في تراجع حاد، أعلنت إسرائيل يوم الثلاثاء أنها ستعيد الكاميرات ومعدات البث التي صادرتها من وكالة أسوشيتد برس في مدينة سديروت بجنوب إسرائيل. يوم الثلاثاء بعد أن أثار هذا الإجراء رد فعل عنيفًا سريعًا من المسؤولين الأمريكيين والمجموعات الصحفية.
وفي بيان صدر في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، قال وزير الاتصالات الإسرائيلي شلومو كارهي إنه “أمر بإعادة المعدات إلى وكالة أسوشيتد برس للأنباء”، لأن “وزارة الدفاع الإسرائيلية طلبت إعادة النظر في مسألة البث من مواقع حساسة ومدى تأثيرها”. التأثير على مخاطر قواتنا.”
وفي وقت سابق من اليوم، قالت وكالة أسوشيتد برس إن السلطات الإسرائيلية أغلقت البث المباشر للكاميرات التي تظهر غزة وصادرت معداتها فيما وصفته بأنه “استخدام تعسفي من قبل الحكومة الإسرائيلية لقانون البث الأجنبي الجديد في البلاد”.
وقالت المجموعة الإخبارية غير الربحية في بيان لها: “وكالة أسوشيتد برس تدين بأشد العبارات تصرفات الحكومة الإسرائيلية”. “إننا نحث السلطات الإسرائيلية على إعادة معداتنا وتمكيننا من إعادة البث المباشر على الفور حتى نتمكن من الاستمرار في تقديم هذه الصحافة المرئية المهمة لآلاف وسائل الإعلام حول العالم.”
وقال كارهي إنه تم قطع بث وكالة الأسوشييتد برس وتم الاستيلاء على المعدات لأن وكالة الأسوشييتد برس كانت تزود الجزيرة بالمحتوى بعد حظر الشبكة التي تتخذ من قطر مقراً لها في البلاد.
يصنف الجيش الإسرائيلي بانتظام المناطق المحيطة بغزة على أنها “مناطق عسكرية مغلقة”، مما يقيد الحركة هناك. وقدم البث المباشر لوكالة أسوشيتد برس نظرة على الأحداث في غزة، حيث لا يستطيع أي صحفي مستقل العمل بسبب القيود الإسرائيلية والمصرية المفروضة على الدخول إلى القطاع.
وقال مسؤول في البيت الأبيض لشبكة CNN إن قرار الحكومة الإسرائيلية بإعادة معدات البث إلى وكالة الأسوشييتد برس جاء بعد أن أعرب البيت الأبيض عن مخاوفه للحكومة التي يقودها نتنياهو.
“بمجرد أن علمنا بالتقارير، تواصل البيت الأبيض ووزارة الخارجية على الفور مع حكومة إسرائيل على مستويات عالية للتعبير عن قلقنا البالغ ومطالبتها بالتراجع عن هذا الإجراء، الذي التزموا به علنًا”. وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن، أدريان واتسون، لشبكة CNN. “الصحافة الحرة هي ركيزة أساسية للديمقراطية وأعضاء وسائل الإعلام، بما في ذلك وكالة أسوشييتد برس، يقومون بعمل حيوي يجب احترامه.”
وأشادت وكالة أسوشيتد برس بقرار وزارة الاتصالات الإسرائيلية إعادة معداتها، لكنها قالت إنها لا تزال تشعر بالقلق إزاء القانون الذي كان في قلب الحدث.
“بينما نحن سعداء بهذا التطور، فإننا لا نزال نشعر بالقلق إزاء استخدام الحكومة الإسرائيلية لقانون البث الأجنبي وقدرة الصحفيين المستقلين على العمل بحرية في إسرائيل”.
وفي وقت سابق، أعربت رابطة الصحافة الأجنبية عن قلقها بشأن الإغلاق والمصادرة.
