انخفض عدد الوظائف الشاغرة في الولايات المتحدة للشهر الثاني على التوالي، مسجلاً أدنى مستوى جديد له منذ ثلاث سنوات وسط إشارات أخرى على التباطؤ في سوق العمل.
تم نشر 8.06 مليون وظيفة متاحة في أبريل، وفقًا لأحدث تقرير عن فرص العمل ودوران العمالة (JOLTS) الصادر عن مكتب إحصاءات العمل يوم الثلاثاء. وهذا أقل من الرقم المعدل بالخفض البالغ 8.36 مليون الذي شهده الشهر السابق والأدنى منذ فبراير 2021.
وكان الاقتصاديون يتوقعون أن تسجل فرص العمل 8.36 مليون، وفقًا لتقديرات FactSet.
اعتبارًا من أبريل، كان هناك ما يقدر بـ 1.2 وظيفة متاحة لكل باحث عن عمل. وتظهر بيانات مكتب إحصاءات العمل أن هذه هي أدنى نسبة منذ يونيو 2021.
كان سوق العمل قوياً تاريخياً خلال العامين الماضيين، مما يوفر أساساً متيناً للإنفاق الاستهلاكي الكبير الذي دفع الاقتصاد إلى الأمام على الرغم من الضغوط المصاحبة للتضخم المرتفع وارتفاع أسعار الفائدة.
ولا تزال عمليات تسريح العمال منخفضة
بالإضافة إلى الانخفاض في فرص العمل، أظهرت مقاييس أخرى لدوران العمالة الحد الأدنى من الحركة في أبريل. واستقر معدل ترك الخدمة، الذي يقيس الانفصال الطوعي كنسبة من إجمالي العمالة، عند 2.2% للشهر السادس على التوالي.
وارتفع عدد الموظفين الجدد بشكل طفيف إلى 5.64 مليون من 5.62 مليون؛ وارتفع إجمالي حالات الإقلاع عن التدخين إلى 3.51 مليونًا من 3.41 مليونًا؛ وانخفض عدد حالات التسريح من العمل إلى 1.52 مليون من 1.6 مليون في مارس.
تسريح العمال عند أدنى مستوى له منذ ديسمبر 2022.
“يشير الانخفاض في فرص العمل إلى تباطؤ وتيرة التوظيف في الأشهر المقبلة. وكتبت نانسي فاندن هوتن، كبيرة الاقتصاديين الأمريكيين في أكسفورد إيكونوميكس، في مذكرة صدرت يوم الثلاثاء: “مع ذلك، لا تزال عمليات تسريح العمال منخفضة، لذا يجب أن يظل صافي نمو الوظائف إيجابيًا”.
لقد تباطأ نمو الوظائف بالفعل من وتيرته السريعة خلال فترة التعافي من الجائحة. وكان هذا التباطؤ واضحا في أبريل، عندما تمت إضافة 175 ألف وظيفة فقط، وفقا لتقديرات مكتب إحصاءات العمل الأولية.
قد يؤدي تباطؤ نمو الوظائف إلى وضع سوق العمل على مقربة من مستويات ما قبل الوباء، لكنه قد يعني أيضًا تباطؤ الاقتصاد الأوسع. ويريد الاحتياطي الفيدرالي، في معركته ضد التضخم المرتفع، أن يرى تراجع الطلب وتباطؤ ارتفاع الأسعار بشكل أكبر قبل خفض أسعار الفائدة.
وأظهر مؤشر أسعار المستهلك، وهو مقياس التضخم الأكثر استخدامًا، أن وتيرة ارتفاع الأسعار تباطأت إلى 3.4٪ في أبريل.
وكتب فاندن هوتن: “سيرحب بنك الاحتياطي الفيدرالي بعلامات على ظروف سوق العمل الأكثر برودة، لكن بيانات JOLTS لا تغير وجهة نظرنا بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيكون راضيًا عن إبقاء أسعار الفائدة عند المستويات الحالية حتى سبتمبر”. “لا يزال سوق العمل يتمتع بصحة جيدة بما يكفي للسماح لقرارات بنك الاحتياطي الفيدرالي بالاسترشاد في المقام الأول بقراءات التضخم.”
وقالت إن بيانات التضخم في أبريل/نيسان كانت مشجعة. ومع ذلك، فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي “يحتاج إلى رؤية أكثر من شهر من البيانات الجيدة قبل خفض أسعار الفائدة”.
ومع ذلك، لا تزال فرص العمل أعلى من مستويات ما قبل الوباء – أعلى بنحو 1.09 مليون مما كانت عليه في فبراير 2020، و3.55 مليون أعلى من المتوسط في الفترة من ديسمبر 2000 إلى فبراير 2019 – ولكن هناك الكثير من المحاذير التي تلعب دورًا في JOLTS.
أولا، أصبحت معدلات الاستجابة للمسح نصف ما كانت عليه قبل عشر سنوات (33% في عام 2024 مقابل 68% في عام 2014)، على الرغم من أنها ارتفعت إلى حد ما بعد أن بلغت أدنى مستوياتها خلال الوباء.
ثانياً، أصبح سوق العمل حيواناً مختلفاً عما كان عليه قبل 10 أو 20 عاماً. لقد كانت معدلات المشاركة في القوى العاملة في انخفاض منذ مطلع القرن بسبب التحولات الديموغرافية (إلى حد كبير، شيخوخة المواليد) وبالتأكيد بسبب تأثيرات الوباء (التقاعد المبكر، والوفيات، وكوفيد الطويل الأمد، واحتياجات تقديم الرعاية).
