أعلنت رئيسة جامعة كولومبيا مينوش شفيق استقالتها من منصبها بعد أشهر من الاحتجاجات التي شهدتها الحرم الجامعي بسبب الحرب بين إسرائيل وحماس، وذلك في رسالة أرسلتها الأربعاء إلى مجتمع جامعة كولومبيا.
وواجهت شفيق -وهي خبيرة اقتصادية من أصل مصري ومسؤولة رفيعة المستوى سابقة في البنك الدولي وصندوق النقد الدولي وبنك إنجلترا، ورئيسة كلية لندن للاقتصاد- ضغوطا بسبب تعاملها مع الاعتصامات التي نظمها طلاب جامعة كولومبيا احتجاجا على الحرب بين إسرائيل وحماس.
وأشارت شفيق في رسالتها إلى التقدم الذي تم تحقيقه خلال فترة ولايتها، لكنها قالت إنها كانت أيضًا “فترة من الاضطرابات حيث كان من الصعب التغلب على وجهات النظر المتباينة في مجتمعنا”.
وقال شفيق في الرسالة: “لقد أثرت هذه الفترة بشكل كبير على عائلتي، كما أثرت على الآخرين في مجتمعنا. وخلال الصيف، تمكنت من التفكير وقررت أن انتقالي في هذه المرحلة من شأنه أن يمكّن كولومبيا من التغلب على التحديات التي تنتظرها”.
“لقد حاولت أن أسلك مسارًا يحترم المبادئ الأكاديمية ويعامل الجميع بالإنصاف والرحمة. لقد كان الأمر مؤلمًا بالنسبة للمجتمع، وبالنسبة لي كرئيس وعلى المستوى الشخصي، أن أجد نفسي وزملائي وطلابي عرضة للتهديدات والإساءة”، كما قال شفيق.
وفقًا لموقع الجامعة على الإنترنت، أدرجت رابطة اللبلاب كاترينا أرمسترونج كرئيسة مؤقتة. شغلت أرمسترونج، وهي دكتورة في الطب، منصب نائب الرئيس التنفيذي لقسم العلوم الصحية والطبية الحيوية في جامعة كولومبيا والرئيس التنفيذي للحرم الطبي.
وقالت شفيق إنها ستعمل مع أرمسترونج “لضمان انتقال منظم”.
وجاء في رسالة شفيق: “حتى مع التوتر والانقسام والتسييس الذي عطل الحرم الجامعي لدينا على مدار العام الماضي، فإن مهمتنا وقيمنا الأساسية لا تزال قائمة وستستمر في توجيهنا في مواجهة التحديات المقبلة”.
وقالت أرمسترونج في رسالة إلى مجتمع الجامعة إنها “تتشرف بشدة” ببدء دورها الجديد قبل 20 يومًا فقط من بدء الفصل الدراسي الخريفي.
“ومع توليي هذا المنصب، أدرك تمامًا التحديات التي واجهتها الجامعة على مدار العام الماضي. ولا ينبغي لنا أن نقلل من أهميتها، ولا أن نسمح لها بتحديد هويتنا وما سنصبح عليه”، هكذا صرح أرمسترونج. “إن الإثارة والوعد المألوفين للعام الدراسي الجديد يستمدان قوتهما هذا العام من وجود التغيير والمخاوف المستمرة، ولكن أيضًا من الفرصة الهائلة للتطلع إلى المستقبل، والانضمام معًا لتحقيق المهمة الجديرة بالثناء التي نحن هنا لخدمتها، وأن نصبح أفضل ما يمكن أن نكون عليه على المستوى الفردي والمؤسسي”.
وقال مجلس أمناء جامعة كولومبيا في رسالة إنه قبل “بأسف” قرار شفيق بالتنحي عن منصبها كرئيسة وأشاد بالمساهمات التي قدمتها لمجتمع الجامعة، حتى خلال “عام صعب”. ثم أيد المجلس أرمسترونج، قائلاً إن قيادتها وخبرتها ستساعد الجامعة في مواجهة تحدياتها.
