أصبحت الفرق الرياضية المحترفة إمبراطوريات عقارية، حيث تقوم ببناء الشقق الفاخرة ومراكز التسوق.
لعقود من الزمن، اعتمدت فرق الدوري الكبرى على مبيعات التذاكر والامتيازات والصفقات التلفزيونية لتوليد الإيرادات. لكن أصحاب الفرق في السنوات الأخيرة لجأوا إلى التطوير العقاري لجلب أموال إضافية ورفع قيمة الأصول الخاصة بامتيازاتهم.
وقام أصحاب المليارات ببناء العشرات من الملاعب والساحات الجديدة، بتمويل من دافعي الضرائب في كثير من الأحيان مئات الملايين من الدولارات. ووجدت دراسة نشرت العام الماضي أن حكومات الولايات والحكومات المحلية أنفقت 33 مليار دولار من الأموال العامة لبناء الملاعب في أمريكا الشمالية بين عامي 1970 و2020، مع تغطية المساهمة العامة المتوسطة 73% من التكاليف. كجزء من اتفاقيات الفرق مع المدن والولايات، تم منحهم حقوق تحويل الأرض المحيطة بهذه الملاعب إلى مكاتب ومباني سكنية وفنادق ومراكز تسوق.
وقال جيفري بروبيرتر، الذي يدرس اقتصاديات الملاعب الرياضية في جامعة كولورادو دنفر: “الملاعب عبارة عن أوزان ورقية عملاقة ومكلفة بشكل لا يصدق”.
وقال: “في كل مرة تحصل على ملعب جديد، يريد المالك الحصول على عقارات معه وحقوق تطوير كل شيء حوله”. “يمكنهم جني أموال من حقوق التطوير أكثر مما يستطيعون تشغيل الاستاد بمفردهم.”
إن اندفاع الفرق نحو العقارات له آثار كبيرة تشكل الدوريات الرياضية والمناطق الحضرية: أصبحت الفرق الآن بمثابة عقارات لأصحاب المليارات، وتعمل الملاعب بشكل متزايد كنقطة ارتكاز لمناطق التسوق والترفيه متعددة الاستخدامات، وحقوق التطوير حول الملاعب للمالكين أصبحت عنصرا رئيسيا في التمويل العام لهذه المشاريع.
على سبيل المثال، تخطط منظمة واشنطن ويزاردز آند كابيتالز للانتقال من وسط مدينة واشنطن العاصمة إلى الإسكندرية بولاية فيرجينيا، حيث ستصدر سندات بقيمة ملياري دولار لتمويل المنطقة المحيطة بالمتاجر والمطاعم ومنشأة ألعاب الرياضة الإلكترونية.
صفقات حقوق الأراضي الحلوة هي عبارة عن إعانة يمكن أن يقدمها المسؤولون الحكوميون للمالكين لدفع التكاليف الباهظة لبناء الملاعب الجديدة.
قال بروفيرتر: “من المنطقي تمامًا أن يلعب مالك الفريق دورًا في العقارات”. “طالما أن الناس يشربون المساعدة التي تدرها الملاعب بعوائد اقتصادية كبيرة، فإن المالكين سوف يستولون على الأرض”.
لقد تمكن الملاك من الحصول على تمويل عام سخي للملاعب واتفاقيات التطوير المواتية بسبب قوتهم في السوق، والتي تأتي من زيادة اهتمام المشجعين بالرياضات الاحترافية وسيطرة الدوريات على العرض.
وقال أندرو زيمباليست، الخبير الاقتصادي في كلية سميث الذي يدرس الأعمال الرياضية، إن هذا يخلق “طلبًا زائدًا” بين المدن لاستضافة فرق محترفة، ويجبر المدن والولايات على التنافس مع بعضها البعض حول من يمكنه تقديم أفضل العروض للمالك.
وقال: “هذا يعني أن أصحاب الفرق لديهم الكثير من النفوذ”. ويمكنهم استخدام التهديد بمغادرة المدينة لإجبار المسؤولين السياسيين على تقديم عروض أفضل للملاعب.
