لا تزال عمليات إلغاء الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد تسبب الصداع لآلاف المسافرين، وتتصدر شركة Southwest قائمة شركات الطيران الأكثر تأثراً لليوم الثاني على التوالي. لكن مصدر ونطاق هذه الاضطرابات يختلف عن الانهيار الذي تعرضت له شركة الطيران قبل عام.
اعتبارًا من بعد ظهر يوم الاثنين، ألغت شركة الطيران أكثر من 700 رحلة، أي حوالي 18٪ من جدولها الزمني، مما أطلق أجراس الإنذار بأن عطلة نهاية الأسبوع الكابوسية للسفر قد تكون بداية فشل تشغيلي آخر للشركة.
ولكن، وفقًا لشركة الطيران، فإن هذه ليست مشكلة تكنولوجية مثل انهيار الخدمة لمدة 10 أيام والذي ترك أكثر من مليوني مسافر عالقين خلال موسم العطلات عام 2022 وكلف الشركة أكثر من مليار دولار.
المشكلة هي الطقس. تعرضت مساحة كبيرة من البلاد لظروف شتوية قاسية في نهاية هذا الأسبوع، ويخضع أكثر من 140 مليون شخص حاليًا لإنذارات من الرياح الباردة الممتدة من جبال روكي إلى وسط تكساس. يمكن كسر أكثر من 140 رقمًا قياسيًا يوميًا للبرد يومي الاثنين والثلاثاء من ولاية أوريغون إلى المسيسيبي، و ومن المتوقع أن تظل درجات الحرارة في ممفيس ودالاس وناشفيل تحت درجة التجمد لمدة 72 ساعة متتالية على الأقل.
وقال الجنوب الغربي كان التأخير تم التخطيط لها مسبقًا وإبلاغها للعملاء مسبقًا. تم إجراء تغييرات الجدولة “لتوقع ظروف التشغيل المتوقعة عبر مساحة واسعة من خريطة طريقنا – كل شيء بدءًا من هطول الأمطار الشتوية بما في ذلك ظروف العاصفة الثلجية، إلى قيود المطارات والمجال الجوي، وبيئات الرياح الباردة الخطيرة التي تتطلب أطقمًا أرضية متناوبة للحد من التعرض”. وقال متحدث باسم CNN في بيان.
وأضاف المتحدث أن عمليات الإلغاء والتأخير يجب أن تتراجع بشكل كبير يوم الثلاثاء “مع تحرك العاصفة شرقا ودرجات الحرارة الباردة في الاعتدال”. وأشارت شركة الطيران إلى قائمة الخطوات التشغيلية التي تقول إنها اتخذتها في عام 2023 لضمان عدم تكرار مستوى الاضطراب الذي حدث في عام 2022، بما في ذلك تحديثات أنظمة جدولة الطاقم والمزيد من معدات إزالة الجليد في المطارات.
على عكس انهيار رحلات طيران Southwest Airlines في عام 2022، تقول الشركة إن سلسلة عمليات الإلغاء الأخيرة ترجع في الغالب إلى المكان الذي تطير إليه شركة Southwest Airlines ذهابًا وإيابًا، وليس مشكلات فنية، وأنه على عكس الحادث الأخير، يجب أن تتعافى بسرعة.
تعد شركة Southwest شركة طيران رئيسية في بعض المطارات التي اجتاحها الآن انفجار في القطب الشمالي أدى إلى شل جزء كبير من البلاد. على وجه الخصوص، تحافظ على وجود كبير في شيكاغو ودنفر، وكلاهما يخضعان لتحذيرات من الرياح الباردة من دائرة الأرصاد الجوية الوطنية، ودالاس، التي وتقول NWS إنها قد تواجه ظروفًا شتوية خطيرة هذا الأسبوع.
وشركة ساوثويست ليست شركة الطيران الوحيدة التي وجدت أن الظروف الجليدية صعبة. طلبت شركة الخطوط الجوية الأمريكية التوقف الأرضي في مطار دالاس / فورت وورث الدولي في وقت سابق من صباح الاثنين. قالت شركة الطيران لشبكة CNN: “كانت المحطة الأرضية في وقت سابق بمثابة جهد مؤقت لتخفيف الخطوط عند منصات إزالة الجليد وإفساح المجال عند البوابات للطائرات القادمة خلال بنك الوصول الأكثر ازدحامًا لدينا في DFW”.
وتسبب الطقس الشتوي القاسي في تأخيرات كبيرة خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة. وشهد يومي السبت والأحد أكثر من 16500 رحلة تأخير وإلغاء ما يقرب من 3000 رحلة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقًا لشركة FlightAware. يوم الاثنين، ارتفع عدد عمليات الإلغاء إلى ما يزيد عن 2400 بينما تم تأجيل أكثر من 5500 رحلة، مما يجعله اليوم الذي شهد أكبر عدد من عمليات الإلغاء منذ الانهيار الجنوبي الغربي في أواخر عام 2022، تظهر بيانات FlightAware.
تؤدي هذه التأخيرات المرتبطة بالطقس إلى تفاقم أسبوع صعب بالفعل بالنسبة لشركات الطيران وركابها. في الأسبوع الماضي، تم إلغاء أكثر من 200 رحلة طيران تابعة لشركة يونايتد وألاسكا إيرلاينز كل يوم بسبب إيقاف طائرات بوينج 737 ماكس 9 بتفويض اتحادي. أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمر بعد أن انفجرت قطعة من جسم الطائرة في رحلة لشركة طيران ألاسكا في 5 يناير وعلى متنها 177 شخصًا. وخلف الحادث فجوة كبيرة في جانب الطائرة وتمزق مساند الرأس من المقاعد بينما كانت الطائرة تحلق على ارتفاع 16 ألف قدم، بعد وقت قصير من إقلاعها من بورتلاند بولاية أوريغون.
تعد يونايتد وألاسكا إيرلاينز، أكبر شركتي طيران أمريكيتين تستخدمان طائرات ماكس 9، من بين شركات الطيران التي ألغت معظم الرحلات الجوية، وفقًا للوحة معلومات صناعة Anuvu Pulse. ألغت يونايتد ما يقرب من 13% من رحلاتها، مما يجعلها ثاني أكثر شركات الطيران تضرراً بعد شركة ساوثويست، التي لا تطير بأي طائرات ماكس 9. شهدت خطوط ألاسكا الجوية ثالث أعلى معدل إلغاءات يوم الأحد، بعد أن ألغت حوالي 15% من إجمالي رحلاتها.
وقالت شركتا الطيران الأسبوع الماضي إنهما ألغتا جميع الرحلات الجوية على طائراتهما ماكس 9 حتى منتصف يناير.
