إنها واحدة من أغلى مدن العالم ، مع سوق الإسكان الأقل تكلفة على هذا الكوكب و أماكن وقوف السيارات التي يمكن أن تصل تكلفتها إلى ما يقرب من مليون دولار لكل منها.
لذلك عندما رفعت حكومة هونغ كونغ الحد الأدنى للأجور بمقدار 32 سنتًا يوم الاثنين ، كان رد فعل النشطاء والعاملين في المجتمع قاسياً.
قال وونغ شيك هانج ، مدير برنامج هونغ كونغ وماكاو وتايوان في منظمة أوكسفام الخيرية: “نعتقد أن هذا غير مقبول”. “لا يمكن أن تغطي الاحتياجات الأساسية في هونغ كونغ.”
يبلغ الحد الأدنى الجديد للأجور الآن 40 دولار هونج كونج (5.1 دولار) للساعة ، ارتفاعا من 37.5 دولار هونج كونج السابقة (4.78 دولار) في الساعة.
من المفترض أن تتم مراجعة الحد الأدنى للأجور ، الذي تم إنشاؤه لأول مرة في عام 2011 ، كل عامين – ولكن تم تجميده بالمعدل السابق في عام 2021 بسبب اقتصاد المدينة المنكوبة بكوفيد ، حيث جادلت السلطات في ذلك الوقت بأن زيادة الأجور ستضع ” ضغوط إضافية على الشركات “والمخاطرة بخفض الوظائف ذات الأجور المنخفضة.
لكن وونغ قال إن هذه الزيادة الجديدة لن تحدث فرقًا يذكر في هونغ كونغ ، المصنفة باستمرار كواحدة من أغلى مدن العالم.
في عام 2022 ، تعادلت مع لوس أنجلوس في المركز الرابع على مؤشر تكلفة المعيشة العالمي ، الذي أصدرته وحدة المعلومات الاقتصادية (EIU). نيويورك وسنغافورة وتل أبيب في المراكز الثلاثة الأولى.
وبالمقارنة ، فإن الحد الأدنى للأجور في نيويورك هو 15 دولارًا في الساعة ، ولوس أنجلوس 16.78 دولارًا في الساعة ؛ تتراوح أسعار تل أبيب من 8.27 دولار إلى 8.45 دولار للساعة اعتمادًا على إجمالي ساعات العمل. تقدم سنغافورة حدًا أدنى مختلفًا للأجور حسب القطاع ، ولا ينطبق إلا على المواطنين والمقيمين الدائمين.
وقالت منظمة أوكسفام إن الأجر الجديد لا يزال أقل مما ستحصل عليه أسرة مكونة من فردين من خلال برنامج الضمان الاجتماعي في المدينة وسيؤدي إلى تثبيط عزيمة العمال. هو – هي حث الحكومة على رفع الحد الأدنى للأجور إلى 45.4 دولار هونج كونج على الأقل (5.78 دولار أمريكي) في الساعة ، واصفة الزيادة الجديدة بأنها “تكاد لا تذكر”.
لكن وزير العمل في هونج كونج والرعاية الاجتماعية ، رفض كريس صن هذه الحجة في يناير ، مدعيا أن “العديد من الناس … يفضلون العمل بدلاً من تلقي الرعاية الاجتماعية لأنهم يعتقدون أن لها قيمة أكبر في حياتهم”.
“بعد كل شيء ، هل يحب الناس الذهاب إلى العمل أم لا؟ في الواقع ، الذهاب إلى العمل ليس فقط لكسب المال. قال سون ، وفقًا لإذاعة RTHK العامة. “لذا لا يمكن مقارنة الاثنين. أحدهما هو الرفاهية والآخر هو العمل “.
اقترحت جمعية هونغ كونغ للمنظمات المجتمعية (SOCO) أيضًا حدًا أدنى أعلى للأجور لا يقل عن 53.4 دولار هونج كونج (6.8 دولار) في الساعة ، وجادل بأن المدينة يجب أن تتبع البلدان الأخرى في تحديد الحد الأدنى للأجور بين نصف إلى ثلثي الأجر. متوسط الأجر.
بلغ متوسط الأجر بالساعة في المدينة العام الماضي 77.4 دولار هونج كونج (9.86 دولار أمريكي) ، وفقًا لإدارة التعداد والإحصاء.
