ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة Nightcap الإخبارية لشبكة CNN Business. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا، هنا.
إن أهم شركة لصناعة السيارات في العالم في الوقت الحالي هي الشركة المملوكة للصين والمدعومة من وارن بافيت والتي لديها إيلون ماسك في مخلل.
تفوقت شركة BYD، وهي شركة صناعة السيارات التي ضحك عليها ماسك ذات مرة، على شركة Tesla في نهاية العام الماضي كأكبر بائع للسيارات الكهربائية على هذا الكوكب (تجاوزتها شركة Tesla في الربع الأول من هذا العام، لكنهما متنافسان). والآن تمنح شركة تويوتا فرصة للحصول على أموالها، حيث تكشف النقاب عن مجموعة نقل الحركة الهجينة الجديدة التي تقول BYD إنها قادرة على نقلك من نيويورك إلى ميامي دون التزود بالوقود.
هذا 1300 ميل دفعة واحدة – مئات الأميال تتجاوز النطاقات القياسية للسيارات الهجينة الأخرى في السوق. وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، عادةً ما تتجاوز نطاقات شركات صناعة السيارات الهجينة العالمية الكبرى ما يزيد قليلاً عن 680 ميلًا.
ارتفعت أسهم BYD في هونج كونج بأكثر من 5٪ يوم الأربعاء.
هناك عدة أسباب تجعل كل هذا مهمًا.
الأول: أن شركة تيسلا هي السيارة الكهربائية الأكثر مبيعًا في أمريكا، لكنها تخسر حصتها في السوق في الخارج لصالح المنافسين الأجانب الذين يمكنهم جعل سياراتهم أرخص. وعلى الرغم من أن شركة Tesla رائدة في مجال السيارات الكهربائية، إلا أنها لم تطرح أي ابتكارات مهمة في السنوات الأخيرة من شأنها أن تساعد في تبرير سعرها المرتفع.
ولهذا السبب فإن شركة BYD – التي تصنع السيارات الكهربائية والهجينة – تأكل الآن غداء تسلا على المسرح العالمي.
وتعد الصين أكبر سوق للسيارات في العالم، وتعتبر شركة BYD أكبر بائع لها، متجاوزة فولكس فاجن العام الماضي.
وفوق كل ذلك، فإن سيارات السيدان من BYD هي كذلك رخيص. يبدأ الطرازان اللذان سيفتخران بنظام الدفع الجديد بحوالي 14000 دولار. (للمقارنة، فإن السيارة الهجينة الأكثر مبيعاً في الولايات المتحدة، تويوتا بريوس، يبدأ سعرها من 28 ألف دولار).
لقد فاجأ تطور BYD من منتج صغير للمركبات القديمة إلى علامة تجارية عالمية قوية المتشككين، بما في ذلك Musk، الذي رفض BYD بشدة في مقابلة مع Bloomberg عام 2011.
في هذا التبادل، يرد ” ماسك ” على سؤال صادق حول منافسة شركة BYD لشركة Tesla بضحكة متعجرفة.
“هل رأيت سيارتهم؟” يسأل المحاور بطريقة بلاغية. وعندما ضغط عليه المراسل، أوضح أنه يعتقد أن منتج BYD ليس “جذابًا بشكل خاص” وأن التكنولوجيا “ليست قوية جدًا”.
بالطبع، حدث الكثير في العقد الذي أعقب ذلك، وقد تناول ” ماسك ” كلماته في شهر يناير الماضي، قائلاً في مؤتمر صحفي حول الأرباح إنه يعتقد أن صانعي السيارات الكهربائية الصينيين يمكنهم “هدم معظم شركات السيارات الأخرى في العالم إلى حد كبير” ما لم يتم وضع حواجز تجارية أقوى في المكان. (كانوا قبل أسبوعين.)
وفي الوقت نفسه، تتمتع شركة BYD بميزة أخرى تفتقر إليها شركة Tesla: فهي تصنع سيارات هجينة.
كان من المفترض أن تكون السيارات الهجينة مثل بريوس بمثابة نقطة انطلاق قصيرة العمر لمستقبلنا الكهربائي بالكامل. لكن في الولايات المتحدة، على الأقل، تتراجع مبيعات السيارات الكهربائية جزئيا لأن الطرق في البلاد تفتقر إلى البنية التحتية اللازمة لدعمها.
لقد قطعت نطاقات السيارات الكهربائية شوطًا طويلًا، فمعظمها يحصل على أكثر من 300 ميل من المدى لكل شحنة، وهو أكثر مما قد يقوده معظم الناس قبل التوقف حتى في سيارة تقليدية. المشكلة هي أنه ليس لدينا ما يكفي من محطات الشحن على طول الطرق أو داخل المدن لجعل العملاء مرتاحين للفكرة.
السبب الرئيسي وراء عدم تفكير عملاء الولايات المتحدة في شراء سيارة كهربائية – والذي ذكره 52% من المستهلكين في استطلاع أجرته شركة JD Power مؤخرًا – هو عدم توفر محطة شحن.
وبدلاً من ذلك، فإننا نشتري المزيد من السيارات الهجينة، والتي تكون أرخص إلى حد كبير من السيارات الكهربائية، وتقلل من تكلفة الوقود على المدى الطويل، وهذا هو الحال دائمًا طفيف أفضل للبيئة من المحركات العادية. (التركيز قليلاً… لا تزال السيارات الهجينة تعمل بالوقود الأحفوري، ولا تفعل الكثير لمساعدة العالم على تحقيق أهدافه المناخية مثلما يفعل التبني الجماعي للمركبات الكهربائية).
في الوقت الحالي، تتم حماية شركة تسلا وغيرها من شركات صناعة السيارات الأمريكية بشكل كامل من المنافسة الصينية من خلال التعريفات الصارمة والعقبات التنظيمية الرئيسية. لكن ليس من الواضح إلى متى ستستمر هذه الحماية إذا بدأ المستهلكون الأمريكيون في المطالبة بالخيارات الأرخص المتاحة في الخارج.
