يبدو التضخم مختلفًا تمامًا بين هاتين المدينتين الساحليتين. وكان معدل بناء المنازل عاملاً حاسمًا في كلتا المنطقتين.
شهدت منطقة تامبا-سانت بطرسبرغ-كليرواتر في فلوريدا مؤخرًا أدنى معدل تضخم بين 23 منطقة حضرية في جميع أنحاء البلاد – 1.8٪ في الأشهر الـ 12 التي انتهت في مايو، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك. هذا انعكاس مذهل عن العام الماضي عندما كان أحد أعلى المعدلات. في غضون ذلك، شهدت منطقة مترو هونولولو في هاواي أعلى معدل تضخم سنوي في البلاد في مايو، بنسبة 5.2٪. على الصعيد الوطني، يبلغ التضخم 3٪ سنويًا، وفقًا لأحدث مؤشر أسعار المستهلك.
لقد ازدهرت التنمية الاقتصادية والبناء السكني في منطقة خليج تامبا التي تشهد نمواً سريعاً. وبالتالي فقد تراجعت تكاليف الإسكان على مدى العام الماضي، الأمر الذي أدى إلى انخفاض التضخم بشكل عام. كما ساهم ارتفاع معدلات بناء المساكن إلى حد كبير في حصول هيوستن ومينيابوليس ودينفر على أدنى معدلات التضخم في البلاد، وفقاً لخبراء الاقتصاد.
على بعد أكثر من 4500 ميل من ساحل فلوريدا الوسطى، لا تزال جزيرة هاواي تعاني من نقص مزمن في المعروض من المساكن، والذي تفاقم بعد حرائق الغابات الكارثية في لاهاينا العام الماضي. وفقًا للخبراء، فشل المعروض من المساكن في ولاية ألوها في مواكبة الطلب لعقود من الزمن، مما أدى إلى أزمة متجذرة في القدرة على تحمل تكاليف الإسكان. كما تعاني نيويورك من ظروف سوق الإسكان الضيقة، والتي كانت في وقت ما تتباهى بأدنى معدل تضخم في البلاد. الآن، يتجاوز التضخم في المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أمريكا 4٪.
وقالت باربرا دينهام، الخبيرة الاقتصادية البارزة للمدن والمناطق في أكسفورد إيكونوميكس: “تشهد بعض الأسواق معدلات تضخم مرتفعة في حين لا تشهد أسواق أخرى ذلك بسبب المعروض الجديد من المساكن وكيف يؤثر ذلك على الأسعار على أساس سنوي”.
تشكل تكاليف الإسكان نحو ثلث مؤشر أسعار المستهلك الذي تصدره وزارة العمل، وهو مقياس للتضخم يحظى بمتابعة دقيقة. ويقيس مؤشر أسعار المستهلك إيجارات المستأجرين والمبلغ الذي قد يدفعه مالك المنزل لتأجير منزله، والمعروف باسم الإيجار المكافئ للمالكين. وقد انخفض التضخم بشكل كبير عن أعلى مستوياته في أربعين عاما قبل عامين، لكن تكاليف الإسكان ظلت مرتفعة بعناد.
لقد ثبت أن هذا يشكل عقبة رئيسية أمام معركة التضخم التاريخية التي يخوضها بنك الاحتياطي الفيدرالي، ولكن الوضع تحسن مؤخرًا. فبعد تعثره في وقت مبكر من هذا العام، استمرت ضغوط الأسعار في التباطؤ في الربع الثاني، مما دفع بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى الاقتراب من خفض أسعار الفائدة، التي تستقر حاليًا عند أعلى مستوى لها في 23 عامًا. ويراهن وول ستريت بشكل ساحق على أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف ينفذ أول خفض لأسعار الفائدة في سبتمبر.
تتمتع منطقة خليج تامبا باقتصاد سريع النمو مدفوعًا بتدفق السكان الجدد في السنوات الأخيرة. أثناء جائحة كوفيد-19، فر المتقاعدون من جيل طفرة المواليد والعاملون عن بُعد من المدن الساحلية باهظة الثمن إلى أماكن ذات طقس أكثر دفئًا وتكلفة معيشية أقل نسبيًا. كانت فلوريدا أسرع ولاية نموًا في البلاد بين عامي 2021 و2022، وفقًا لبيانات التعداد السكاني.
قال بريان أدكوك، رئيس غرفة تامبا باي التجارية: “تامبا منطقة سريعة النمو وهناك بناء كبير يجري هناك لأن لدينا الكثير من الأراضي المتاحة في المناطق المحيطة مثل مقاطعة هيلزبورو ومقاطعة باسكو. هناك الكثير من الأحياء الآن وهذا هو الاختلاف الرئيسي مع ميامي”.
لكن هذا النمو جاء مصحوبًا بآلام النمو: فقد ارتفعت تكاليف الإسكان في العديد من أجزاء فلوريدا، بما في ذلك تامبا، في السنوات الأخيرة مع تهافت السكان الجدد على المنازل. وارتفع التضخم السنوي في منطقة تامبا الحضرية إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 11.3٪ في عام 2022، واستمرت المنطقة في تسجيل أحد أعلى معدلات التضخم في العام التالي. ولكن على عكس ميامي، التي لا تزال تكافح مع التضخم الذي يتجاوز المعدل الوطني، فقد زاد المطورون من وتيرة العمل في تامبا.
