إن تغير المناخ يعني أن التصحر يمثل مشكلة متنامية، حيث يتأثر 250 مليون شخص بشكل مباشر بسبب تدهور الأراضي الخصبة سابقًا.
وتؤثر هذه المشكلة على ثلث مساحة اليابسة على الكرة الأرضية، بحسب الأمم المتحدة، بسبب الجفاف أجزاء من أفريقيا وأمريكا الجنوبية وجنوب أوروبا والصين وثلث الأراضي الأمريكية. إن استصلاح الأراضي القاحلة وتحويلها مرة أخرى إلى حقول زراعية يمكن أن يكون المفتاح لضمان قدرتنا على إطعام سكان الكوكب.
Sand to Green هي شركة مغربية ناشئة يمكنها تحويل قطعة من الصحراء إلى مزرعة مستدامة ومربحة في غضون خمس سنوات، وفقًا لوصال بن موسى، المؤسس المشارك للشركة والمدير الزراعي الأول لها.
وتقول: “إن التصحر هو مستقبل الكثير من البلدان اليوم”. “الحل الذي نقترحه هو استخدام الحراجة الزراعية لإنشاء نوع جديد من الزراعة يكون مستدامًا وقادرًا على الصمود في مواجهة تغير المناخ.”
ويمكن نشر النظام في أي مكان بالقرب من مصدر المياه قليلة الملوحة، والذي تقوم شركة Sand to Green بتحلية ملوحته باستخدام تكنولوجيا تعمل بالطاقة الشمسية. ثم تقوم بعد ذلك بزراعة مجموعة متنوعة من الأشجار والأعشاب المنتجة للفاكهة في نفس المساحة – وهي ممارسة تعرف باسم الزراعة البينية – وري جذورها بالتنقيط مباشرة بالمياه المحلاة، لتقليل التبخر.
يتم تجديد التربة باستخدام ما يسميه Sand to Green “السماد الأخضر”، وهو خليط يتضمن السماد والفحم الحيوي والكائنات الحية الدقيقة التي تساعد التربة على “الاستيقاظ”، وفقًا لـ بن موسى. الفحم الحيوي هو شكل من أشكال الفحم الذي يمكن أن يساعد التربة القاحلة على الاحتفاظ بالمياه.
وهذا يسمح لبعض الأعشاب بأن تكون جاهزة للحصاد بعد عامين فقط.
في تجربة بمساحة خمسة هكتارات في جنوب المغرب والتي بدأت منذ عام 2017، قامت شركة Sand to Green بتجربة مجموعة متنوعة من النباتات بحثًا عن أفضل العطور. يقول بن موسى: “الأشجار الثلاثة المفضلة لدي هي الخروب والتين والرمان”. “إنها متوطنة في المناطق التي نريد نشرها، ولها قيمة مضافة عالية عندما يتعلق الأمر بالمنتج، ولكنها أيضًا مرنة للغاية.”
ومن بين أعشاب الزراعة البينية التي تم تجربتها بنجاح، إكليل الجبل، وإبرة الراعي، ونجيل الهند، والسترونيلا، والتي وصفها بن موسى بأنها “منخفضة الصيانة للغاية وهامش ربح مرتفع للغاية”.
وجدت مراجعة أجرتها اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر عام 2018 أن الاقتصاد العالمي في طريقه إلى النمو خسارة 23 تريليون دولار بحلول عام 2050 بسبب تدهور الأراضي، في حين أن إن اتخاذ إجراءات عاجلة لن يكلف سوى جزء صغير من هذا المبلغ ــ 4.6 تريليون دولار. ويؤثر تدهور الأراضي أو الجفاف على 169 بلدا، وكانت آسيا وأفريقيا الأكثر تضررا.
وتنتشر الجهود لزراعة المحاصيل في البيئات الصحراوية. ويعمل المركز الدولي للزراعة الملحية على زراعة أطعمة فائقة الجودة تتحمل الملوحة في التربة الرملية في دبي، بينما في تنزانيا، تستخدم المنظمات غير الربحية أكواماً من الأرض تعرف باسم السدود لاحتجاز المياه حتى تتمكن من اختراق الأراضي الجافة، مما يسمح للأعشاب بالعودة.
تعمل شركة Sand to Green الآن على توسيع نطاق موقع تجاري مساحته 20 هكتارًا لإثبات المفهوم، في جنوب المغرب أيضًا. وتقول إن إنشاء موقع بهذا الحجم سيكلف حوالي 450 ألف يورو (475 ألف دولار) وسيبدأ في تحقيق عوائد مالية في غضون خمس سنوات تقريبًا.
يقول بن موسى: “بفضل هذا النظام، نخلق التنوع البيولوجي، مما يعني تربة أفضل ومحاصيل أكثر صحة وإنتاجية أكبر”. “يمكن لمزرعتنا أن تولد إنتاجًا أكبر بمقدار 1.5 مرة وبالتالي إيرادات أكثر من مزرعة أحادية الزراعة في نفس المنطقة.”
عند تسويقه تجاريًا، سيتم تقسيم كل قطعة أرض إلى مزارع سيتم توفيرها باعتبارها “استثمارًا أخضر”، كما يقول بن موسى، وستتولى شركة Sand to Green كل خطوة من البداية إلى مرحلة الثمار. سيتم تقاسم الإيرادات بين المستثمرين وSand to Green.
في وقت سابق من هذا العام، جمعت الشركة مليون دولار أمريكي من التمويل الأولي، وهناك خطط لتمويل إضافي، مشروع 500 هكتار، مرة أخرى في المغرب.
وتقول شركة Sand to Green إن تقنياتها يمكن استخدامها في دول مثل موريتانيا والسنغال وناميبيا ومصر. في شبه الجزيرة العربية، وبعض أجزاء الولايات المتحدة، وما إلى ذلك الساحل المكسيكي. ويقول بن موسى: “يمكننا الذهاب إلى أي مكان في العالم طالما أن لدينا إمكانية الوصول إلى المياه قليلة الملوحة”. “والخبر السار هو أن هناك الكثير منها على طول المناطق الساحلية.”