“نعتقد أن كاترينا هي القائدة المناسبة لهذه اللحظة. نحن ممتنون لها لتدخلها، وندعو مجتمعنا إلى دعمها”، قال المجلس.
ويأتي استقالة شفيق بعد أسبوع من استقالة ثلاثة عمداء من جامعة كولومبيا تم عزلهم بشكل دائم من مناصبهم في وقت سابق من هذا الصيف بعد أن قال رئيس الجامعة إنهم شاركوا في رسائل نصية “مزعجة للغاية” “تطرقت إلى مجازات معادية للسامية”. وتم عزل العمداء سوزان تشانج كيم وكريستين كروم وماتيو باتاشنيك من مناصبهم في يوليو بعد تصرفاتهم خلال مناقشة في 31 مايو حول الحياة اليهودية في حدث لخريجي الجامعة.
وفي دورها القادم، ستعمل شفيق مع وزير الخارجية البريطاني “لترؤس مراجعة نهج الحكومة تجاه التنمية الدولية وكيفية تحسين القدرات”، بحسب رسالتها.
تعرضت شفيق لانتقادات بسبب تعاملها مع الاحتجاجات في الحرم الجامعي بسبب الحرب بين إسرائيل وحماس. وقبل حفل التخرج الذي سيقام على مستوى الجامعة في الخامس عشر من مايو/أيار، قامت شفيق بتجنيد فريق من القادة الأكاديميين للتفاوض مع ممثلي “مخيم التضامن مع غزة” في الحرم الجامعي. ومع ذلك، فقد فشلوا في التوصل إلى حل من شأنه أن يؤدي إلى مغادرة الطلاب للمخيم على حديقة الجامعة حيث تقام احتفالات التخرج في جامعة كولومبيا تقليديا، كما أعلنت شفيق في بيان لها في التاسع والعشرين من أبريل/نيسان.
وبعد انهيار المحادثات، اقتحم طلاب وأشخاص غير تابعين لجامعة كولومبيا قاعة هاملتون، وهو مبنى أكاديمي رئيسي في الحرم الجامعي، وتحصنوا داخله. ودفع هذا شفيق إلى طلب المساعدة من إدارة شرطة نيويورك في 30 أبريل/نيسان لإبعاد المحتجين الذين احتلوا المبنى بالإضافة إلى المخيم.
وفي المجمل، قالت شرطة مدينة نيويورك إنها اعتقلت نحو 300 متظاهر تلك الليلة في جامعة كولومبيا وكلية سيتي كوليدج المجاورة. كما طلبت شفيق من شرطة مدينة نيويورك البقاء في الحرم الجامعي حتى 17 مايو/أيار على الأقل “للحفاظ على النظام وضمان عدم إعادة إقامة المخيمات”، كما قالت في رسالتها إلى شرطة مدينة نيويورك في 30 أبريل/نيسان.
وقال شفيق في رسالة بتاريخ الأول من مايو/أيار إن “التصعيد الجذري” في قاعة هاملتون “دفع الجامعة إلى حافة الهاوية”.
وقالت “إن قيام الطلاب والناشطين من الخارج بتحطيم أبواب قاعة هاملتون وإساءة معاملة ضباط الأمن العام وموظفي الصيانة وإلحاق الضرر بالممتلكات هي أعمال تدمير وليست خطابًا سياسيًا”. “أعلم أنني أتحدث نيابة عن العديد من أعضاء مجتمعنا عندما أقول إن هذا التحول في الأحداث ملأني بحزن عميق. أنا آسف لأننا وصلنا إلى هذه النقطة”.
جاءت الاعتقالات بعد أسبوع من منح شفيق الإذن لشرطة نيويورك باعتقال أكثر من 100 متظاهر بتهمة أولية تتعلق بالتعدي الجنائي بعد يوم واحد من إطلاق المخيم في 17 أبريل.