انخفض متوسط سعر الإيجار في تامبا بنسبة 6٪ في يونيو عن العام السابق، وهو “الأكبر على الإطلاق”، وفقًا لتقرير Redfin الأخير. وذكر التقرير أن هذا الانخفاض يُعزى إلى زيادة حادة في بناء الشقق. وقال ويلي نون، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Homes By Westbay، لشبكة CNN إن بناء المنازل كان ثابتًا وأن الطلب لا يزال يفوق العرض، ولكن هناك بعض الزخم الجاد الآن مقارنة بأوقات ما قبل الوباء.
وبالإضافة إلى بناء المزيد من المنازل الجديدة، قال أدكوك إن وسط مدينة تامبا شهد “تحولاً لا يصدق” بسبب موجة واسعة النطاق من التنمية الاقتصادية في جميع أنحاء المنطقة.
قالت رئيسة بلدية تامبا جين كاستور في مقابلة إعلامية في وقت سابق من هذا الشهر: “نحن محظوظون بوجود مطورين رائعين في منطقتنا، وليس فقط أفراد يأتون لبناء ناطحات السحاب ثم يغادرون. لدينا أشخاص يستثمرون في مجتمعنا”.
ولكن الأمر ليس كله مشمسًا وجميلًا. فما زال سكان فلوريدا مضطرين إلى التعامل مع تكاليف التأمين على المنازل المتزايدة مع تعامل الولاية مع الأعاصير المدمرة وهجرة شركات التأمين.
ينجذب بعض الأميركيين الباحثين عن مكان جديد للعيش إلى هاواي لنفس الأسباب التي دفعت فلوريدا إلى ذلك ــ الشواطئ الجميلة والطقس الدافئ. ومثل فلوريدا، شهدت الولاية أيضا تدفقا من السكان الجدد الساعين إلى العيش في جنة استوائية، ولكن الواقع الاقتصادي هناك بعيد كل البعد عن ذلك: فالولاية تشتهر بكونها مكانا باهظ التكاليف للعيش، وقد ساء الوضع. فقد بلغ مؤشر المساكن في منطقة هاواي الحضرية، التي تترأسها هونولولو، معدلا سنويا بلغ 10.7% في مايو/أيار، وهو أكثر من ضعف المعدل الوطني البالغ 5.2% في يونيو/حزيران.
يعود ارتفاع تكاليف المعيشة في هاواي جزئيًا إلى عزلتها في المحيط الهادئ – ما يقرب من 2500 ميل من الساحل الغربي – مما يجعل نقل البضائع والمواد إلى الولاية تكلفة إضافية يتم أخذها في الاعتبار في الأسعار. كما أن سوق الإسكان في الولاية ضيق للغاية لأنه لا يوجد ما يكفي من المنازل المتاحة. قال خبراء الاقتصاد وبناة المنازل لشبكة CNN إن نقص الإسكان يرجع إلى تضافر عوامل مثل صغر حجم الولاية من حيث المساحة وقوانين تقسيم المناطق غير الفعّالة والمعارضة الشديدة للتطوير.
قال كارل بونهام، أستاذ الاقتصاد بجامعة هاواي: “من المعروف على نطاق واسع أننا نعاني من أزمة في القدرة على تحمل التكاليف، وأزمة الإسكان. فنحن ببساطة لا نبني ما يكفي من المساكن، وبعض المساكن يشتريها غير المقيمين ويحتفظون بها كمنازل ثانية، مما يجعل الأمر أسوأ”.
قالت روزان فريتاس، الرئيسة التنفيذية لرابطة صناعة البناء في هاواي، إن أزمة الإسكان في الولاية أدت إلى مشاركة العديد من الأجيال في العيش معًا – كل ذلك بسبب مجموعة من العقبات.
“من منظور التنظيم وشحن المواد إلى وسط المحيط الهادئ إلى نقص العمالة، أصبحت تكلفة السكن هنا جنونية حقًا لجميع هذه الأسباب”، كما قال فريتاس. “ثم هناك دعاوى قضائية جماعية ضد المطورين والتي تستمر لسنوات عديدة.”
وقالت إنه كلما تم إنشاء مشروع سكني واحد، وعلى الرغم من الأضرار القليلة التي لحقت بهذه المنازل، فإن الدعاوى القضائية “تجذب كل من يملك منزلاً في هذا المشروع، سواء كان به أضرار أم لا”، مضيفة أنه “في أي وقت يكون لديك دعاوى قضائية، فإن كل ذلك يضيف فقط إلى تكلفة المنزل”. وقالت فريتاس إن هاواي، مثل فلوريدا، تكافح أيضًا تكاليف التأمين المرتفعة.
وأضاف فريتاس أن حرائق الغابات التي اندلعت في لاهينا العام الماضي “كان لها تأثير كبير على سوق الإيجارات” في المنطقة، التي كانت تعاني بالفعل من نقص نحو 10 آلاف منزل.
في وقت سابق من هذا العام، مدد حاكم هاواي جوش جرين إعلان الطوارئ في الولاية بشأن الإسكان، والذي “يتنازل عن عدد من رسوم الولاية والمقاطعة التي تضيف ملايين الدولارات إلى التكاليف، بينما يتطلب أيضًا من المطورين بناء مئات من وحدات الإسكان الميسورة التكلفة الإضافية للتأهل للإعفاءات بموجب (الإعلان الموسع)”.
