لم يتوصل البيت الأبيض والجمهوريون في الكونجرس بعد إلى اتفاق بشأن سقف الديون ، ويلوح في الأفق احتمال تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها. أصحاب الأعمال ، إلى جانب بقية البلاد ، في وضع الانتظار والترقب ، ويستعدون لركود محتمل وفقدان وظائف في حالة التخلف عن السداد لفترة طويلة.
لكن هناك بعض الأشياء التي يمكنهم القيام بها للاستعداد.
للمساعدة في حماية نفسها ، يجب على الشركات تقييم تعرضها للعقود الحكومية ، والتفكير في الاحتفاظ بمزيد من السيولة وتفريغ سندات الخزانة قصيرة الأجل التي تستحق في غضون عام ، وفقًا للخبراء.
بينما لا يزال البعض يعتقد أن التخلف عن السداد غير مرجح ، قال مكتب الميزانية بالكونجرس غير الحزبي في وقت سابق من هذا الشهر أن هناك “خطرًا كبيرًا” يتمثل في عدم تمكن الحكومة الفيدرالية من سداد جميع التزاماتها في الأسبوعين الأولين من شهر يونيو. حذرت وزيرة الخزانة جانيت يلين من أن ذلك قد يحدث في أقرب وقت في 1 يونيو.
“نأمل جميعًا ألا نتخلف عن السداد. قال جوشوا وايت ، الأستاذ المساعد في العلوم المالية في مدرسة فاندربيلت للإدارة ، “لكن الأمل ليس خطة”. “الشركات بحاجة إلى خطة.”
قد لا تتأثر بعض الشركات على الفور بالتقصير. لكن أولئك الذين لديهم عقود مع الحكومة قد يشهدون تأخيرات في مدفوعاتهم بمجرد نفاد النقد في الولايات المتحدة.
في حالة التخلف عن السداد ، قد يكون هناك بضعة أسابيع من الدفعات المتأخرة. قال هاري مامايسكي ، أستاذ الممارسة المهنية في كلية إدارة الأعمال بجامعة كولومبيا ، إنه في تلك الفترة ، قد يكون الملاك والبائعون وغيرهم أكثر مرونة ويقبلون المدفوعات اللاحقة.
يجب أن تكون الشركات التي تعتمد على المدفوعات الحكومية مستعدة للتأخير. قال: “عليك أن تضع خطط طوارئ”.
قد يكون الدفاع والرعاية الصحية عرضة بشكل خاص للتخلف عن السداد ، لأنهما يميلون إلى الاعتماد على التمويل الحكومي. قد تمتلك الشركات الخاصة ، مثل شركات التكنولوجيا ، عقودًا حكومية أيضًا.
يوصي وايت الشركات في تلك الصناعات ، على وجه الخصوص ، بعقد اجتماعات منتظمة لوضع خطة في حالة تأخر المدفوعات. صرح جيمي ديمون ، الرئيس التنفيذي لـ JPMorgan Chase ، لـ Bloomberg في وقت سابق من هذا الشهر أن البنك يعقد اجتماعات أسبوعية للتحضير للتخلف عن السداد المحتمل.
قال وايت: “في مرحلة ما ، (ستعمل الحكومة) على حل المشكلة”. ولكن حتى ذلك الحين ، “تحتاج الشركات إلى معرفة ، هل يمكننا الاستمرار حتى تلك النقطة؟ وكم سيكون ذلك؟ ما مدى خطورة ذلك على وضعنا النقدي؟ ”
وقال إنه حتى الشركات التي لا تتعرض للتمويل الحكومي بشكل مباشر يجب أن يكون لديها خطة.
إذا لم يحصل عملاؤك أو موردوك على رواتبهم ، فمن المحتمل أن يتراجعوا عن الإنفاق أو قد يواجهون اضطراباتهم الخاصة التي قد تؤثر على عملك.
قال وايت: في “البلدات العسكرية ، البلدات التي تعتمد بشكل كبير على التمويل الحكومي … والتي من شأنها أن تمتد إلى المجتمع المحلي”.
