ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في النشرة الإخبارية “مصادر موثوقة”. اشترك في الملخص اليومي الذي يؤرخ لتطور المشهد الإعلامي هنا.
بدأ كريس ليخت الاجتماع التحريري اليومي لشبكة CNN يوم الاثنين بالتحدث مباشرة مع الفيل في الغرفة.
“أريد أن أقول إنني قضيت عطلة نهاية الأسبوع أفكر كثيرًا” ، هذا ما قاله ليخت للموظفين ، وكثير منهم قد اتصلوا بالاجتماع على وجه التحديد للاستماع إلى رئيسهم التنفيذي المحاصر.
لم يسمع الموظفون عن ليخت منذ أن نشر تيم ألبرتا من ذي أتلانتيك يوم الجمعة ملفًا شخصيًا مؤلمًا من 15000 كلمة عنه. أثارت المقالة المحرجة ، التي ترددت صداها طوال عطلة نهاية الأسبوع في جميع أنحاء صناعة الإعلام ، تساؤلاً جادًا في حكم ليخت ، وقدرته على قيادة موظفي الشبكة ، وقدراته المهنية الشاملة كرئيس تنفيذي لـ CNN.
في لهجة حزينة ، اعتذر ليخت يوم الاثنين للموظفين عن صرف انتباههم عن عمل غرفة الأخبار ، التي كسرت سلسلة من القصص الأخيرة المتعلقة بالتحقيقات مع دونالد ترامب. وقال إنه “لا ينبغي أن يكون في الأخبار إلا إذا كان يأخذ السهام” للشبكة. وقال إنه لم يتعرف على الشخص المصور في أجزاء من مقال ذي أتلانتيك.
وعلى وجه الخصوص ، تعهد ليخت ، الذي وصف التجربة بأنها “متواضعة للغاية” ، بالمضي قدمًا. قال إنه “سيقاتل مثل الجحيم” لكسب ثقة المؤسسة الإخبارية التي يقودها والتي يبلغ قوامها 3500 شخص.
ومع ذلك ، فإن ما إذا كان ليخت قادرًا على الفوز بجيشه من الصحفيين أمر غير مؤكد – خاصة الآن أنه يحاول إعادة العلاقات لأكثر من عام في فترة ولايته ، بعد أن أدى إلى نفور الكثير من قاعدة الموظفين وتبديد النية الطيبة التي كان يتمتع بها عندما تولى قيادة الشبكة.
في أعقاب قصة The Atlantic المتفجرة ، تحدثت مع العشرات من الموظفين في جميع أنحاء الشركة. هناك مجموعة واسعة من المشاعر تتجول في قاعات CNN. يشعر بعض الموظفين بالإحباط. البعض الآخر غاضب. يشعر الكثيرون بالحزن إزاء الحالة المروعة التي استحوذت على منظمة يحبونها.
ومع ذلك ، هناك شعور شبه عالمي تم إيصاله إلي: لقد فقد Licht الغرفة.
تصريحات ليخت يوم الاثنين ، وفقًا للأشخاص الذين تحدثت معهم ، كانت لها النبرة الصحيحة. لقد بدا متواضعا. كان بإمكان الموظفين سماع العاطفة الخام في صوته أثناء حديثه. وقد دعا إلى تقديم الملاحظات وعرض التفكير الذاتي بطريقة مثلت خروجًا ملحوظًا عن الطريقة التي حكم بها في الماضي.
لكن Licht ، على وجه الخصوص ، لم يعتذر عن الاستخفاف بالصحافة السابقة لشبكة CNN ، وهو إغفال في ملاحظاته لم يمر دون أن يلاحظه أحد من قبل الموظفين ، ولا سيما الوحدة الصحية للشبكة التي أثارت غضبًا من الهجمات التي وجهها ضد تغطية المنفذ لـ Covid-19. وبشكل عام ، لم تفعل التعليقات الكثير لتحريك الإبرة. قال أكثر من موظف: “قليل جدًا ، متأخر جدًا” ، لخص الموقف السائد من الموظفين الذين تحدثت معهم.
في نظر الكثيرين في CNN ، لا يوجد أي شيء يمكن لـ Licht فعله في هذه المرحلة لكسب دعمهم. لقد اصطدموا بالحائط معه. كما أرسل لي أحد المراسلين رسالة نصية ، في إشارة إلى إعلان ليخت يوم الاثنين أنه سينقل مكتبه إلى غرفة الأخبار في هدسون ياردز: “لا نريد نقل مكتبه إلى الطابق الثامن عشر ، نريد نقله خارج المبنى. ”
على مدار الـ 72 ساعة الماضية ، تواصل كبار المراسلين والمراسلين مع ديفيد ليفي ، الرئيس التنفيذي للعمليات الجديد في سي إن إن ، والأهم من ذلك ، الملازم الموثوق به لرئيس شركة وارنر براذرز ديسكفري ديفيد زاسلاف ، لتقديم أفكارهم الصريحة حول قيادة ليخت. يكفي القول ، في هذه المحادثات ، لم يخجل صحفيو سي إن إن من انتقاد ليخت.
قيل لي إن زاسلاف يتفهم الوضع المزري في شبكته الإخبارية. لم يكن ليُرسل ملازمه الأول قبل نشر مقال The Atlantic إذا لم يكن يعتقد أن هناك مشكلة. ونشر مقال المجلة أضاف البنزين إلى النار المستعرة. قال لي شخص مطلع على تفكير رئيس WBD: “كان (زاسلاف) لديه نفس رد الفعل الذي فعله أي شخص آخر تجاه تلك المقالة”. قال شخص آخر مطلع على تفكير زاسلاف إن رئيس WBD لم يكن سعيدًا بقصة The Atlantic وأنه ليس أعمى عما يدور في CNN.
يبقى أن نرى ما إذا كانت ملكية شركة CNN ستفرض تغييرًا. قال العديد من المديرين التنفيذيين لوسائل الإعلام الذين تحدثت معهم في الأيام الأخيرة أنه من الصعب رؤية كيف لا يفعل زاسلاف شيئًا ما. أصدر WBD بيانًا عامًا يعرب عن الدعم الفاتر لقيادة Licht يوم الجمعة ، على الرغم من أن ذلك كان قبل أن يستمع Leavy إلى الكثير من الموظفين.
قيل لي إن Leavy يقدم المشورة لقيادة Licht و CNN في المستقبل القريب وهو تحقيق الاستقرار في السفينة. قضى Licht معظم يوم الإثنين في محادثات فردية مع كبار المواهب والمديرين التنفيذيين. بالإضافة إلى إصلاح العلاقات مع الموظفين ، فإن الأمل هو إخراج Licht من الأخبار وإعادة تركيز الانتباه على غرفة الأخبار في CNN.
وقد انعكس هذا الموقف من قبل ليخت في تصريحاته يوم الاثنين للموظفين. قال ليخت “الصحافة فقط هي المهمة”. “ولن أصرف انتباهي عن نجم الشمال هذا.”
