تقوم شركة كوكا كولا، التي كثيرا ما تتعرض للانتقاد لكونها واحدة من أكبر الملوثات البلاستيكية في العالم، بإجراء تغييرات على زجاجات الصودا التي تحمل اسمها كجزء من مبادرة مستمرة منذ سنوات لتكون أكثر صداقة للبيئة.
ستصل إلى تجار التجزئة في الولايات المتحدة هذا الأسبوع، جميع إصدارات Coca-Cola (أي صفر سكر، نظام غذائي، أصلي، وما إلى ذلك) التي تباع في زجاجات سعة 20 أونصة ستكون مصنوعة من البلاستيك المعاد تدويره بنسبة 100٪، مما يمثل أحدث إنجاز لشركة المشروبات العملاقة في مسيرتها. طريقة لتحقيق هدفها لعام 2030 المتمثل في جعل نصف محفظتها منتجة من مواد معاد تدويرها.
لا يزال التلوث الناتج عن البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة يمثل مشكلة كبيرة، حيث وجد تقرير حديث أن الشركات تنتج كميات قياسية على الرغم من الجهود المبذولة لتكون أكثر استدامة. يمثل البلاستيك مشكلة لأنه مصنوع في الغالب من بوليمرات تم إنشاؤها من الوقود الأحفوري الخطير.
وقال كورت ريتر، نائب رئيس جهود الاستدامة لشركة كوكا كولا في أمريكا الشمالية، لشبكة CNN حصريًا: “يبحث المستهلكون عن حلول أكثر استدامة في عبواتهم، سواء كانت عبوات مصنوعة من مواد قابلة لإعادة التدوير أو عبوات يمكن إعادة استخدامها”. “نحن نعلم كشركة مشروبات عالمية كبيرة أن لدينا مسؤولية القيادة والابتكار.”
في الولايات المتحدة، قدمت شركة كوكا كولا لأول مرة البولي إيثيلين تيريفثاليت المعاد تدويره (rPET) في عام 2021 مع داساني في عدد قليل من الولايات، قبل طرحها على المستوى الوطني في عام 2022. وبعد مرور عام، أحدثت شركة كوكا كولا تغييرًا كبيرًا عندما ألغت اللون الأخضر لزجاجات سبرايت. PET، وهي مادة مضافة كان من الصعب إعادة تدويرها في زجاجات جديدة. أدى ذلك إلى تغيير عبواتها المميزة من اللون الأخضر إلى اللون الشفاف.
وقال ريتر إن شركة كوكا كولا تقدر أن الزجاجات الجديدة ستقلل 83 مليون رطل من البلاستيك المستخدم في تغيير إمداداتها في الولايات المتحدة، أي ما يعادل ملياري زجاجة، واصفًا التغييرات بأنها “مهمة”.
سيلاحظ العملاء ملصقًا جديدًا يشير إلى التغيير، على الرغم من أن الزجاجة نفسها لن تبدو مختلفة تمامًا عن العبوة المباعة حاليًا. ومع ذلك، لن يتم تصنيع الملصق والأغطية من البلاستيك المعاد تدويره بنسبة 100%.
تعمل شركات مثل كوكا كولا على تصنيع عبوات أكثر مراعاة للبيئة مع تزايد وعي المستهلك والطلب على العمل في السنوات الأخيرة. لكن ريتر أقر بأنه من السابق لأوانه الحكم على ما إذا كانت الزجاجات الجديدة “تؤدي إلى تغيير ملموس في المبيعات”. تظهر أحدث أرباح شركة كوكا كولا أن حجم المبيعات في أمريكا الشمالية انخفض بنسبة 1٪ بسبب ضعف الطلب على المشروبات الرياضية والقهوة.
وتهدف الشركة إلى استكمال عملية الطرح على مستوى البلاد بحلول نهاية الصيف. وتخطط العلامة التجارية Smartwater التابعة لشركة Coca-Cola أيضًا لتقديم زجاجات مصنوعة من البلاستيك المعاد تدويره بنسبة 100٪ في نيويورك وكاليفورنيا في وقت لاحق من هذا العام.
على الرغم من هذه المبادرات، تم تصنيف شركة كوكا كولا كأكبر ملوث بلاستيكي في العالم للعام السادس على التوالي في عام 2023 من قبل منظمة التحرر من البلاستيك البيئية. بلغ عدد نفاياتها 33,830، من أصل 537,719 قطعة من النفايات البلاستيكية التي قامت المنظمة غير الربحية بتدقيقها في 40 دولة، وكانت زجاجات كوكا كولا هي العنصر الأكثر شيوعًا الذي يتم العثور عليه مهملًا، غالبًا في الأماكن العامة مثل الحدائق والشواطئ.
وقالت المجموعة الرقابية إن التغييرات التي أجرتها شركة المشروبات العملاقة هي “الحد الأدنى” الذي يمكن للشركة القيام به. وقالت إيما بريستلاند، منسقة الحملات العالمية للشركات في حملة “التحرر من البلاستيك”، لشبكة CNN: “لن تؤدي إعادة تدوير البلاستيك أبدًا إلى إحداث تأثير في أزمة التلوث البلاستيكي، فالبلاستيك لم يكن مصممًا أبدًا لإعادة تدويره، ولا يمكن إعادة تدويره إلى أجل غير مسمى”.
“تعرف شركة كوكا كولا بالفعل أن الحلول الحقيقية تبدو مثل الزجاجات القابلة لإعادة الاستخدام في أنظمة إعادة الاستخدام القابلة للتطوير. وقالت: “تحتاج شركة كوكا كولا إلى الحد من استخدامها للبلاستيك بشكل عاجل وكبير”.
