كان من المفترض أن يشارك الإيطاليون في “إضراب المعكرونة” هذا الأسبوع ، لكن تم إلغاؤه بعد أن بدأت أسعار السلع الأساسية الوطنية في الانخفاض. ومع ذلك ، لا تزال أسعار المواد الغذائية العالمية أعلى بكثير مما كانت عليه قبل عام ، على الرغم من الانخفاض الحاد في تكلفة المواد الخام الرئيسية.
اتهمت Assoutenti ، وهي مجموعة إيطالية لحقوق المستهلك ، منتجي المواد الغذائية بالتربح وحثت المتسوقين على عدم شراء أي معكرونة لمدة تسعة أيام هذا الشهر ، بدءًا من الخميس الماضي. لكنها أوقفت الخطة ، مشيرة إلى الانخفاضات “الملحوظة” في أسعار المعكرونة.
انخفضت أسعار المعكرونة في مايو مقارنة بشهر أبريل ، على الرغم من أن البيانات الرسمية المؤقتة الصادرة يوم الأربعاء أظهرت أنها ارتفعت مرة أخرى هذا الشهر. مقارنة بالعام الماضي ، قفزت الأسعار بما يزيد قليلاً عن 12٪ في يونيو.
لا يزال تضخم أسعار الغذاء الأوسع نطاقاً ، وإن كان بطيئاً ، مرتفعاً في إيطاليا وأماكن أخرى.
وتراجع ارتفاع أسعار المواد الغذائية في الدول العشرين التي تستخدم اليورو إلى 12.5٪ في مايو ، من 13.5٪ في الشهر السابق ، بينما انخفض التضخم السنوي للغذاء في المملكة المتحدة إلى 18.4٪ من 19٪ في أبريل. الاتجاه أكثر وضوحًا في الولايات المتحدة ، حيث ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 5.8٪ فقط في مايو ، بعد الانخفاض المباشر في مارس وأبريل.
لكن الأرقام مريحة للغاية للمستهلكين المتعصبين. الأسعار لا تزال مرتفعة ، على الرغم من الانخفاضات الكبيرة الأخيرة في تكلفة المدخلات مثل الطاقة والقمح.
في المملكة المتحدة ، كانت كتلة جبن الشيدر أغلى بنسبة 38٪ في مايو مقارنة بالعام السابق. في فرنسا ، خلال نفس الفترة ، ارتفعت تكلفة الخضروات الطازجة بنسبة 18٪ ، وفي الولايات المتحدة ارتفعت تكلفة المارجرين بنسبة 17٪. قال مكتب الإحصاء الألماني يوم الخميس إن أسعار المواد الغذائية في ألمانيا واصلت إظهار زيادات أعلى من المتوسط ، مسجلة ارتفاعًا يقدر بنحو 13.7٪ هذا الشهر.
تزايدت المخاوف من أن تجار التجزئة ومنتجي المواد الغذائية يبقون عمدا على ارتفاع الأسعار لتعزيز هوامش الربح – وهي مزاعم ينفونها بشدة.
إذن ماذا يعطي؟
لقد مرت 18 شهرًا منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا في أواخر فبراير 2022. ونتيجة لذلك ، ارتفعت أسعار المواد الغذائية والوقود ، التي كانت ترتفع بالفعل في جميع أنحاء العالم.
لكن أسواق السلع العالمية تخلت منذ ذلك الحين عن تلك المكاسب. أسعار كل من القمح ونفط برنت الخام – الذي يغذي إنتاج الغذاء وتكاليف النقل – أقل بنحو الربع من مستوياتها قبل الحرب. انخفض سعر الجملة للغاز الطبيعي ، وهو مكون رئيسي للأسمدة ، بنسبة 36٪ عن مستواه قبل الغزو مباشرة.
قال داني هيوسون ، رئيس التحليل المالي في شركة الاستثمار AJ Bell ، لشبكة CNN ، إنه على الرغم من ذلك ، قد يستغرق ظهور هذه الانخفاضات في أسعار التجزئة بعض الوقت.
وقالت: “يستغرق الطعام وقتًا في السفر من حقل إلى آخر ، حيث تستغرق بعض الأطعمة المصنعة بشدة شهورًا لتجد طريقها إلى أرفف السوبر ماركت لدينا”. “من المحتمل أن تكون الأشياء الموجودة في العلب والأحواض اليوم مصنوعة من مكونات تم الحصول عليها من العام الماضي بسعر العام الماضي.”
وأضافت: “السوبر ماركت نفسها توقع صفقات طويلة الأجل مع الموردين بسعر لا يمكن تعديله إلا مرة واحدة ، وكان من الممكن أن يتم هذا التغيير في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا”.
قال أندرو بيلي محافظ بنك إنجلترا يوم الأربعاء إن إحدى عواقب الارتفاع في أسعار الطاقة والسلع الأساسية الأخرى العام الماضي كانت أن العديد من الشركات البريطانية “اشترت الإمدادات الآجلة إلى حد أكبر بكثير” من المعتاد. وقال أمام تجمع لمحافظي البنوك المركزية في البرتغال إن هذا يعني أنهم “احتفظوا بأسعار أعلى” لفترة أطول.
كما أن تكاليف المدخلات الأخرى مرتفعة أو آخذة في الازدياد تاريخيًا.
وفقًا لشركة Mintec ، وهي شركة لبيانات السلع الأساسية ، فإن تكلفة التغليف في جميع أنحاء أوروبا ، رغم انخفاضها عن ربيع العام الماضي ، لا تزال أعلى بمقدار الثلث تقريبًا من متوسطها لخمس سنوات قبل الوباء.
