ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة Nightcap الإخبارية لشبكة CNN Business. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا، هنا.
أجرؤ على قول ذلك ولكن: ربما نكون قد تغلبنا أخيرًا على الاضطراب.
اسمعني.
لا أحد يحب أن يقال له أن الاقتصاد جيد عندما يكون وضعه المالي الشخصي مضطربًا. لذلك لن أخبرك أن كل شيء على ما يرام. ولكن هناك، للمرة الأولى منذ سنوات، الكثير من التغييرات الاقتصادية المعززة للمزاج في طريقنا (حتى مع استمرارنا في رعاية مخلفات الإسكان التي تعتبر، باعتراف الجميع، قاتلاً حقيقياً للأجواء).
وكما كتب مات فيليبس من شركة شيروود الأسبوع الماضي، فإن عصر “المشاعر السلبية المستمرة” قد انتهى تقريباً بفضل عاملين مهمين بشكل خاص: انخفاض أسعار الغاز بينما ترتفع الأسهم.
ولا يخبرنا مستوى مؤشر داو جونز ولا سعر جالون الوقود وحدهما بالكثير عن حالة الاقتصاد – في الواقع، كلاهما يميل إلى التحرك بشكل مستقل عن القوى الاقتصادية الأوسع مثل التوظيف والإسكان. ولكنها، كما يحب خبراء الاقتصاد أن يقولوا، مهمة على المستوى النفسي.
معظمنا لا يدقق في بيانات الرواتب كل أسبوع أو يراقب إنتاج النفط الخام العالمي. ولكن قد ترى عناوين رئيسية حول ارتفاع مؤشر داو جونز. ومن المؤكد تقريبًا أنك تعرف تمامًا تكلفة ملء خزان سيارتك.
إنها اقتصاديات الحيوية 101: ارتفاع الأسهم + انخفاض الغاز = مشاعر جيدة.
إن متوسط سعر جالون الغاز في الولايات المتحدة، والذي يبلغ حالياً 3.21 دولاراً، قد ينخفض إلى أقل من 3 دولارات بحلول نهاية أكتوبر/تشرين الأول، إن لم يكن قبل ذلك. ستكون هذه أخبارًا جيدة للسائقين والديمقراطيين أيضًا، حيث تميل معدلات الموافقة الرئاسية إلى التحسن عندما يكون الغاز رخيصًا (على الرغم من أن الرئيس ليس لديه أي سيطرة مباشرة على سوق النفط العالمية التي تحدد الأسعار).
سجلت الأسهم الأمريكية ارتفاعات قياسية الأسبوع الماضي بعد خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة، وجميع المؤشرات الرئيسية الثلاثة في طريقها لتحقيق شهر سبتمبر إيجابي – وهو الشهر الأسوأ تاريخيًا بالنسبة لوول ستريت.
لكن انتظر! هناك المزيد.
وبعد عامين من الألم المزدوج الناجم عن التضخم وأسعار الفائدة المرتفعة، بدأت هذه الأمور تعود إلى طبيعتها.
وخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي يشير إلى ثقته في فوز معركة التضخم، أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ أربع سنوات، وأشار إلى أن المزيد في الطريق. وهذا يجعل من السهل على الشركات اقتراض الأموال وتوسيع عملياتها، ويزيل بعض الألم الناتج عن دفع فواتير بطاقتك الائتمانية، من بين أمور أخرى.
ومن ناحية أخرى، تظل البطالة منخفضة، عند مستوى 4% تقريباً، وكان نمو الأجور يتجاوز التضخم لمدة عام ونصف العام.
كل هذا يبشر بالخير بالنسبة للمستهلكين الذين يحركون الاقتصاد.
لقد استحوذ مصطلح “vibecession”، وهو مصطلح انتشر في عام 2022، على المشاعر الشعبية بأن الاقتصاد لم يكن جيدًا في الواقع كما يبدو على الورق. من المؤكد أن فرص العمل كانت وفيرة وكان الاقتصاد ينمو، لكن الجمع بين الأسعار المرتفعة وأسعار الفائدة المرتفعة كان محبطًا للمعنويات.
قال لي بريندان ديوك، كبير مديري السياسة الاقتصادية في مركز التقدم الأمريكي، إنه من الصعب المبالغة في تقدير مدى تأثير أسعار الفائدة على المزاج الاقتصادي.
وقال: “كان كثير من الناس يقولون خلال العام الماضي إن انخفاض معدل التضخم وأسعار الفائدة سيستغرق وقتاً قبل أن يبدأا في الظهور في أذهان الناس”. “وأعتقد أن هذا بدأ أخيرًا في الظهور.”
بطبيعة الحال، إذا كان هناك جزء واحد من الاقتصاد قادر حقاً على إفساد كل الأخبار الطيبة، فهو قطاع الإسكان.
دعونا لا نبالغ في القول: إن تكاليف المأوى مرتفعة بشكل بغباء بالنسبة لملايين المستأجرين، وقد تم استبعاد المشترين المحتملين بسبب ارتفاع الأسعار، وانخفاض العرض، وارتفاع معدلات الرهن العقاري. وفي حين أن خفض سعر الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي قد يساعد في كسر تأثير “الانغلاق” الذي أبقى البائعين على الهامش، فإن أزمة الإسكان هي مشكلة شائكة تتجاوز نطاق سلطة بنك الاحتياطي الفيدرالي.
من المؤكد أن أسعار الفائدة على الرهن العقاري ظلت في انخفاض منذ أشهر، ومن الممكن أن تنخفض قريباً إلى ما دون 6%. ولكن من المرجح أن يؤدي ذلك إلى إجهاد العرض بشكل أكبر مع دخول المشترين إلى السوق.
ووفقاً لبعض التقديرات، نحتاج إلى ما يصل إلى 7 ملايين وحدة جديدة لتحقيق الاستقرار في سوق الإسكان. وبينما اقترح كل من نائب الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب طرقا لزيادة المعروض من المساكن، فإن العملية سوف تستغرق سنوات.
وساعد النقص في المنازل على دفع الأسعار إلى مستويات قياسية. ووفقا للرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين، بلغ متوسط سعر مبيعات المنازل القائمة 416.700 دولار في أغسطس، بانخفاض طفيف عن الرقم القياسي البالغ 426.900 دولار المسجل في يونيو.
إنه ليس وضعًا ميؤوسًا منه، ولكنه وضع متجذر بعمق مع مشاكل العرض التي تعود إلى الركود في عام 2008.
يقول ديوك: “هناك اتجاهات اقتصادية مثل انخفاض أسعار الفائدة، وهناك سياسات مثل الاستثمار في المعروض من الإسكان يمكن أن تحرك المؤشر”. “لكنني أعتقد أن الإسكان سيشكل تحديًا دائمًا للأمريكيين، لأنه أولاً، استغرقنا وقتًا طويلاً للحفر في هذه الحفرة. وثانيًا، إنه تحدٍ في الكثير من البلدان المماثلة لنا، مثل كندا وأستراليا ونيوزيلندا، فهم يواجهون نفس المشكلة تمامًا.
