يعرف سونيل كومار كل شيء عن العمل الجاد لتحقيق الحلم. هذا الشاب البالغ من العمر 28 عامًا من ولاية هاريانا الهندية حاصل بالفعل على درجتين – البكالوريوس والماجستير – ويعمل على الحصول على درجة ثالثة ، وكل ذلك بهدف الحصول على وظيفة بأجر جيد في أحد أسرع الاقتصادات نموًا في العالم.
قال: “لقد درست حتى أكون ناجحًا في الحياة”. “عندما تعمل بجد ، يجب أن تكون قادرًا على الحصول على وظيفة.”
لدى كومار وظيفة الآن ، لكنها ليست الوظيفة التي درس من أجلها – وبالتأكيد ليست الوظيفة التي كان يحلم بها.
لقد أمضى السنوات الخمس الماضية في تنظيف طوابق مدرسة في قريته ، وهي وظيفة بدوام كامل يكملها من خلال صخب جانبي أقل ربحًا في تعليم الطلاب الأصغر سنًا. أخيرًا ، إنه يكسب حوالي 85 دولارًا في الشهر.
يقر بأن الأمر ليس كثيرًا ، خاصة أنه يحتاج إلى دعم والدين مسنين وأخت ، لكن هذا كل ما لديه. من الناحية المثالية ، كما يقول ، سيعمل كمدرس ويستخدم شهاداته. بدلاً من ذلك ، “يجب أن أقوم بعمل يدوي فقط لأتمكن من إطعام نفسي.”
وضع كومار ليس غريبًا ، لكنه مأزق يواجهه ملايين الهنود الشباب الآخرين. ترتفع بطالة الشباب في البلاد بشكل حاد ، وهو تطور يهدد بتقويض الحبيب الجديد للاقتصاد العالمي في اللحظة التي كان من المتوقع أن ينطلق فيها بالفعل.
إن مكانة الهند المكتشفة حديثًا باعتبارها الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم قد حفز الآمال في وجود محرك جديد شاب للاقتصاد العالمي في الوقت الذي بدأ فيه عدد سكان الصين في التقلص والتقدم في العمر. على عكس الصين ، فإن السكان في سن العمل في الهند هم من الشباب ، ويتزايدون ، ومن المتوقع أن يصلوا إلى مليار خلال العقد المقبل – مجموعة هائلة من العمالة والاستهلاك التي وصفها أحد مسؤولي إدارة بايدن بأنها “معجزة اقتصادية”.
لكن بالنسبة للشباب الهنود مثل كومار ، هناك جانب آخر لهذه المعجزة المزعومة: عدد قليل جدًا من الوظائف والمنافسة الشديدة.
على عكس الصين ، حيث يخشى الاقتصاديون أنه لن يكون هناك عدد كافٍ من العمال لدعم العدد المتزايد من كبار السن ، فإن القلق في الهند هو عدم وجود وظائف كافية لدعم العدد المتزايد من العمال.
في حين أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 25 عامًا يمثلون أكثر من 40 ٪ من سكان الهند ، فإن نصفهم تقريبًا – 45.8 ٪ – كانوا عاطلين عن العمل اعتبارًا من ديسمبر 2022 ، وفقًا لمركز مراقبة الاقتصاد الهندي (CMIE) ، وهو مركز أبحاث مستقل مقره في مومباي ، التي تنشر بيانات الوظائف بشكل منتظم أكثر من الحكومة الهندية.
وصف بعض المحللين الوضع لـ CNN بأنه “قنبلة موقوتة” ، محذرين من احتمال حدوث اضطرابات اجتماعية ما لم يتم خلق المزيد من فرص العمل.
كومار ، مثل الآخرين في منصبه ، يعرف جيدًا الإحباطات التي يمكن أن تتراكم عندما يكون العمل نادرًا.
قال: “أشعر بالغضب الشديد لأنني لا أملك وظيفة ناجحة على الرغم من مؤهلاتي وتعليمي”. ألوم الحكومة على ذلك. يجب أن تعطي العمل لأفرادها “.
الأخبار السيئة لأشخاص مثل كومار والحكومة الهندية هي أن الخبراء يحذرون من أن المشكلة ستزداد سوءًا مع نمو السكان وتزداد حدة المنافسة على الوظائف.
وصف كوشيك باسو ، أستاذ الاقتصاد بجامعة كورنيل وكبير المستشارين الاقتصاديين السابق للحكومة الهندية ، معدل بطالة الشباب في الهند بأنه “مرتفع بشكل صادم”.
قال إنه “كان يتسلق ببطء منذ فترة طويلة ، لنفترض أنه منذ حوالي 15 عامًا كان في صعود بطيء ولكن خلال السنوات السبع أو الثمانية الماضية كان صعودًا حادًا”.
وأضاف باسو: “إذا لم تجد هذه الفئة من الناس فرص عمل كافية ، فإن ما كان من المفترض أن يكون فرصة ، فإن الزيادة في هذا العائد الديموغرافي يمكن أن تصبح تحديًا ومشكلة ضخمة للهند”.
