ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في النشرة الإخبارية “مصادر موثوقة”. اشترك في الملخص اليومي الذي يؤرخ لتطور المشهد الإعلامي هنا.
في صباح أحد أيام الجمعة من شهر أبريل ، سار مقدم برنامج فوكس نيوز جيسي واترز على خشبة المسرح إلى غرفة مليئة بالمئات من المديرين التنفيذيين والوكلاء للتأمين. كان واترز المتحدث البارز في مأدبة إفطار للمؤتمر التشريعي الكبير “I” ، الحدث السنوي المميز الذي استضافه وكلاء التأمين المستقلون والوسطاء في أمريكا ، حيث تمت دعوته للمشاركة في مقابلة مع رئيس المنظمة المتقاعد ، بوب روسبولدت.
بدأ Watters – الذي روجته قناة Fox News هذا الأسبوع إلى الساعة 8 مساءً – مقابلته مع Rusbuldt في فندق Renaissance Washington كما كان متوقعًا. كان الجمهور المجتمع ، الذي ضم مجموعة صحية من المحافظين ، متحمسًا لرؤية واترز يتحدث. لكن الأمور سرعان ما أخذت منعطفًا ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر تحدثوا معي بشرط عدم الكشف عن هويتهم.
قال الناس إن واترز ، الذي له تاريخ في الإدلاء بتصريحات مسيئة على قناة فوكس نيوز ، أدلى بتعليق فظ يشكك في جنس نائبة الرئيس كامالا هاريس. أثارت المحاولة الفظيعة للفكاهة بعض الضحك ، ولكن أيضًا الغضب.
بعض المديرين التنفيذيين ، الذين خطط العديد منهم لحضور مأدبة غداء متنوعة وشاملة في وقت لاحق من اليوم ، تلاشى في مقاعدهم مع موجة من الارتباك التي اجتاحت الجمهور. خرج آخرون من الغرفة وأخبروا النقابة التجارية أنهم أصيبوا بالفزع من السلوك الذي أظهره واترز.
قال لي أحد الأشخاص المطلعين على الأمر: “لقد كان انهيارًا ملحميًا بعد ذلك”. “دخلت المنظمة في السيطرة على الأضرار”.
كان للمحادثة بين واترز وراسبولدت ، التي استمرت بعد الملاحظة المروعة ، عواقب فورية. اعتذر روسبولدت ، الذي كان من المقرر أن يتقاعد رسميًا في أغسطس ، لأولئك الذين تجمعوا في مأدبة غداء تركز على التنوع في وقت لاحق من ذلك اليوم. لكن في النهاية لم يكن ذلك كافيًا لتهدئة الغضب. تم بعد ذلك تهميشه بهدوء من معظم الواجبات في مؤسسة التأمين.
جون كوستيلو ، رئيس الجمعية ، أدان ما حدث على خشبة المسرح مع واترز: “لقد تصرفت الجمعية بسرعة وحسم بعد الحادث ، وجلسة المقابلة التي أجريت في حدثنا لا تعكس ثقافة وقيم Big I” ، قال كوستيلو بالوضع الحالي.
عندما طُلب مني التعليق يوم الأربعاء ، أخبرني متحدث باسم Fox News أن Watters “لا يتذكر” الأحداث.
قال المتحدث باسم الشبكة: “في الواقع ، تم الترحيب بالأسئلة والأجوبة غير المسجلة التي شارك فيها بشكل جيد مع المديرين التنفيذيين الذين شكروه بغزارة بعد ذلك ، والتقطوا الصور بحماس ، ومنحه جائزة”. “قيل له إنها كانت واحدة من أفضل المحادثات التي أجروها على الإطلاق ولم يتلق أي تعليقات من المنظمة أو وكيله المتحدث بعد الحدث.”
بغض النظر ، فإن الظروف المحيطة بالحدث تمثل ظاهرة أكبر تحدث في أمريكا اليوم.
في قناة فوكس نيوز ، وفي عالم الإعلام اليميني الأكبر ، قيل إن التعليقات المهينة التي أطلقها واترز على خشبة المسرح متكافئة مع المسار. الجمهور ، الذي أصبح متحسسًا بشكل متزايد تجاه الخطاب التحريضي في السنوات الأخيرة ، يأكله.
في الواقع ، هذا المودة لواترز والعلامة التجارية المحافظة التي يمثلها ، مثبتة بالأرقام. Watters هو واحد من أفضل مضيفي Fox News وأكثرهم وضوحًا ، وإلى حد كبير سبب ترقيته هذا الأسبوع إلى ذروة أوقات الذروة التي كان يشغلها سابقًا Tucker Carlson.
خارج فقاعة فوكس نيوز ، على أية حال ، فإن تعليقات ووترز والتعليقات المثيرة للانقسام التي يبيعها لكسب لقمة العيش أقل شعبية بكثير. في الواقع ، بالنسبة لمن هم خارج الفقاعة الإعلامية اليمينية ، فإن التساؤل عن جنس أول امرأة ونائب رئيس أسود يُنظر إليه على أنه غير مناسب تمامًا ومستهجن تمامًا. وهناك عواقب لمن يدلي بهذه التصريحات.
تؤكد الأحداث التي وقعت بعد ظهور واترز في وجبة الإفطار التأمينية على الانقسام في المجتمع. قال الشخص المطلع على الأمر: “تمت ترقية جيسي”. “بوب في الأساس طُرد.”