لا ينطبق الحد الأدنى للأجور على العمال المنزليين الأجانب – وهو جزء مهم من النسيج الاقتصادي والاجتماعي للمدينة ، والذين ينتمون إلى دول مثل الفلبين وإندونيسيا ويلزمهم القانون العيش في منازل أصحاب العمل.
لقد هز المشهد الاقتصادي في هونغ كونغ في السنوات الأخيرة بسبب جائحة Covid-19 والسياسة.
دمر الوباء صناعات الأغذية والمشروبات والضيافة والسياحة. وفي الوقت نفسه ، تم حل العديد من النقابات العمالية ، التي كانت على مدى عقود من المدافعين عن مئات الآلاف من العمال ، بعد إدخال قانون الأمن القومي الشامل الذي تم استخدامه لسجن الشخصيات السياسية والصحفيين والمعلمين والمتظاهرين.
لسنوات عديدة ، كان الآلاف من المتظاهرين يخرجون إلى الشوارع في كل يوم من أيام العمال في الأول من مايو للتعبير عن مظالمهم أو للمطالبة بظروف أفضل. لكن الاحتجاجات الجماهيرية اختفت تقريبًا منذ فرض قانون الأمن القومي.
يوم الإثنين ، لم يكن هناك سوى عدد قليل من التظاهرات الصغيرة ، مع صور تظهر أشخاصًا يحملون لافتات خارج المكاتب الحكومية تطالب برفع الأجور.
كما أدى الوباء إلى توسيع فجوة الثروة الشديدة بالفعل ، حيث أصبحت الأسر الأغنى الآن تزيد 47 مرة عن أفقر الأسر ، وفقًا لدراسة أجرتها منظمة أوكسفام في أكتوبر الماضي.
وقالت في بيان في ذلك الوقت: “تراجعت مداخيل العشر الأفقر بأكثر من 20٪ مقارنة بدخولهم قبل تفشي كوفيد” ، مشيرة إلى قضايا أخرى مثل البطالة الكبيرة بين أولئك الذين يعيشون في فقر.
قال وونغ إن نسبة الأشخاص الذين يعيشون على الحد الأدنى للأجور – التي تتألف في الغالب من العاملين في الصرف الصحي والتنظيف والأمن والبيع بالتجزئة – هي في الواقع أقل الآن مما كانت عليه قبل عقد من الزمن. فقط 2.6٪ من الموظفين حصلوا على أقل من 40 دولارًا في الساعة في عام 2021 ، مقارنة بـ 6.4٪ في عام 2011.
لكنها أضافت أن الفجوة بين الأجور المتوسطة والأدنى قد ازدادت ، مما يعني أن التفاوت في الثروة قد ازداد سوءًا. وقالت إنه حتى لو كانت زيادة الحد الأدنى للأجور تعني أن العمال يكسبون أموالاً أكثر بقليل “من حيث القيمة المطلقة … لا يمكنهم تقاسم النمو الاقتصادي للمدينة بنفس الوتيرة”.
وقد شكل هذا تحديًا خاصًا في مواجهة التضخم العالمي ، الذي أدى إلى تآكل مستويات معيشة الناس.
قال وونغ ، نقلاً عن مؤشر أسعار المستهلك (CPI) ، إن تكاليف الغذاء في هونغ كونغ ارتفعت بأكثر من 7٪ من ديسمبر 2019 إلى ديسمبر 2022 ، مما يعني أن الأشخاص الذين يعيشون بأجور دنيا “يجب أن يدخروا (الكثير) من المال ، وربما لا يستطيعون الحصول على ما يكفي لتحمل تكاليف نظام غذائي مغذي للحفاظ على حياة صحية “.
وأضافت أن تكاليف الطاقة زادت أيضًا بأكثر من 11٪ خلال نفس الفترة ، مما يعكس زيادات مماثلة حول العالم. في الولايات المتحدة ، ارتفعت أسعار الكهرباء بنسبة 12٪ في 12 شهرًا فقط ، وفقًا لبيانات عام 2022.
قال وونغ: “هذا عبء ثقيل للغاية على تلك الأسر ذات الدخل المنخفض”.
