افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أطلقت هيئة تنظيم المنافسة في المملكة المتحدة تحقيقًا رسميًا في عملية الدمج المخطط لها للعمليات المحلية لشركة فودافون مع شركة Three UK التابعة لشركة CK Hutchison، والتي من المتوقع أن تؤدي إلى إنشاء أكبر مشغل للهاتف المحمول في بريطانيا.
وقالت هيئة المنافسة والأسواق يوم الجمعة إنها تقوم بتقييم هذا الارتباط رسميًا، بعد أن طلبت في البداية آراء السوق حول ما إذا كانت الصفقة الضخمة ستضر بالمنافسة في أكتوبر من العام الماضي.
ويأتي بدء التحقيق بعد يومين من إعلان الحكومة أن الحصة التي تملكها مجموعة إماراتية في فودافون تشكل خطراً على الأمن القومي.
أمر مكتب مجلس الوزراء يوم الأربعاء شركة فودافون باتخاذ خطوات للتخفيف من مخاطر اتفاقية العلاقة الاستراتيجية مع شركة اتصالات الإمارات، المعروفة أيضًا باسم e&، وهي أكبر مساهم فيها.
وقالت سارة كارديل، الرئيسة التنفيذية لهيئة أسواق المال، إن التحقيق سيقيم كيف يمكن أن يؤثر “الارتباط بين الشبكات المتنافسة على المنافسة”.
ومن شأن الاندماج الذي تتم مراقبته عن كثب أن يخلق عملاً مشتركًا بحصة سوقية تزيد عن 30 في المائة في مجال الهاتف المحمول. كما سيؤدي أيضًا إلى تقليل عدد المشغلين في المملكة المتحدة من أربعة إلى ثلاثة.
وقالت كارديل إن الصفقة ستجمع بين اثنين من اللاعبين الرئيسيين في سوق الاتصالات في المملكة المتحدة، والتي قالت إنها “بالغة الأهمية لملايين العملاء والشركات والاقتصاد بشكل يومي”.
تعد هذه الصفقة أحدث شراكة رفيعة المستوى تخضع لتدقيق هيئة أسواق المال، وتأتي بعد أن تخلت شركة Adobe عن استحواذها على شركة تصميم المنتجات Figma بقيمة 20 مليار دولار في ديسمبر، قائلة إنه لا يوجد “مسار واضح للحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة” من هيئات الرقابة. في المملكة المتحدة وبروكسل.
وتعرضت هيئة أسواق المال أيضًا لانتقادات بسبب تعاملها مع صفقة استحواذ مايكروسوفت على Activision Blizzard بقيمة 75 مليار دولار العام الماضي، وهي أكبر صفقة في صناعة ألعاب الفيديو. وقد فرضت هيئة أسواق المال تغييرات هيكلية كبيرة على عملية الارتباط، والتي وافقت عليها في نهاية المطاف، لكنها أثارت انتقادات من قادة الأعمال والمستشارين القانونيين بشأن الطبيعة المطولة للعملية.
بدأت هيئة أسواق المال في طلب وجهات النظر حول ما إذا كانت صفقة Vodafone مع شركة Three UK التابعة لشركة CK Hutchison يمكن أن تؤثر على الخيارات والأسعار المتاحة للعملاء في العام الماضي. تم الإعلان عن الشراكة لأول مرة في يونيو بعد أن استمرت المحادثات لأكثر من عام.
وقال أحمد عصام، الرئيس التنفيذي لشركة فودافون المملكة المتحدة، إن الاندماج المقترح “سيعزز المنافسة بشكل كبير من خلال إنشاء أعمال مشتركة مع المزيد من الموارد للاستثمار في البنية التحتية للتنافس بشكل أفضل” مع المنافسين BT وVirgin Media O2.
والتزمت الشركات باستثمار 11 مليار جنيه إسترليني على مدى 10 سنوات لدعم نشر شبكات 5G المستقلة.
قال روبرت فينيجان، الرئيس التنفيذي لشركة Three UK، المملوكة لشركة CK Hutchison ومقرها هونج كونج، إن هذا سيساعد المملكة المتحدة على “تحقيق طموحاتها في أن تكون رائدة في مجال الاتصال الرقمي”.
وأضاف أن العملاء “سيستمتعون بتغطية أسرع وأكثر موثوقية في المزيد من أنحاء البلاد – ودون دفع فلس إضافي” من اليوم الأول للكيان المدمج.
وأمام هيئة أسواق المال ما يصل إلى 40 يومًا لتقييم الاندماج كجزء مما يسمى بتحقيق “المرحلة الأولى”، ثم ستقرر بعد ذلك ما إذا كانت ستنتقل إلى تحقيق متعمق.
ويمكن أيضًا النظر في الصفقة بموجب قانون الأمن القومي والاستثمار، والذي بموجبه تستطيع الحكومة مراجعة – وفي النهاية منع – عمليات الاستحواذ الأجنبية على الشركات في الصناعات التي لها علاقات بالأمن القومي.
