عند السفر بسرعة 18000 ميل في الساعة تقريبًا ، يمكن أن يستغرق صاروخًا أقل من 8.5 دقيقة ليطير من سطح الأرض إلى مدار فضائي. ولكن بالنسبة للحمولة الصافية التي تحملها ، فإنها رحلة أطول بكثير.
غالبًا ما تستغرق المهمات الفضائية التي تحمل البضائع سنوات حتى تنطلق وتتكلف ملايين الدولارات.
لكن شركة ناشئة في أبو ظبي تأمل في تغيير ذلك. تريد شركة Precious Payload أن تكون “Booking.com لإطلاق الصواريخ” ، كما يقول أندري ماكسيموف ، الرئيس التنفيذي ومؤسس الشركة المولود في روسيا.
يقول ماكسيموف: “على غرار النظر إلى نتائج البحث الخاصة بمحرك الحجز ، يمكنك عرض جميع عمليات إطلاق الصواريخ المتاحة تجاريًا حول الكوكب”. ويضيف أن المنصة ، التي تم إطلاقها في عام 2021 ، تمكن الشركات من تخطيط وإدارة المهام الفضائية على واجهة واحدة.
يأمل ماكسيموف أن تتمكن شركة Precious Payload من تبسيط عملية معقدة تستغرق وقتًا طويلاً ، مما يساعد رواد الأعمال والباحثين على التخطيط لإطلاق حمولاتهم بسهولة ويسهم في “توسيع الوجود البشري في الفضاء” ، على حد قوله.
عادةً ما تتطلب المهمات الفضائية فرقًا كبيرة واستشارات مكلفة من خبراء الصناعة لضمان تلبية البعثات للمواصفات الصارمة ، كما يقول ماكسيموف.
تعمل الحمولة الثمينة على تبسيط العملية من خلال جمع البيانات من وكالات الفضاء وعمليات إطلاق الصواريخ في جميع أنحاء العالم. يقول ماكسيموف إن فريقه حلل المعايير الهندسية والبروتوكولات التنظيمية بين وكالات الفضاء الدولية مثل ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ، وأنشأ قائمة المواصفات الخاصة به التي تضمن أن عمليات الإطلاق ستمتثل للوائح أينما كانت.
يقول ماكسيموف إن هذا النهج مكّن الشركة من قطع ستة إلى عشرة أشهر من متوسط وقت إطلاق المهمة ، مضيفًا أن هدفه هو تحقيق عمليات إطلاق في غضون “عام واحد ومليون دولار”.
يقول ماكسيموف ، الذي يربط العملاء في جميع أنحاء العالم بعمليات الإطلاق التجارية والحكومية ، إن الشركة تلقت حجوزات من 30 عميلًا في 12 دولة.
بالإضافة إلى الأقمار الصناعية ، يقول ماكسيموف إن شركة Precious Payload تعمل مع مجموعة من الشحنات ، بما في ذلك حمولات التصنيع والبيولوجية وحتى الفنية والتسويقية ، مثل عصا السيلفي الفضائية من قبل شركة DCubeD الألمانية ، والتي تساعد الشركات في الحصول على صور أقمارها الصناعية في فضاء.
تقول ويندي ويتمان كوب ، خبيرة سياسة الفضاء وأستاذة الدراسات الاستراتيجية والأمنية في كلية القوات الجوية الأمريكية للدراسات الجوية والفضائية المتقدمة ، إن هناك فجوة في السوق لهذه الخدمة “الوسيطة”.
وتقول ويتمان كوب ، التي ليست على دراية بـ Precious Payload ، إنها ترى “مكانًا للخدمة التي يقدمونها.” عبر وكالات الفضاء المختلفة ، يمكن أن تختلف العمليات اللوجستية والبيروقراطية بشكل كبير ، وغالبًا ما تكون غامضة ومعقدة ، كما تقول لشبكة CNN.
يقول ويتمان كوب إن خدمات مثل Precious Payload يمكن أن تساعد الشركات الصغيرة والباحثين الذين ليسوا على دراية باللوجستيات الفضائية. “سنرى المزيد من الحاجة إلى هذا في السنوات القادمة ، حيث ستصبح هذه التكنولوجيا في متناول الأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل تكلفة القيام بذلك من قبل.”
انخفضت تكلفة إرسال البضائع إلى الفضاء بأكثر من 95٪ خلال العقود الأربعة الماضية. بينما توزع شركات مثل SpaceX لشركة Elon Musk تكلفة إرسال حمولة إلى الفضاء عبر منصتها “rideshare” ، يقول ويتمان كوب إن نموذج Precious Payload ، الذي يجمع بين جميع عناصر مهمة الفضاء ، بما في ذلك التأمين والموافقة التنظيمية ، هو “حقًا” شيء فريد لم أره من قبل “.
أنشأ ماكسيموف شركة Precious Payload في الولايات المتحدة في عام 2017 ، وجمع الأموال من مستثمري Silicon Valley. ومع ذلك ، قرر في عام 2020 أن يكون مقر الشركة الرئيسي في أبو ظبي في دولة الإمارات العربية المتحدة (الإمارات العربية المتحدة).
“كان هناك خيار: أن تكون سمكة صغيرة في بركة كبيرة جدًا (في الولايات المتحدة) ؛ أو عد إلى الشرق الأوسط … وكن أحد الأسماك الوحيدة في البركة ، “يقول ماكسيموف.
الإمارات العربية المتحدة هي الوافد الجديد نسبيًا على صناعة الفضاء ، حيث أسست وكالتها الحكومية في عام 2014. ومع ذلك ، فقد شهدت بالفعل نجاحًا في برنامج المريخ الطموح ، لتصبح خامس دولة تصل إلى الكوكب الأحمر باستخدام مسبار 2021. وأعلنت العام الماضي عن صندوق بقيمة 3 مليارات درهم (820 مليون دولار) لدعم الشركات الإماراتية والعالمية “الرائدة” العاملة في قطاع الفضاء ، كجزء من جهودها لتنويع اقتصادها.
يقول ماكسيموف ، كمحرك مبكر ، إنه يأمل في الاستفادة من هذه الرغبة في التوسع ، مضيفًا أن موقع أبوظبي أتاح لشركته الوصول إلى أسواق متعددة ، مما سمح له بجمع 2.1 مليون دولار من التمويل من المستثمرين في الولايات المتحدة والشرق الأوسط و أوروبا.
منصة الحجز هي مجرد خطوة أولى لماكسيموف. إنه يخطط لجعل الشركة محطة واحدة للبعثات الفضائية من خلال التوسع لتشمل الخدمات الأرضية وحتى تطوير الأقمار الصناعية.
يقول ماكسيموف: “هناك مستقبل حتمي حيث يعمل ويعيش ملايين الأشخاص في الفضاء” ، مضيفًا: “أريد بناء مجموعة الأدوات التي ستمكن رواد الأعمال في المستقبل من تقدير ما سيحتاجون إليه لإطلاق (حمولتهم) وحل مشكلتهم بشكل صحيح هناك في غرفة المجلس “.
