ستختبر موجة الحر التي تترك عشرات الملايين من الأمريكيين في درجات حرارة شديدة قدرة شبكة الطاقة على إبقاء الأضواء مضاءة.
تضغط فترات الحرارة الشديدة على الشبكة عن طريق زيادة الطلب على الكهرباء حيث تعمل العائلات والشركات على تشغيل أجهزة تكييف الهواء لتبقى باردة. تمامًا كما يرتفع الطلب ، يمكن أن يتم تقييد العرض في نفس الوقت بسبب المشاكل في منشآت الطاقة الناتجة عن نفس درجات الحرارة العالية.
حذر مسؤولو شبكة الكهرباء من أن أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة قد تواجه انقطاعات للتيار الكهربائي إذا كان الصيف حارًا.
خلصت مؤسسة موثوقية الطاقة في أمريكا الشمالية (NERC) في توقعاتها الصيفية التي نشرت الشهر الماضي: “إن ثلثي أمريكا الشمالية معرضة لخطر نقص الطاقة هذا الصيف خلال فترات الطلب الشديد”.
وفقًا لـ NERC ، يمكن أن تعاني الولايات المتحدة بأكملها تقريبًا غرب نهر المسيسيبي من نقص الطاقة خلال “الظروف القاسية”. يتضمن ذلك النصف الغربي من الولايات المتحدة والمنطقة الوسطى ونظام الطاقة الذي يخدم معظم ولاية تكساس. وقالت NERC إن نيو إنجلاند وأونتاريو معرضة أيضًا لخطر “مرتفع” من انقطاع التيار الكهربائي.
وقالت NERC: “إن التوقعات المرتفعة للمخاطر مدفوعة بمزيج من حالات التقاعد التقليدية للجيل ، والزيادة الكبيرة في ذروة الطلب المتوقع وتهديدًا متزايدًا للاعتمادية من حدث حر واسع النطاق”.
النبأ السار هو أن المسؤولين يعتقدون أن شبكة الكهرباء بأكملها يجب أن يكون لديها طاقة كافية لتلبية ذروة الطلب العادي في الصيف هذا العام. لا يلعب خطر انقطاع التيار الكهربائي دورًا إلا في حالة وجود حرارة شديدة.
لكن العديد من الأمريكيين في المناطق الجنوبية والوسطى من الولايات المتحدة يتعاملون مع الحرارة الشديدة في الوقت الحالي. يخضع ما يقرب من 40 مليون شخص من أريزونا إلى ألاباما لتحذيرات من ارتفاع درجات الحرارة وتحذيرات من الحرارة يوم الاثنين.
في الصحاري وغرب تكساس ، يحذر خبراء الأرصاد من درجات حرارة أعلى من 110 درجة فهرنهايت. قد تصل بعض المواقع إلى 120 درجة فهرنهايت أو تشعر أنها. يقول خبراء الأرصاد الجوية إن موجة الحر قد تستمر حتى بداية الأسبوع المقبل.
ويمكن أن يكون هناك المزيد في الطريق: أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة معرضة لخطر درجات حرارة أعلى من المتوسط خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.
وفقًا لأحدث التوقعات الصادرة عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، فإن معظم مناطق شمال غرب المحيط الهادئ والجنوب الغربي وتكساس والجنوب الشرقي ووسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي لديها أعلى احتمال لدرجات حرارة أعلى من المتوسط في الـ 90 يومًا القادمة.
هناك العديد من عوامل X التي يمكن أن تحدد ما إذا كانت شبكة الطاقة صامدة أم لا.
تتمثل إحدى المشكلات في أنه مع توقف محطات توليد الطاقة بالفحم ، أصبحت أجزاء من شبكة الطاقة تعتمد بشكل متزايد على مصادر أنظف – مثل الرياح والطاقة الشمسية – لتلبية الطلب المتزايد. لكن الظروف لا تسمح دائمًا لمصادر الطاقة المتجددة هذه بتوليد الكثير من الكهرباء حسب الحاجة.
كتب محللون من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية في تقرير: “إن الطبيعة المتقطعة لطاقة الرياح (توربينات الرياح تولد الكهرباء فقط إذا كانت الرياح تهب ، ويعتمد مقدار الكهرباء التي تولدها على مدى الرياح) على تحديات تشغيلية لمشغلي الشبكة”. تقرير يوم الاثنين. “قد تؤدي فترات انخفاض الرياح وارتفاع الطلب إلى حالات طوارئ تتعلق بالطاقة.”
تلعب Wind دورًا رئيسيًا في تلبية الطلب في تكساس بالإضافة إلى منطقتي شبكة الطاقة التي تغطي معظم الجزء المركزي من الولايات المتحدة. كما يمكن أن تؤدي ظروف الجفاف وانخفاض مستويات الخزانات الرئيسية إلى الإضرار بتوليد الطاقة الكهرومائية.
أشارت NERC أيضًا إلى مخاوف بشأن القواعد البيئية الجديدة التي تقيد انبعاثات محطات الطاقة ، محذرة من أن هذه اللوائح ستحد من تشغيل المولدات التي تعمل بالفحم في 23 ولاية ، بما في ذلك نيفادا ويوتا والولايات على طول ساحل الخليج ووسط المحيط الأطلسي والغرب الأوسط. هذا هو الصيف الأول منذ تنفيذ خطة حسن الجوار لوكالة حماية البيئة ، والتي تهدف إلى تقليل الضباب الدخاني عبر الولايات من محطات الطاقة والمواقع الصناعية الأخرى.
تتصارع شبكة الطاقة أيضًا مع سلسلة التوريد ومشاكل نقص العمال التي تسببت في تأخير بعض منشآت الطاقة أو إلغاء الصيانة بهدف جعل النظام جاهزًا لفصل الصيف.
على وجه التحديد ، حذرت NERC من أن انخفاض المخزونات من المحولات البديلة يمكن أن يعرقل الجهود المبذولة لإعادة تشغيل مرافق الطاقة بعد الأعاصير والعواصف الشديدة.
