الأمريكيون الذين يحاولون بالفعل التغلب على التضخم المرتفع باستمرار ، وأسعار الفائدة المرتفعة ، والاضطراب المصرفي ومخاوف الركود يواجهون الآن محاولة الاستعداد لما هو “لا يمكن تصوره”: التخلف عن سداد ديون الولايات المتحدة.
في وقت سابق من هذا الشهر ، اتصلت كيمبرلي ديكرسون بمقرضيها ، واستفسرت عن خطط الطوارئ في حالة عدم وصول فحص إعاقة الضمان الاجتماعي الخاص بها في يونيو.
قال ديكرسون ، 52 عامًا ، من ريتشموند بولاية فرجينيا: “الطريقة الوحيدة التي يمكنني أن أقول بها هي أنها ستكون كارثية”.
تتواصل مفاوضات سقف الديون في مبنى الكابيتول هيل مع اقتراب موعد نهائي للتخلف عن السداد يلوح في الأفق يومًا بعد يوم. الأمريكيون العاديون ينتبهون ويبذلون قصارى جهدهم لحماية أنفسهم وسبل عيشهم.
قال قطاع عريض من الأمريكيين لشبكة CNN إنهم أصبحوا قلقين بشكل متزايد ليس فقط بشأن تهديد تخلف الولايات المتحدة عن بعض أو كل مسؤولياتها المالية ، ولكن أيضًا بشأن آثار أي تخفيضات في الإنفاق تم إجراؤها في المفاوضات.
التقت تيري هاوس أوف كانساس بمستشار مالي حول ما إذا كانت قادرة على تحمل التكلفة إذا توقفت المساعدة الفيدرالية لوالدتها المسنة ، مما عرض خدمات رعاية الذاكرة المعمول بها في البحرية للخطر.
قام يوتان بوب ماكجي ، الذي يحتفظ عادة باستثماراته بثبات ، بتصفية أكثر مما كان مقرراً لتخزين ما يكفي من النقود لتغطية نفقات ستة أشهر.
ويخشى نافي جريفين ، وهو خريج جامعي من ولاية أركنساس عام 2020 ، تعرضت مسيرته المهنية المبكرة للتطورات الاقتصادية السلبية والتاريخية ، من الانتكاسة الأخرى.
تيري هاوس ، من ويتشيتا ، ممتنة لاتساق وجودة رعاية الذاكرة التي تلقتها والدتها البالغة من العمر 92 عامًا لأكثر من خمس سنوات.
قالت هاوس إن والدتها كانت منذ فترة طويلة مساعدة وشخص يعتني بالآخرين ، مشيرة إلى أن والدتها من المحاربين القدامى في الحرب الكورية التي استمرت في العمل لمدة أربعة عقود كمعلمة في مدرسة عامة ثم درست اللغة الإنجليزية والتاريخ للمهاجرين لاحقًا. البحث عن بطاقاتهم الخضراء.
لكن هاوس تخشى أن تتعرض رعاية والدتها المتفانية واستقرارها للخطر: يذهب كل من الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ومعاش المدرسين نحو تمويل هذه الرعاية.
قالت هاوس ، 66 عامًا ، إنها أصبحت خائفة بشكل متزايد من أن الأموال الفيدرالية لا تتأخر فحسب ، بل من المحتمل أيضًا أن تكون معرضة لخطر التخفيضات في المفاوضات.
قال هاوس: “لقد خدمت بلدها ومجتمعها”. “لماذا لا يخدمها بلدها؟”
في هذه الأثناء ، خارج ديترويت ، يشعر المخضرم كريستوفر لاند بالتوتر أيضًا. قال إن عائلته ستشعر على الفور بآثار فشل التفاوض على سقف الديون ، وهو قلق بشأن ما قد يعنيه ذلك لزملائه المقيمين المحتاجين.
قالت لاند ، 41 عاما ، التي تعاني زوجته من إعاقة: “لقد تم القضاء على مدخرات التقاعد لدينا بسبب الديون الطبية منذ سنوات”. “التخلف عن السداد قد يكون سيئًا حقًا بالنسبة لنا. أنا موظف في حكومة المدينة. نحن على المساعدة العامة. لدينا قروض. نحن نعيش على الجانب الأيمن من خط صك الراتب إلى الراتب ، ولكن ليس كثيرًا “.
لاند ، مهندس الأتمتة السابق ، ترك وراءه الأحذية ذات الأصابع الفولاذية لوظيفة في المكتبة وأعمال المناصرة التطوعية للأشخاص ذوي الإعاقة وذوي الاحتياجات الصحية العقلية.