قال أندرو وودز من مينتيك لشبكة سي إن إن إنه بالنظر إلى ارتفاع الأسعار “الاستثنائي” في أعقاب حرب أوكرانيا ، فإن بعض أسعار السلع ستنخفض أكثر.
وقال “إذا نظرت إلى المدى الطويل ، فإن الأسعار لا تزال مرتفعة للغاية”.
تكاليف العمالة مرتفعة أيضًا: على الرغم من انخفاض الأجور بالساعة في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي في الربع الأخير ، إلا أنها لا تزال أعلى بكثير من متوسط مستوياتها على مدار العقد الماضي.
كتب جاك ألين-رينولدز ، كبير الاقتصاديين الأوروبيين في كابيتال إيكونوميكس ، في مذكرة هذا الأسبوع أنه يتوقع أن “يظل نمو الأجور مرتفعًا لبعض الوقت” في سلسلة التوريد الغذائي لأن “نسبة كبيرة بشكل غير عادي من منتجي الأغذية أفادوا بوجود نقص في اليد العاملة” هي قيد على إنتاجهم “.
وقال “هذا سيعوض بعض تأثير انخفاض أسعار الزراعة والطاقة.”
شهدت المملكة المتحدة نموًا بنسبة 7.2٪ في الأجور بين فبراير وأبريل مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022. وهذه زيادة قياسية عند استبعاد حدوث انتعاش حاد في الأجور في أعقاب الوباء مباشرة.
ومع ذلك ، أثارت أسعار المواد الغذائية اللاذعة الشكوك بأن تجار التجزئة والمنتجين يستخدمون الحرب في أوكرانيا كغطاء لتضخيم الأسعار بلا داع من أجل تعزيز هوامشهم أو الحفاظ عليها – وهي ممارسة يطلق عليها اسم “تضخم الجشع”.
وفي حديثها يوم الثلاثاء ، قالت كريستين لاغارد ، رئيسة البنك المركزي الأوروبي ، “إن الحجم الهائل لنمو تكلفة المدخلات جعل من الصعب على المستهلكين الحكم على ما إذا كانت زيادة الأسعار ناتجة عن ارتفاع التكاليف أو ارتفاع الأرباح”.
قالت شركة نستله ، أكبر منتج للأغذية في العالم ، في أبريل إنها تتوقع هامش ربح يتراوح بين 17 و 17.5 في المائة هذا العام ، وهو نفس ما كانت عليه في عام 2022 تقريبًا. وأشارت الشركة إلى أنها رفعت أسعارها بنسبة 9.8 في المائة في الربع الأول ، مقارنة بـ نفس الفترة من العام الماضي.
قال متحدث باسم شركة نستله لشبكة CNN إنها استوعبت ارتفاع التكاليف “بما يصل إلى مليارات الدولارات” وأنها “تبذل كل ما في وسعها لمساعدة المستهلكين.
وقالت لاغارد إن مزيجًا من الطلب المكبوت بعد الوباء ، ومستويات عالية من المدخرات ، وقضايا سلسلة التوريد التي حظيت بدعاية جيدة ، أعطت “الشركات مجالًا أكبر لاختبار طلب المستهلكين بأسعار أعلى”.
السلطات تنتبه: قالت الحكومة الفرنسية في وقت سابق من هذا الشهر إنها حصلت على تعهدات من 75 منتجًا للأغذية لخفض بعض أسعارهم اعتبارًا من يوليو بما يتماشى مع انخفاض تكاليف البيع بالجملة.
تقوم هيئات مراقبة المنافسة في المملكة المتحدة والسويد بالتحقيق في إمكانية التربح. قالت السلطات السويدية يوم الثلاثاء إن السعر الملصق للبيض ارتفع “بأكثر مما يمكن تبريره” بتكاليف تجار التجزئة ، على الرغم من أنها أضافت أنه لا يمكن استخلاص استنتاجات مؤكدة بينما كان تحقيقهم في مرحلة مبكرة.
نفى رؤساء المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة ، مخاطبين المشرعين يوم الثلاثاء ، الاتهامات بالتربح ، بحجة أن التكاليف على طول سلسلة التوريد الخاصة بهم لا تزال مرتفعة ، وأنهم خفضوا بالفعل الأسعار عبر مجموعة من المنتجات الأساسية.
ومع ذلك ، ضاعف وزير المالية البريطاني ، جيريمي هانت ، يوم الأربعاء من مراقبته لقطاع البقالة ، واتفق في اجتماع مع هيئة المنافسة والأسواق على تسريع مراجعتها للأسعار في هذا القطاع.
وقالت وزارة المالية في بيان إن الاجتماع – الذي حضره أيضًا المنظمون لقطاعات الطاقة والمياه والإعلام والصناعات المالية – دُعي لتأمين التزامات من هيئات الرقابة على الصناعة لضمان “عدم استغلال المستهلكين”.
في إيطاليا ، قال كريستيانو لورنزا ، الذي يمثل منتجي المعكرونة في Unione Italiana Food ، وهي جمعية صناعية ، إن المخاوف بشأن التربح من قبل صانعي المعكرونة كانت “مفرطة تمامًا”.
“يجب ألا نتجاهل حقيقة أن تكاليف الإنتاج ، بما في ذلك الطاقة والغاز والخدمات اللوجستية والتعبئة والمواد الخام ، تظل مرتفعة نسبيًا مقارنة بالماضي”.
– شارك فالنتينا دي دوناتو وحنا زيديntributed التقارير.
