يتوقع العديد من الاقتصاديين حدوث ركود في وقت لاحق من العام ، لكن إحدى الصناعات الأكثر تضررًا من الوباء هي الارتداد إلى مستويات ما قبل كوفيد.
تقوم شركات الترفيه والضيافة بالتوظيف ، وتقدم مزايا معززة وتحاول تلبية الطلب القوي باستمرار. هذه القوة المتوقعة في الإنفاق على الترفيه تعني الأعمال التجارية الكبيرة لصناعة كانت على ركبتيها قبل ثلاث سنوات فقط.
عندما بدأ الوباء ، تضررت المطاعم والحانات والفنادق بشدة ، حيث ألغيت أكثر من 8 ملايين وظيفة في الأشهر القليلة الأولى من عام 2020. ويعادل ذلك انكماشًا بنسبة 49٪ في القوة العاملة في هذا القطاع.
لكنها بدأت في التعافي في مايو من ذلك العام ، وفي الشهر الماضي ، وقف فقط 2.4٪ خجولًا من مستواه في فبراير 2020. أضافت الصناعة 917000 وظيفة في أبريل مقارنة بالعام السابق ، وفقًا لبيانات من مكتب إحصاءات العمل ، وهو ثاني أكبر مكسب لأي صناعة خلال تلك الفترة.
من المتوقع أن تعوض الترفيه والضيافة بشكل كامل جميع خسائر الوظائف المرتبطة بـ Covid هذا العام حيث يواصل المستهلكون الأمريكيون السفر وتناول الطعام في الخارج والإنفاق على التجارب الشخصية ، خاصة خلال فصل الصيف.
يمكن أن يضع هذا الصناعة في مواجهة الركود بطريقة لم تكن لها من قبل.
قد “تسجل أشهر الصيف القادمة رقماً قياسياً أو تقترب منه” من حيث إشغال الغرف ، وفقاً لما ذكره تشيب روجرز ، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية الفنادق والسكن الأمريكية.
أظهر استطلاع حديث أجراه بنك أوف أمريكا أن 68٪ من الأمريكيين يخططون لأخذ إجازة هذا العام.
أخذ ما يقرب من ثلاثة ملايين أمريكي إجازة من العمل في مارس ، وهو أعلى رقم لهذا الشهر في السجلات يعود إلى عام 1976 ، وفقًا لمسح السكان الحالي للحكومة. ظلت الإجازات مرتفعة في أبريل مع 2.7 مليون أمريكي خارج العمل لأنهم كانوا في إجازة ، وهو أعلى مستوى لذلك الشهر منذ عام 2017.
في الأشهر الثلاثة الأولى من العام ، عادت أكبر ثماني شركات طيران أمريكية ، والتي تسيطر فيما بينها على 95٪ من الحركة الجوية للبلاد ، بشكل أساسي إلى مستوى حركة المرور التي كانت عليها في الربع الأول من عام 2019 ، و 23٪ قبل الربع الأول من عام 2019. حركة المرور التي أبلغوا عنها في الربع الأول من عام 2022 ، عندما أدى متغير Omicron من Covid-19 إلى الحد من الطلب.
أكبر أربع شركات طيران أمريكية – الأمريكية ، المتحدة ، دلتا والجنوب الغربي ، والتي تسيطر فيما بينها على 80 ٪ من السوق – أبلغت جميعها إما عن تدفقات نقدية قياسية أو إيرادات الربع الأول ، وبعضها بسبب ارتفاع الأسعار. إنهم جميعًا يتوقعون حجوزات قوية جدًا للربع الثاني.
تستفيد المطاعم أيضًا من هذا الزخم. وجدت دراسة حديثة من OpenTable ، وهي شركة تكنولوجيا مطاعم ، أن 66٪ من رواد المطعم الذين شملهم الاستطلاع يأكلون بالخارج مرة واحدة على الأقل في الأسبوع ، وأن 33٪ قالوا إنهم يأكلون بالخارج أكثر مما كانوا يأكلونه قبل ستة أشهر.
قال توري إيمرسون بارنز ، نائب الرئيس التنفيذي للشؤون العامة والسياسة في رابطة السفر الأمريكية ، إن مراكز السياحة مثل ميامي ونيويورك وهونولولو ستستفيد بشكل كبير في الأشهر المقبلة من الأموال النقدية التي تثقب جيوب بعض الأمريكيين.
ساعدت الأجور المرتفعة في زيادة الإنفاق ، بالإضافة إلى المدخرات التي عززتها خلال الوباء – على الرغم من تضاؤل ذلك في الأشهر الأخيرة.