قال: “يدور الكثير من عملي حول مساعدة المحتاجين وعلى الهامش”. ومع ذلك ، أجد نفسي أكثر قلقاً بشأن ما سيفعله التفاوض بشأن سقف الديون مرة أخرى لنا جميعاً على المدى الطويل. لقد استسلمنا جميعًا كثيرًا بالفعل “.
في فانكوفر بواشنطن ، تعاني كوليت هيلير وعائلتها من مخاض البحث عن منزل. إنهم يعتمدون على استرداد 9000 دولار مستحق من دائرة الإيرادات الداخلية في يونيو من مدفوعات ضرائب العمل الحر.
قال هيليير ، مشيرًا إلى ارتفاع أسعار الفائدة: “لسوء الحظ ، ما هو مطلوب للدفعة الأولى آخذ في الازدياد”. “لذا فإن الفكرة القائلة بأننا قد لا نحصل على هذه الأموال ، أو من يعرف متى يمكننا ذلك ، مقلقة للغاية بالتأكيد.”
قالت هيلير إنها اتصلت بممثليها ، على الصعيدين المحلي والوطني ، لمشاركة مخاوفها ليس فقط بشأن وضع أسرتها ولكن أيضًا من والديها – الذين يعتمدون على التقاعد العسكري والضمان الاجتماعي لوالدها.
بعد نشأته في فرجينيا ، قال بوبي هول إن القرب من واشنطن العاصمة يعني أنه عاش وشاهد كيف انتشرت عمليات الإغلاق الحكومية في المجتمع ، مما أثر ليس فقط على الموظفين الفيدراليين ولكن أيضًا على الشركات والمنظمات المحلية.
قال: “أعلم أن هذا ليس إغلاقًا حكوميًا ، لكن هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني أن أتعلق به حقًا”. “في كل مرة تقوم فيها الحكومة بأشياء مع الاقتصاد توقف التمويل الفيدرالي ، يكون لها مثل تأثير التدفق الهابط إلى أسفل.”
كما أن العمل في منظمة غير ربحية تعتمد على المنح الفيدرالية يزيد من القلق.
قال هول ، الذي استنفد مدخراته خلال انتقاله الأخير وتغيير الوظيفة ، إن حالة عدم اليقين تجعل من الصعب الاستعداد.
“ماذا تفعل عندما يكون لديك هذه القضية الحكومية التي تلوح في الأفق عليك ولا يمكنك السيطرة عليها؟” سأل. “إنني أخصص بضع مئات من الدولارات لكل راتب ، ولا أفهم حقًا أي شيء في الوقت الحالي وأحاول على الأقل تكوين بعض المدخرات في حالة وجود بعض التأثير على المنظمات غير الربحية.
وأضاف “لكن ذلك لن يكون كافيا”. “لن يكون أكثر من شهر من النفقات التي يمكنني توفيرها بهذه السرعة.”
يعتبر بوب ماكجي نفسه مستثمرًا طويل الأجل ، وعادةً ما يكون مسار عمله هو تجاوز الأوقات العصيبة في السوق.
قال ماكجي ، 60 عامًا ، من أمريكان فورك بولاية يوتا: “ولكن بين الحين والآخر ، هناك شيء ما يحدث يجعلني أشعر بالتوتر”.
هذه المرة ، قال ، إنه قلق “بشأن الهراء في واشنطن واستعدادهم للعب الروليت الروسي مع سوق الاستثمار.”
معظم المتقاعدين ، ماكجي يستغل استثماراته لتغطية نفقات المعيشة والسفر ، وكان من المقرر أن يقوم بتصفية بعض الاستثمارات في أواخر يونيو. تم تسريع هذا الجدول الزمني وتضخيم المبلغ. قام بسحب أموال كافية لتغطية نفقات المعيشة لمدة ستة أشهر.
وقال: “نأمل أن يكون هذا كافياً لمواجهة معظم العواصف التي قد تنجم عن تخلف مؤقت ، كما نأمل ،”.
في توكسون ، أريزونا ، يخشى أليخاندرو تيرازاس أن يخسر جزءًا كبيرًا من مدخراته التقاعدية وأموال الأيام الممطرة إذا استمر المأزق.
قال تيرازاس ، 60 عامًا: “إنني أستيقظ هناك منذ سنوات ، لكنني لست مستعدًا للتقاعد ربما لمدة 10 سنوات أخرى ، وإذا كان شيئًا مؤقتًا ، فلن أتحرك. ولكن معظم عملي أموال التقاعد موجودة في سوق الأوراق المالية ، باستثناء المنزل الذي أملكه “.