في ذلك اليوم أدلت شفيق بشهادتها أمام لجنة التعليم بمجلس النواب بشأن تعامل الجامعة مع معاداة السامية. وقالت شفيق للمشرعين إنها أدانت تصريحات العديد من الأساتذة التي أدلوا بها دعماً لهجوم حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، مما أدى إلى فصل أستاذ واحد على الأقل، محمد عبده، في ختام الفصل الدراسي.
وفي محاولة لتجنب مصير رئيسين آخرين من خريجي جامعة هارفارد وجامعة بنسلفانيا، اللذين استقالا بعد جلسة الاستماع الكارثية التي عقدها الكونجرس في ديسمبر/كانون الأول بشأن معاداة السامية، ورد أن شفيق كانت تستعد لشهور للإدلاء بشهادتها. كما أخبرت المشرعين أن الدعوات إلى إبادة اليهود تنتهك مدونة قواعد السلوك في الجامعة، وهو ما لم يفعله رئيسا جامعة هارفارد وجامعة بنسلفانيا السابقان.
ومع ذلك، وجد العديد من المشرعين أن ردودها غير كافية وضغطوا عليها بشأن سبب عدم اتخاذ إجراءات أكثر حسماً وفي الوقت المناسب ضد الأساتذة والطلاب الذين يُزعم أنهم شاركوا في أعمال معاداة السامية.
ولقي قرار شفيق بالسماح بالاعتقالات انتقادات شديدة من جانب أعضاء هيئة التدريس بالجامعة الذين نظموا إضرابا دعما لحقوق الطلاب في الاحتجاج السلمي بعد الجولة الأولى من الاعتقالات.
بعد الجولة الثانية من الاعتقالات، انتقدت نادية أبو الحاج، أستاذة الأنثروبولوجيا في جامعة كولومبيا، شفيق لعدم سماحه لأعضاء هيئة التدريس بالتدخل ومحاولة تهدئة الوضع قبل إحضار الشرطة إلى الحرم الجامعي.
كما صاغ أعضاء جامعة كولومبيا في الجمعية الأمريكية لأساتذة الجامعات مشروع قرار لحجب الثقة زعموا فيه أن شفيق انتهك “المتطلبات الأساسية للحرية الأكاديمية” وشن “هجوما غير مسبوق على حقوق الطلاب”.
وحث المعارضون للمخيمات، وخاصة الطلاب وأعضاء هيئة التدريس اليهود والمؤيدين لإسرائيل، الجامعة على تفكيك المخيمات. وفي هذا الصدد، استشهدوا بعدة حالات حيث دعا بعض المحتجين إلى العنف والترهيب الجسدي لاستهداف الطلاب وأعضاء هيئة التدريس اليهود والمؤيدين لإسرائيل.
وقبيل عيد الفصح، حث حاخام مرتبط بالجامعة الطلاب اليهود على مغادرة الحرم الجامعي والبقاء في مكان آخر لبقية الفصل الدراسي. وبعد فترة وجيزة، أعلن شفيق أن الفصول الدراسية في الحرم الجامعي الرئيسي ستكون مختلطة حتى نهاية الفصل الدراسي.
وسرعان ما أشعلت المعسكرات الطلابية في جامعة كولومبيا شرارة حركة في الجامعات في مختلف أنحاء البلاد وفي مختلف أنحاء العالم.
ومثل شفيق، كافح رؤساء الجامعات لإيجاد التوازن بين حماية حرية الطلاب في الاحتجاج وضمان سلامة جميع الطلاب. وقال كثيرون إن الاحتجاجات التي ينظمها الطلاب في الحرم الجامعي كانت سلمية في الغالب وأن المحرضين من الخارج كانوا يغذون الاضطرابات.
ومع ذلك، فقد أعطى العديد من رؤساء الجامعات ــ بما في ذلك في جامعة نيويورك، وجامعة ييل، وجامعة تكساس في أوستن، وجامعة جنوب كاليفورنيا ــ الإذن باعتقال الطلاب وأعضاء هيئة التدريس في ذلك الوقت.
هذه قصة قيد التطوير وسيتم تحديثها.
