بدأ المدعون الأمريكيون محاكمة تاريخية لمكافحة الاحتكار ضد شركة جوجل يوم الثلاثاء مع مزاعم كاسحة مفادها أن الشركة قامت على مدى سنوات بخنق المنافسة عمدًا لتحدي محرك البحث الضخم الخاص بها، واتهمت عملاق التكنولوجيا بإنفاق المليارات لتشغيل احتكار غير قانوني أضر بكل مستخدم للكمبيوتر والأجهزة المحمولة في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة.
وفي تصريحات افتتاحية أمام قاض فيدرالي في واشنطن، زعم محامو وزارة العدل أن مفاوضات جوجل بشأن العقود الحصرية مع شركات الاتصالات اللاسلكية وشركات تصنيع الهواتف ساعدت في تعزيز موقعها المهيمن في انتهاك لقانون مكافحة الاحتكار الأمريكي.
وُصفت قضية جوجل بأنها واحدة من أكبر محاكمات مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة منذ أن تولى الحكومة الفيدرالية قضية مايكروسوفت في التسعينيات، وتتضمن بعض الحجج المماثلة حول ربط العديد من المنتجات المسجلة الملكية. ومن المتوقع أن تشهد المحاكمة التي ستستغرق عدة أسابيع شهادة شهود من الرئيس التنفيذي لشركة Google ساندر بيتشاي، بالإضافة إلى كبار المسؤولين التنفيذيين الآخرين أو الموظفين السابقين في Google وApple., مايكروسوفت وسامسونج.
وقال محامي وزارة العدل كينيث دينتزر للمحكمة إن آثار سوء سلوك جوجل المزعوم واسعة النطاق.
وقال دينتزر: “تتعلق هذه القضية بمستقبل الإنترنت، وما إذا كان محرك بحث جوجل سيواجه منافسة ذات معنى على الإطلاق”، مضيفًا أن جوجل تدفع أكثر من 10 مليارات دولار سنويًا لشركة أبل وغيرها من الشركات للتأكد من أن جوجل هو محرك البحث الافتراضي أو الوحيد. محرك بحث متاح على المتصفحات والأجهزة المحمولة التي يستخدمها الملايين.
وزعمت وزارة العدل أن العقود التي أبرمتها جوجل لضمان أن أجهزة أندرويد تأتي مع تطبيقات وخدمات جوجل – بما في ذلك بحث جوجل – مثبتة مسبقًا، تُسمى أيضًا بأنها عقود مانعة للمنافسة.
وقالت الحكومة الأمريكية إن الصفقات تضمن تدفقًا ثابتًا لبيانات المستخدم إلى جوجل مما يعزز احتكارها، مما يؤدي إلى عواقب أخرى مثل الإضرار بخصوصية المستهلك وارتفاع أسعار الإعلانات.
وقال دينتزر: “إن حلقة ردود الفعل هذه، هذه العجلة تدور منذ 12 عامًا، وتتجه دائمًا لصالح Google”. وأضاف أن هذه الممارسة تؤثر في النهاية على ما يراه المستهلكون في نتائج البحث وتمنع المنافسين الجدد من اكتساب حجم وحصة في السوق.
بالنسبة للبيان الافتتاحي لشركة Google، قال المحامي جون شميدتلين إن قرار شركة Apple بجعل Google محرك البحث الافتراضي في متصفح Safari الخاص بها يوضح كيف أن محرك بحث Google هو المنتج المتفوق الذي يفضله المستهلكون.
وقال: “لقد اختارت شركة آبل جوجل مراراً وتكراراً كخيار افتراضي لأنها اعتقدت أنها أفضل تجربة لمستخدميها”.
وتابع شميدتلين أن قضية جوجل “لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا” عن دعوى مايكروسوفت التاريخية في مطلع الألفية.
وقال شميدتلين إنه بينما كانت قضية مايكروسوفت تدور حول الأضرار المزعومة التي ألحقتها تلك الشركة بشركة نتسكيب، وهي شركة صغيرة لصناعة المتصفحات، فإن قضية جوجل تستند إلى ادعاءات بأن بحث جوجل قد ألحق الضرر بكيان أكبر وأقوى بكثير: مايكروسوفت ومحرك بحثها بينج.
وأصر على أن “جوجل تنافست على أساس المزايا للفوز بالتثبيت المسبق والحالة الافتراضية” على الأجهزة والمتصفحات الاستهلاكية، مهاجمًا مايكروسوفت باعتبارها مطور محرك بحث فاشل.
وأضاف شميدتلين: “ستظهر الأدلة أن محرك بحث Microsoft Bing فشل في جذب العملاء لأن Microsoft لم تستثمر (و) لم تبتكر”. “في كل منعطف حرج، ستظهر الأدلة أنهم تعرضوا للضرب في السوق”.
وجادل شميدتلين بأن منع جوجل من القدرة على التنافس على الوضع الافتراضي على المتصفحات والأجهزة من شأنه أن يؤدي إلى أضرارها الخاصة بالمنافسة في البحث، مشيرًا إلى أن العقود التي تضمن أن أجهزة أندرويد تأتي مع تطبيقات معينة مثبتة مسبقًا مثل خرائط جوجل وGmail تعمل أيضًا على تعزيز المنافسة. – ضد أبل.
