين والشباب (المجموعة التي شعرت بالوحدة أثناء عمليات الإغلاق Covid-19) ، وتغطس في منتصف العمر ثم ترتفع مرة أخرى. يمكن أن تحدث بسبب أحداث حياتية مهمة مثل الذهاب إلى الجامعة أو الفجيعة أو التقاعد أو الانتقال إلى المنزل أو أن تصبح مقدم رعاية.
يزعم مورثي أن الشعور بالوحدة يعادل تدخين 15 سيجارة في اليوم. يمكن إرجاع القياس اللافت للنظر إلى التحليل التلوي لعام 2010 لـ 148 دراسة منفصلة تضم أكثر من 300000 شخص. وخلصت الدراسة إلى أن الأشخاص الذين لديهم علاقات اجتماعية أقوى أظهروا زيادة بنسبة 50 في المائة في احتمال البقاء على قيد الحياة مقارنة بأولئك الذين لديهم علاقات أضعف ، بغض النظر عن العمر والجنس والصحة الأساسية وطول فترة المتابعة وسبب الوفاة.
حدد البحث نفسه الشعور بالوحدة كعامل خطر أقوى للوفاة من الخمول البدني والسمنة – وهو عامل يمكن مقارنته بالتدخين والإفراط في الشرب. كما تم ربط هذه الحالة بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكري من النوع 2 والتهاب المفاصل الروماتويدي واضطرابات المناعة الذاتية والسرطان.
تشير الدراسة الإنجليزية الطولية للشيخوخة إلى نفس الاتجاه غير المرغوب فيه. وجدت دراسة Elsa طويلة المدى – التي بدأت في عام 2002 واختبرت آلاف الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا كل عامين عن صحتهم ووزنهم ودخلهم وأنشطتهم الاجتماعية – أن الشعور بالوحدة أو العزلة الاجتماعية كان مرتبطًا بحالات تشمل الاكتئاب والخرف والخرف. النوبات القلبية وأمراض الرئة طويلة الأمد والضعف.
هل يمكن أن يكون الارتباط سببية؟ تقول إحدى النظريات أن تطورنا كنوع اجتماعي قد ورث رغبة أساسية في وجود شركة بشرية – مخلفات مماثلة لتفضيلنا المتطور للأطعمة الحلوة والدهنية. إذا تُركت هذه الرغبة الشديدة ، فإنها تسبب إجهادًا نفسيًا ، مما يؤدي إلى تأثيرات فسيولوجية مثل ارتفاع مستويات هرمون الكورتيزول ، هرمون التوتر. كما أوضح ويجفيلد ، يبدو أن الوحدة تؤدي إلى استجابة “الهروب أو القتال” ، والتي تسبب الالتهاب وزيادة إنتاج خلايا الدم البيضاء (استجابة للالتهاب). شدد أندرو ستيبتو ، الأستاذ الجامعي في كلية لندن الجامعية والذي يقود إلسا ، في رسالة بريد إلكتروني على أن “المسار المهم الآخر هو من خلال السلوك وليس من خلال علم الأحياء. غالبًا ما يتبع الأشخاص المعزولون اجتماعيًا والمعزولون أنماط حياة أقل صحة من حيث التدخين وقلة النشاط البدني واختيار النظام الغذائي “. قد يؤخرون طلب المساعدة الطبية عندما يمرضون.
من الواضح أن مواجهة الشعور بالوحدة أمر بالغ الأهمية لتحسين صحة الأمة – وبشكل مثالي قبل أن تصل النكسات المؤقتة إلى عزلة مزمنة. يقول ويجفيلد: “يجادل البعض بأنه كلما طالت فترة شعورك بالوحدة ، زادت صعوبة الخروج منها”. “يمكن للأشخاص الذين يعانون من الوحدة أن يبدأوا في إدراك أنفسهم ، وآراء الآخرين عن أنفسهم ، بشكل أكثر سلبية ، وإساءة تفسير الإشارات من الآخرين.”
توصي منظمة “الحملة لإنهاء الشعور بالوحدة” ومقرها المملكة المتحدة بخطوات أولية مثل إلقاء التحية على أحد الجيران. توفر الهوايات أو مجموعات الاهتمامات المحلية ، بدءًا من الفن إلى الرياضة ، تفاعلًا متشابهًا في التفكير. يمكن للعمل التطوعي أن يجذب بشكل خاص الرجال الذين قد يخجلون من تلقي الدعم بأنفسهم ولكنهم أكثر انفتاحًا على مساعدة الآخرين. تتضمن نصائح ويجفيلد الأخرى ، بما في ذلك للشباب المعرضين للحكم على أنفسهم بقسوة ضد خلاصات وسائل التواصل الاجتماعي اللامعة ، الاجتماع وجهًا لوجه ووضع الأجهزة بعيدًا.
تقدر مجموعة الحملة أن عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا والذين يعانون من الشعور بالوحدة في المملكة المتحدة سيصل إلى مليوني شخص بحلول عام 2026. لا يمكننا إنهاء الشعور بالوحدة ، ولكن بمجرد إلقاء التحية ، يمكننا جميعًا المساعدة في إبعاد العار.