“التحرك الإسرائيلي اليوم هو منحدر زلق. ويمكن لإسرائيل أن تمنع وكالات الأنباء الدولية الأخرى من تقديم لقطات حية لغزة. كما يمكن أن يسمح لإسرائيل بمنع التغطية الإعلامية لأي حدث إخباري تقريبا لأسباب أمنية غامضة”.
وتأتي هذه الخطوة بعد أسابيع من إغلاق إسرائيل عمليات الجزيرة في البلاد، ومداهمة مكاتب الجزيرة والاستيلاء على معدات الاتصال الخاصة بها، مما أثار إدانة سريعة من الأمم المتحدة وجماعات حقوق الإنسان بشأن تحركات رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لتقييد حريات الصحافة.
يمنح القانون الذي وافق عليه البرلمان الإسرائيلي الشهر الماضي رئيس الوزراء ووزير الاتصالات سلطة الأمر “مؤقتًا” بإغلاق الشبكات الأجنبية العاملة في إسرائيل والتي تعتبر تهديدًا للأمن القومي. ويمكن حظر المؤسسات الإخبارية لمدة 45 يومًا، على الرغم من أن الحكومة يمكنها تجديد الحظر لفترات إضافية مدتها 45 يومًا. القانون نفسه مؤقت أيضًا من الناحية الفنية وسينتهي في 31 يوليو أو قبل ذلك إذا تم إلغاء إعلان الطوارئ بسبب الحرب.
ولا تزال هناك عدة طعون قانونية على القانون قيد النظر في المحاكم الإسرائيلية. ورفضت المحكمة العليا الإسرائيلية مؤخرًا إصدار أمر قضائي طارئ ضد القانون الذي تقدمت به جمعية الحقوق المدنية في إسرائيل، على الرغم من أنه من المتوقع عقد جلسة استماع بشأن الطعن بحلول 6 يونيو/حزيران.
وقالت المجموعة في التماسها الذي قدمته في أوائل أبريل/نيسان إن القانون “ينتهك حرية التعبير والحق في الحصول على المعلومات وحرية الصحافة”، و”يدوس على مبادئ سيادة القانون واستقلال القضاء، لأنه يتضمن “شرط التجاوز” الذي يمنع المحكمة من إلغاء قرار غير قانوني. وتم تقديم طعن قانوني آخر في المحكمة المركزية في تل أبيب.
وفي بيان سابق، اتهم كارهي وكالة أسوشييتد برس بانتهاك قانونها الجديد من خلال توفير موجز لآلاف من عملاء الأخبار، بما في ذلك قناة الجزيرة.
وقال البيان إن المعدات التي تمت مصادرتها شملت كاميرا وحامل ثلاثي القوائم وميكروفونين ومعدات إرسال.
وأدانت منظمة “مراسلون بلا حدود” المعنية بحرية الصحافة قرار إسرائيل بمصادرة المعدات.
وقالت في بيان: “بعد حظر الجزيرة، تهاجم إسرائيل وكالة أسوشييتد برس”. “تدين مراسلون بلا حدود مصادرة كاميرا المؤسسة الإخبارية وقطع البث المستمر الذي يصور غزة بحجة أن هذه الصور تزود قناة الجزيرة وغيرها”.
كما أدان اتحاد الصحفيين الإسرائيليين هذا الفعل، ووصفه بأنه “تهديد خطير لحرية الصحافة والديمقراطية”.
كما أدان زعيم المعارضة الإسرائيلية يائير لابيد عملية الاستيلاء ووصفها بأنها “عمل جنوني”.
وقال في بيان: “هذه ليست الجزيرة، هذه وسيلة إعلامية أمريكية فازت بـ 53 جائزة بوليتزر”. “تتصرف هذه الحكومة كما لو أنها قررت التأكد بأي ثمن من أن إسرائيل ستكون منبوذة في جميع أنحاء العالم. لقد أصيبوا بالجنون”.