قال إنه يأمل أن يكون التأثير المباشر عليه قصير المدى ، لكنه قلق أيضًا بشأن ما يعنيه هذا بالنسبة لأطفاله.
“لدي ثلاثة أطفال ، تتراوح أعمارهم بين 22 و 24 و 27 عامًا ، وقد بدأوا للتو ، لذلك قد يكون هذا بمثابة ضربة لهم – خاصة إذا كان هناك ركود عام ولا يتعلق فقط بالتمويل الفيدرالي ،” هو قال. “العدوى ، هذا هو قلقي.”
أولئك الذين بدأوا للتو في حياتهم المهنية يشعرون بهذا القلق أيضًا.
أمضت نافي جريفين ، البالغة من العمر 25 عامًا ، سنوات تكوينها وهي ترعرع تحت خط الفقر وترى والدتها العزباء تتحمل أوقاتًا اقتصادية صعبة مثل الركود العظيم أثناء تربية طفلين.
تخرج جريفين من الكلية في عام 2020 ، في الوقت الذي تسبب فيه الوباء في زعزعة سوق العمل. استغرق الأمر ستة أشهر من البحث ، لكنها حصلت في النهاية على وظيفة في صناعة الإسكان. ولكن بعد 18 شهرًا فقط فقدت هذا المنصب ، حيث أدت زيادة أسعار الفائدة التي يقوم بها مجلس الاحتياطي الفيدرالي لمحاربة التضخم إلى خنق النشاط العقاري.
بعد عودتها إلى أركنساس ، تشعر غريفين بالقلق الآن من وظيفتها كمحلل بيانات في الأبحاث السريرية – وهو منصب شغلت به بعد ستة أشهر أخرى من البحث عن وظيفة – قد يتأثر سلبًا إذا كان التمويل الفيدرالي متراكمًا.
قالت: “أنا قلقة بشكل خاص لأن هناك مثل هذا المأزق ، ولا أعتقد أن شيئًا ما سيحدث”. “أنا فقط لا أثق في الاقتصاد. لا أعتقد أنني فعلت ذلك من قبل ، بسبب البيئة (الاقتصادية) التي نشأت فيها. لكن هذا كان أسوأ بكثير مما كنت أتخيله “.
خلال مأزق سقف ديون الكونغرس الذي طال أمده في عام 2011 – وهو الوقت الذي كان فيه الاقتصاد الأمريكي أيضًا يخوض تعافيًا بطيئًا ومحاربة الآثار غير المباشرة للأحداث العالمية مثل أزمة الديون السيادية في أوروبا – كانت الأسواق المالية متوترة ، وتراجعت أصول التقاعد ، وخفضت ديون الولايات المتحدة ، ارتفعت تكاليف الاقتراض وانخفضت ثقة المستهلك.
قال جو بروسولاس ، مدير وكبير الاقتصاديين في RSM US: “لقد مرت فترة زمنية أطول فقط ، حيث أصبحت الضغينة السياسية ضارة حقًا ، وشاهدت تدهور ثقة الشركات والمستهلكين وعمليات بيع في أسواق الأسهم”. . “لذلك ، نظرًا لأن هذا حدث في فترة زمنية قصيرة ، لم تتح لك الفرصة لتنتشر هذه الحقيقة وتتغلغل في الوعي العام.”
وأضاف: “يجب أن ينتهي هذا ، حتى مع حل اللحظة الأخيرة ، قبل أن يتسبب في مشاكل نظامية حقيقية في التمويل والاقتصاد وبين الجمهور”.
ومع ذلك ، قال إن مخاوف الناس مشروعة. يقدر Brusuelas أن هناك احتمالًا بنسبة 70 ٪ أن المشرعين قد توصلوا إلى اتفاق ، واحتمال 20 ٪ لتمديد قصير الأجل ، وفرصة بنسبة 10 ٪ أن تتخلف الولايات المتحدة عن السداد.
قال جيرمان كوباس ، أستاذ الاقتصاد المشارك في جامعة هيوستن ، إن هذه المخاوف لها تأثيرات حقيقية على أرض الواقع.
قال كوباس: “الناس يشكلون التوقعات ، وسلوكهم يستجيب لتلك التوقعات”. “هناك الكثير من الأشياء التي تحدث في الاقتصاد ، مثل التضخم ، والآن هناك المزيد من عدم اليقين فيما يتعلق بسقف الديون هذا.”
