لأول مرة، قامت شركة إعلانية عملت على حساب OxyContin التابع لشركة Purdue Pharma بتسوية دعوى قضائية اتهمتها بتسويق المواد الأفيونية بشكل خاطئ على أنها آمنة.
وافقت شركة Publicis، وهي شركة تسويق فرنسية، على دفع 350 مليون دولار خلال الشهرين المقبلين ولن تقبل المزيد من عملاء المواد الأفيونية، وفقًا للمدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس. وقادت هي والمدعي العام في كولورادو، فيل وايزر، مفاوضات التسوية، التي ضمت اتحادًا من ثماني ولايات أخرى.
وقال جيمس في بيان: “على مدى عقد من الزمن، ساعدت شركة بابليسيس الشركات المصنعة للمواد الأفيونية مثل بوردو فارما في إقناع الأطباء بالإفراط في وصف المواد الأفيونية، مما أدى بشكل مباشر إلى تأجيج أزمة المواد الأفيونية والتسبب في دمار المجتمعات في جميع أنحاء البلاد”. “لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يعوض عن الأرواح المفقودة والإدمان، ولكن مع هذه الاتفاقية، ستتوقف شركة Publicis عن سلوكها غير القانوني.”
عملت شركة Publicis من عام 2010 حتى عام 2019 مع شركة McKinsey الاستشارية لتطوير حملة “Evolve to Excellence” التابعة لشركة Purdue، والتي أعلنت عن OxyContin للأطباء الذين كانوا في أغلب الأحيان يصفون المواد الأفيونية. بسبب دورها المزعوم في أزمة المواد الأفيونية، وافقت ماكينزي في عام 2021 على دفع 573 مليون دولار للولايات كجزء من تسويات متعددة.
وقال جيمس إن خطة التسويق “التطور إلى التميز” أمطرت الأطباء برسائل تزعم زوراً أن الأوكسيكونتين يمنع الإدمان وإساءة الاستخدام، ويدفع الأطباء إلى زيادة جرعات المرضى – حتى عندما لا يكون ذلك مناسباً طبياً. قامت شركة Publicis بإنشاء الإعلانات والنشرات والكتيبات الخاصة بالحملة.
وقالت الشركة، في بيان، إنها لم تعترف بارتكاب أي مخالفات ودافعت عن تصرفاتها باعتبارها قانونية، وهو ما يعارضه جيمس. لكن الشركة قالت إنها تأمل أن يساعد هذا المبلغ في الجهود المبذولة لمكافحة إدمان المواد الأفيونية.
وقالت بابليسيس في بيان: “نحن ندرك السياق الأوسع الذي حدث فيه هذا العمل القانوني”. “إن المعركة ضد أزمة المواد الأفيونية في الولايات المتحدة تتطلب التعاون بين الصناعات والمشرعين والمجتمعات، ونحن ملتزمون بالقيام بدورنا. ولهذا السبب عملنا من أجل التوصل إلى هذا الاتفاق، ولهذا السبب نعيد أيضًا تأكيد قرارنا طويل الأمد برفض أي مشاريع مستقبلية متعلقة بالمواد الأفيونية.
وقالت الشركة إن القسم الذي قام بهذا العمل لصالح بوردو، والذي يسمى روزيتا، قد تم إغلاقه لمدة عقد من الزمن.
قدمت شركة بوردو فارما لأول مرة عقار الأفيون أوكسيكونتين في التسعينيات وروجت له على أنه غير مسبب للإدمان. وقد اتُهمت الشركة بالمساعدة في تغذية وباء المواد الأفيونية في الولايات المتحدة، والذي يُنظر إليه على أنه أزمة صحية عامة هائلة. بين عامي 1999 و2020، توفي أكثر من 564 ألف شخص بسبب جرعة زائدة من المواد الأفيونية، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وافقت عائلة ساكلر، التي كانت تسيطر على بوردو، على صفقة إفلاس في مارس 2023 من شأنها أن تدفع الأسرة ما بين 5.5 مليار دولار إلى 6 مليارات دولار على مدى 18 عامًا للمساعدة في مكافحة وباء المواد الأفيونية المستمر. ستذهب معظم الأموال إلى الولايات والحكومات المحلية والقبائل الأمريكية الأصلية.
لكن إدارة بايدن رفعت دعوى قضائية لمنع الصفقة، واصفة إياها بأنها ترتيب “غير مسبوق” من شأنه أن يوفر في نهاية المطاف لعائلة ساكلر حماية واسعة من المطالبات المدنية المتعلقة بالمواد الأفيونية. في أغسطس 2023، منعت المحكمة العليا شركة بوردو فارما من المضي قدمًا في إجراءات الإفلاس، ونظرت في القضية في ديسمبر في مرافعات شفهية مثيرة للجدل.