لكن لماذا لا يزال الأمريكيون على استعداد لفتح دفاتر جيبهم للقيام برحلة أو الخروج لتناول الطعام ، على الرغم من التضخم وعدم اليقين الاقتصادي؟
“لقد أصبح أقل” سفرًا للانتقام “وأكثر نمط حياة من حيث نوع من التحول الجيلي في إعطاء الأولوية للتجارب الشخصية على البضائع ،” جينيل جونسون ، الشريك والقائد المشارك لقطاع السفر والنقل والضيافة في PricewaterhouseCoopers ، لـ CNN.
“لقد أدى الوباء إلى تحول دائم في التفضيلات ، خاصة بالنسبة للأجيال الشابة. اعتاد الناس على إنشاء قائمة دلو بما يريدون التعامل معه أثناء التقاعد ، لكنهم الآن يقولون “لماذا الانتظار حتى التقاعد”.
قال جونسون إن سببًا آخر يجعل الأمريكيين يركزون على الإنفاق الترفيهي قد يكون مرتبطًا بالإسكان الباهظ التكلفة. من المحتمل أن يتخلى العديد من مشتري المنازل المحتملين عن الادخار لشراء منزل – وهو حلم قديم بعيد المنال بالنسبة للكثيرين ، وسط معدلات الرهن العقاري التي تزيد عن 6٪.
قال جونسون: “يشعر الناس بأنهم خارج سوق الإسكان ، ونتيجة لذلك ، فإنهم يتحولون إلى إنفاق المزيد على الأشياء التي تجلب لك السعادة في الوقت الحالي”.
هذا الطلب المرن للتجارب الشخصية يعني أن شركات الضيافة يجب أن تتدافع لتلبية هذا الطلب. تتمثل إحدى المشكلات في أن محاولة توظيف عدد كافٍ من الموظفين كانت بمثابة تحدٍ دائم.
أظهر تقرير صدر في وقت سابق من هذا العام عن الرابطة الوطنية للمطاعم أن 79٪ من المطاعم التي شملها الاستطلاع أفادت بوجود صعوبة في التوظيف. قال روجرز “لا يزال من الصعب جدًا” على مالكي الفنادق توفير فريق عمل. بدأ الكثير في دفع رواتب موظفيهم يوميًا واعتمدت قدرًا أكبر من المرونة من حيث الجدولة.
“إذا كنت ترغب في العمل لمدة يومين فقط في الأسبوع أو كنت ترغب في العمل من الساعة 4-8 مساءً ، فمن المرجح أن يقوم أحد الفنادق بتوظيفك. قال روجرز: “لقد تغيرت هذه المرونة بشكل كبير”.
لا تزال الصناعة ذات الأجور المنخفضة ، على الرغم من أن بعض أرباب العمل قاموا بترقية العمال بشكل متكرر للمساعدة في الاحتفاظ بالموظفين. قال الاقتصاديون إن الحصول على زيادة عن طريق تبديل الوظائف يظل أسرع وأسهل.
ارتفعت الأجور والرواتب المدفوعة للعاملين في مجال الترفيه والضيافة بأكثر من 20٪ في الربع الأول من فبراير 2020 ، وفقًا لمؤشر تكلفة التوظيف.
لا يزال هناك ركود في الأفق ، وفقًا للعديد من الاقتصاديين ، بمن فيهم أولئك في الاحتياطي الفيدرالي.
يمثل الإنفاق الاستهلاكي حوالي ثلثي محرك الاقتصاد الأمريكي ، لذلك عندما يتراجع المستهلكون ، يمكن أن يكون التأثير هائلاً. عادة ما يكون الإنفاق على أوقات الفراغ في المقام الأول بسبب طبيعته التقديرية. ومع ذلك ، قد تكون ديناميكية الركود التقليدية مختلفة بعض الشيء هذه المرة ، مما قد يؤدي إلى تجنيب الصناعة تمامًا أو يؤدي إلى ركود طفيف فقط.
يمكن أن يؤدي الركود أيضًا إلى إعادة التوازن إلى الاقتصاد لصالح الترفيه والضيافة بدلاً من شراء السلع.
قال ستيفن جونو ، خبير اقتصادي: “نظرًا لأن الترفيه والضيافة قد تأخرتا ، نظرًا لأنهم قد يرغبون في الاحتفاظ بالعاملين لأنهم ما زالوا يعانون من نقص الموظفين ، فقد يكون أداء الصناعة أفضل نسبيًا من منظور التوظيف خلال فترة الركود القادمة”. في بنك أوف أمريكا.
– ساهم كريس إيزيدور من سي إن إن في هذا التقرير.