وقال شميدتلين: “إن اتفاقيات أندرويد الخاصة بجوجل هي مكونات مهمة لنموذج الأعمال الذي حافظ على أهم منافس لشركة أبل في مجال الأجهزة المحمولة في الولايات المتحدة”.
وسبق أن قالت جوجل إن المستهلكين يختارون محرك بحث جوجل لأنه الأفضل ولأنهم يفضلونه، وليس بسبب ممارسات مخلة بالمنافسة.
لكن المدعين العامين في وزارة العدل قالوا يوم الثلاثاء إنهم يعتزمون تقديم أدلة في القضية مفادها أن جوجل كانت تعلم أن ما تفعله كان غير قانوني وأن الشركة “أخفت ودمرت المستندات لأنها علمت أنها تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار”.“
وقال دينتزر: “إن الضرر الناجم عن عقود جوجل يؤثر على كل هاتف وجهاز كمبيوتر في البلاد”.
وحضر الافتتاح كينت ووكر، رئيس جوجل للشؤون العالمية، وعضو الكونجرس الجمهوري كين باك من كولورادو.
تمثل المحاكمة تتويجًا لدعويين قضائيتين مستمرتين ضد Google بدأتا خلال إدارة ترامب.
وفي شكاوى منفصلة، اتهمت وزارة العدل وعشرات الولايات شركة جوجل في عام 2020 بإساءة استخدام هيمنتها في البحث عبر الإنترنت، ولكن تم دمجها في النهاية في قضية واحدة.
توفر أعمال البحث في Google أكثر من نصف الإيرادات البالغة 283 مليار دولار وصافي الدخل الذي سجلته الشركة الأم لشركة Google، Alphabet، في عام 2022 والذي يبلغ 76 مليار دولار. وقد عزز البحث نمو الشركة إلى قيمة سوقية تزيد عن 1.7 تريليون دولار.
وقال كينت ووكر، رئيس الشؤون العالمية في Google: “إن هذه حالة ذات نظرة رجعية في وقت يتسم بالابتكار غير المسبوق، بما في ذلك الإنجازات في مجال الذكاء الاصطناعي والتطبيقات الجديدة والخدمات الجديدة، وكلها تخلق المزيد من المنافسة والمزيد من الخيارات للناس أكثر من أي وقت مضى”. من أي وقت مضى. لا يستخدم الأشخاص Google لأنهم مضطرون إلى ذلك، بل يستخدمونه لأنهم يريدون ذلك. من السهل تبديل محرك البحث الافتراضي الخاص بك – لقد تجاوزنا عصر الاتصال الهاتفي بالإنترنت والأقراص المضغوطة منذ وقت طويل.”
قد تكون المحاكمة أيضًا بمثابة مؤشر لأجندة مكافحة الاحتكار الأكثر حزماً لإدارة بايدن.
في الوقت الذي تم فيه رفع الدعوى القضائية لأول مرة، لم يستبعد مسؤولو مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة إمكانية تفكك جوجل، محذرين من أن سلوك جوجل يمكن أن يهدد الابتكار المستقبلي أو صعود خليفة لشركة جوجل.
بشكل منفصل، قدمت مجموعة من الولايات، بقيادة كولورادو، ادعاءات إضافية ضد جوجل، زاعمة أن الطريقة التي تنظم بها جوجل صفحة نتائج البحث الخاصة بها تضر بالمنافسة من خلال إعطاء الأولوية لتطبيقات الشركة وخدماتها على صفحات الويب والروابط والمراجعات والمحتوى من جهات خارجية أخرى. مواقع الحزب.
لكن القاضي الذي يشرف على القضية، القاضي أميت ميهتا في المحكمة الجزئية الأمريكية لمقاطعة كولومبيا، أسقط هذه الادعاءات في حكم صدر الشهر الماضي، مما أدى إلى تضييق نطاق الادعاءات التي يجب على جوجل الدفاع عنها، وقال إن الولايات لم تفعل ما يكفي لإظهار كانت التجربة ضرورية لتحديد ما إذا كانت تصنيفات نتائج بحث Google مانعة للمنافسة.
وعلى الرغم من هذا الحكم، تمثل المحاكمة أكبر تقدم حققته حكومة الولايات المتحدة في تحدي جوجل حتى الآن. وقال ميهتا إن مكانة جوجل الرائدة بين محركات البحث على المتصفحات والهواتف الذكية “هي قضية محل خلاف كبير” وأن التجربة ستحدد “ما إذا كان وضع جوجل كمحرك البحث الافتراضي عبر متصفحات متعددة، من حيث واقع السوق الفعلي، هو شكل من أشكال من السلوك الاستبعادي.”
في غضون ذلك، في يناير/كانون الثاني، أطلقت إدارة بايدن دعوى أخرى لمكافحة الاحتكار ضد شركة جوجل ضد أعمال تكنولوجيا الإعلان الخاصة بالشركة، متهمة إياها بالحفاظ على احتكار غير قانوني. ولا تزال هذه القضية في مراحلها الأولى في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا.