لكي نكون واضحين ، ليس كل شيء كئيب.
يقول الاقتصاديون إن الهند لديها خيارات مختلفة لمعالجة هذه المشاكل الديموغرافية – من بينها ، تطوير قطاع تصنيعي قادر على المنافسة عالميًا وكثيف العمالة ، والذي كان يمثل أقل من 15 ٪ من العمالة في عام 2021 ، وفقًا لشركة Capital Economics ، وهو مبلغ منخفض نسبيًا.
لكن مثل هذه الإصلاحات على المستوى الكلي لن تفعل الكثير لمساعدة أولئك الذين يكافحون الآن. الطلاب مثل الطالبة الثانوية ميغا كوماري ، التي يتعين عليها اتخاذ إجراءات أكثر تطرفاً من أي وقت مضى للحصول على ميزة في المنافسة.
غادرت كوماري ، 17 عامًا ، مسقط رأسها دومكا ، في ولاية جهارخاند الشرقية ، للدراسة في أكاديمية نابضة بالحياة في كوتا ، وهي مدينة في ولاية راجاستان الشمالية – على بعد أكثر من 800 ميل (1300 كيلومتر).
الأكاديمية هي واحدة من العديد من هذه المراكز في جميع أنحاء الهند حيث يذهب الطلاب الذين يأملون في التأهل لكليات من الدرجة الأولى لزيادة مناهج المدرسة الثانوية العادية بدورات تحضيرية إضافية للامتحانات وجلسات تعليمية.
ترى كوماري أن هذا هو أفضل فرصة لها لتحقيق حلمها في أن تصبح أستاذة ، لكنها تأتي بتكلفة باهظة ، من الناحيتين المالية والشخصية.
في بلد يبلغ فيه متوسط الراتب للعاملين المنتظمين بدوام كامل حوالي 225 دولارًا شهريًا ، وفقًا لأحدث الأرقام الحكومية ، تتراوح الرسوم الدراسية لمدة عام واحد في الأكاديمية من حوالي 145 دولارًا إلى 1872 دولارًا.
قالت كوماري إنها تفتقد بشدة الدعم الذي كانت أسرتها تقدمه.
قال كوماري: “البيئة تنافسية حقًا”. “العيش بمفردك وبعيدًا عن العائلة وتجربة كل هذا الضغط أمر صعب على الطالب.”
وضعها أيضًا ليس غريبًا.
قال سارانج أغراوال ، 28 عامًا ، الذي يدرس في اختبار القبول في الخدمة المدنية الهندية: “منذ الطفولة ، كنا نواجه هذه المنافسة”.
“في الهند ، هناك منافسة في كل اختبار. هناك منافسة في كل مكان “.
مثل كومار وكوماري ، يعرف أغراوال كل شيء عن المنافسة. إنه من بين أكثر من مليون شخص يتقدمون كل عام لشغل منصب في الخدمة المدنية الهندية.
إنها واحدة من أكثر الوظائف المرغوبة للغاية في البلاد ، ومع وجود أقل من 1٪ من المتقدمين يجرون هذا التخفيض ، نشأت صناعة كاملة حول مساعدة الناس على الحصول على ما يرونه تذكرة ذهبية.
قال مادهوسودان ، الذي يستخدم اسمًا واحدًا فقط وهو مدير المحتوى والاستراتيجية في Study IQ ، وهو مركز تعليمي متخصص في مساعدة الأشخاص على الدراسة من أجل امتحان دخول الخدمة المدنية.
ويقول إن شباب الهند يشعرون بالضغط.
“يمكنك أن ترى أن مستوى التوتر مرتفع للغاية هذه الأيام بين الطلاب. قال مادهوسودان إن الطلاب يأتون إلي ويقولون “سيدي ، أنا غير قادر على النوم”.
هناك القليل من الوقت الثمين لأي شيء لنزع فتيل التوتر – “لا توجد حياة اجتماعية ، لا حياة حب” ، كما قال أغراوال ، “ولكن على الأقل لدينا هدف.”
ومع ذلك ، في هذه الأسواق الأكثر قدرة على المنافسة ، يتم اختبار حتى الأكثر تحفيزًا إلى أقصى حدودها.
تقدم أغراوال لامتحان الخدمة المدنية أربع مرات دون نجاح. إن الاستمرار في حلمه يكلف عائلته غالياً ، بحيث يصل إلى حوالي 3000 دولار سنويًا عندما يتم أخذ الرسوم الدراسية والطعام والسكن في الاعتبار.
قال أغراوال ، الذي يشعر أنه ليس لديه خيار آخر سوى الاستمرار في المحاولة: “كان بإمكانهم شراء ثلاث إلى أربع سيارات بالمال الذي أنفقوه علي”.
قال: “لا توجد مثل هذه الخطة ب”.