وقال إن الشركات الصغيرة في هذا المنصب قد لا تحتاج إلى عقد اجتماعات أسبوعية. لكنهم قد يرغبون في التفكير في الاحتفاظ بمزيد من السيولة ، وربما التنويع في الاحتفاظ بعملات غير أمريكية في حالة انخفاض قيمة الدولار.
من المرجح أن يؤدي التخلف عن سداد الديون الحكومية إلى رفع أسعار الفائدة ، مما يجعل اقتراض الأموال أكثر تكلفة. قال وايت: “أعتقد أن امتلاك مركز نقدي قوي الآن سيكون مفيدًا للغاية”. يمكن للشركات القيام بذلك عن طريق التوقف مؤقتًا عن المشروعات الكبيرة.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن التخلف عن السداد قد يجعل من الصعب الحصول على الائتمان ، كما أشار كينت سميترز ، أستاذ اقتصاديات الأعمال والسياسة العامة في وارتن.
غالبًا ما تستخدم الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم خطوط ائتمان لمساعدتها على سداد مدفوعات للموردين عندما يكون لديهم نقص في النقد ، كما هو الحال بعد شراء السلع بالجملة ولكن قبل إجراء المبيعات للمستهلكين.
قال سميتيرز: “إذا كنت أحد البنوك ، فربما سأقوم بتخفيض الائتمان قليلاً”. ذلك لأن ودائع البنوك غالبًا ما يتم تقييدها في سندات الخزانة – والتي قد لا تدفعها الحكومة في الوقت المناسب في حالة التخلف عن السداد.
مثلما من المرجح أن تضع البنوك في اعتبارها سنداتها الحكومية ، كذلك يجب على الشركات التي تمتلك أذون خزانة بنفسها.
إذا كنت تمتلك فاتورة خزانة من المقرر استحقاقها في أوائل أو منتصف يونيو ، “وأنت تعتمد على تلقي هذه الأموال لأنك تحتاج إلى دفع تلك الأموال إلى بائع … قد تكون عالقًا لمدة أسبوع أو أسبوعين ، بينما يساوم الكونجرس حول رفع سقف الديون “، قال ماميسكي من كولومبيا.
وقال إن الشركات في هذه الحالة التي تحتاج إلى مدفوعاتها على الفور قد تفكر في وضع هذه الأموال في حساب مؤمن عليه من قبل مؤسسة التأمين الفيدرالية بدلاً من المخاطرة بالدفع المتأخر ، على الرغم من احتمال خسارة المال في التجارة.
تعمل سينثيا فرانكلين ، مديرة ريادة الأعمال في WR Berkley Innovation Labs في جامعة نيويورك ، بشكل أساسي مع الشركات الصغيرة والشركات الناشئة. قالت إن النصيحة التي ستعطيها للشركات الآن هي نفسها التي تقدمها لتلك الأعمال المبكرة.
وقالت: “إذا كان هناك تخلف عن سداد ديون الولايات المتحدة ، فإن ذلك سيرفع تكاليف الاقتراض ، ويعني ذلك أن ثقة المستهلك قد تنخفض”. “هناك الكثير من المجالات حيث يكون من المناسب للشركة أن تقوم بشد بسيط للحزام.” لكنها أشارت ، “هذا ما يجب أن تفعله الشركة على أي حال.”
يخبر فرانكلين الشركات أن تكون “مرنة وقابلة للتكيف” ، وأن تنوع عملائها حتى لا تعتمد بشكل كبير على مصدر واحد للدخل. وقالت إنه يجب على الشركات أيضًا أن تكون فعالة قدر الإمكان حتى لا تنفق أكثر مما تحتاج إليه.
وقالت: “عندما نتحدث عن الاستعداد لتراجع اقتصادي أو حالة من عدم اليقين الاقتصادي ، فإن الأمر يتعلق فعلاً بتلك الأشياء التي كان ينبغي أن نفعلها طوال الوقت”.
قالت: “عندما نواجه هذه الفترات العصيبة ، فإنهم أقل تسامحًا مع تلك الشركات التي لم تهتم بالأساسيات”. “ولكن يجب أن تهتم الشركات دائمًا بالأساسيات.”
