إذا اخترت طهي وجبة رومانسية في المنزل مع شريك حياتك في عيد الحب هذا – بغض النظر عن الطريقة التي ستتبعها – فاعلم أنك توفر مبلغًا لا بأس به من المال مقارنة بالأزواج الذين يتناولون الطعام بالخارج.
حتى باستثناء قوائم طعام عيد الحب باهظة الثمن، فقد أصبح من الأرخص على نحو متزايد بالنسبة للأمريكيين تناول الطعام في المنزل بدلاً من تناول الطعام خارج المنزل، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك لشهر يناير. وذلك لأن أسعار البقالة ارتفعت بنسبة 1.2% على أساس سنوي، في حين ارتفعت أسعار المواد الغذائية المستهلكة في المطاعم بنسبة 5.1%.
إنه تذكير آخر بالتضخم اللاسع الذي يحدثه في حياة الأمريكيين اليومية. وعلى الرغم من تباطؤ الزيادات في الأسعار، إلا أن الأسعار لا تزال أعلى بكثير مما كانت عليه قبل الوباء، الأمر الذي دفع الناس إلى الشعور البائس بشأن الاقتصاد القوي.
وفي هذا العام الانتخابي، قد يشكل ارتفاع أسعار المواد الغذائية، التي ارتفعت الشهر الماضي إلى أعلى معدل شهري لها منذ عام، مشاكل لحملة الرئيس جو بايدن.
في حين أن وتيرة التضخم في محلات البقالة والمطاعم تباطأت بشكل ملحوظ عن العام الماضي، فقد اتسعت الفجوة بين وتيرة ارتفاع أسعارها.
وفي يناير/كانون الثاني 2023، كان تناول الطعام بالخارج أرخص، مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية بنسبة 8.2% مقارنة بالعام السابق. ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 11.3٪ على أساس سنوي.
ماذا وراء هذا التحول؟
وفي عالم ما بعد الوباء، خصص المستهلكون المزيد من ميزانياتهم للخدمات مقارنة بالسلع. ويشكل الطلب على الخدمات ضغوطا تصاعدية على الأجور، وهو ما ساهم بدوره في ارتفاع الأسعار.
وقالت دانا بيترسون، كبيرة الاقتصاديين في كونفرنس بورد، في مقابلة: “إن ضغوط الأجور موجودة”. وأشارت إلى أن أكبر المكاسب في الرواتب حدثت في قطاعات مثل الرعاية الصحية والحكومة والترفيه والضيافة. “يشمل الترفيه والضيافة المطاعم، وبالتالي لا يزال هناك الكثير من الاضطراب، ويتعين على هذه الشركات رفع الأجور لجذب العمالة والاحتفاظ بها”.
وقال الاقتصاديون في جولدمان ساكس في مذكرة يوم الثلاثاء: “نعتقد أن العديد من هذه الزيادات تعكس التأثير المتأخر للنمو القوي للأجور في عام 2023، ونعتقد أن نمو الأجور يتباطأ الآن”.
وبشكل عام، ارتفعت أسعار الخدمات – والتي تشمل تناول الطعام بالخارج والنقل والترفيه – بنسبة 0.7٪ في يناير مقارنة بالشهر السابق. ويمثل ذلك 148% من إجمالي الزيادة الشهرية في الأسعار البالغة 0.3%.
هذه القصة تتطور وسيتم تحديثها.