لكن معظم الدراسات وجدت أن بناء الملاعب الاحترافية لا يستحق الاستثمار العام.
يعد التطوير متعدد الاستخدامات في المناطق الحضرية هو أحدث اتجاه في بناء الملاعب الرياضية.
في الستينيات والسبعينيات، انتقلت العديد من الفرق من وسط المدينة ذو الموقع المركزي إلى الضواحي المتنامية.
لقد بنوا ملاعب دائرية الشكل محاطة بمواقف سيارات عملاقة يمكن أن تستضيف مباريات البيسبول وكرة القدم. كان ملعب ريفرفرونت في سينسيناتي، واستاد بوش التذكاري في سانت لويس، واستاد ثري ريفرز في بيتسبرغ، من بين الملاعب متعددة الأغراض التي عكست اتجاه التصميم في ذلك العصر.
عكس ملعب كامدن ياردز لكرة القدم في بالتيمور أوريولز، الذي افتتح في عام 1992، هذا النموذج وأطلق موجة من الملاعب التي عادت إلى مواقع وسط المدينة.
كان مشروع Camden Yards، الذي بلغت تكلفته حوالي 110 مليون دولار في ذلك الوقت، هو النموذج لتصميم الاستاد الحديث الذي يضم أجنحة متميزة ومطاعم ووسائل راحة. لقد أطلق موجة من الملاعب الأصغر حجمًا ذات الطراز القديم، مثل ملعب كليفلاند التقدمي وملعب بيتكو بارك في سان دييغو.
بدأ التطوير العقاري المجاور أيضًا في أن يصبح جزءًا أكبر من صفقات الملاعب الرياضية بدءًا من نجاح Camden Yards.
في عام 2012، تم افتتاح مركز باركليز في بروكلين كجزء من مشروع تجاري وسكني متعدد الاستخدامات استخدم المجال البارز لتحويل الحي، مما أدى إلى نزوح مئات السكان والشركات. كان يقودها في الأصل المطور بروس راتنر، الذي كان يمتلك فريق Nets ونقل الفريق من نيوجيرسي.
يعتبر كل ملعب جديد تم بناؤه أو اقتراحه مؤخرًا جزءًا من مشروع متعدد الاستخدامات.
يضم ملعب SoFi، الذي تم افتتاحه في عام 2020 في إنجلوود، كاليفورنيا، وهو موطن فريق لوس أنجلوس رامز لاعب كرة القدم الأمريكية، منطقة “هوليوود بارك” المجاورة التي تضم شققًا فاخرة ومسرح سينما و500 ألف قدم مربع من متاجر التجزئة. قام ستان كرونكي، قطب العقارات الذي قاد هذا الاتجاه التطويري الذي يركز على الرياضة، بضخ 5 مليارات دولار في المجمع.
وفي حي “باتري أتلانتا” المحيط بترويست بارك، ملعب أتلانتا بريفز في ضواحي أتلانتا الذي افتتح عام 2017، قام النادي بتطوير برج مكاتب ووحدات سكنية فاخرة ومكان للموسيقى الحية. بلغت تكلفة مشروع Truist Park 672 مليون دولار، تم تمويل نصفها من قبل دافعي الضرائب المحليين.
مركز تشيس غولدن ستايت ووريورز في سان فرانسيسكو، والذي تم تمويله من القطاع الخاص بمبلغ 1.4 مليار دولار وافتتح في عام 2019، محاط بمبنيين للمكاتب من أحد عشر طابقًا. انتقلت شركة أوبر وشركات التكنولوجيا الأخرى إلى “مدينة الازدهار”.
قامت شركة Texas Rangers بتطوير مبنى سكني فاخر وفندق ومشاريع تطوير أخرى حول Globe Light Field، والتي تم افتتاحها في عام 2020 في أرلينغتون، تكساس. يعلن المجمع السكني على موقع التأجير الخاص به عن “العيش بجوار أبطال بطولة العالم”. دفعت أرلينغتون نصف تكلفة ملعب البيسبول البالغ 1.2 مليار دولار.
لدى المالكين الآخرين أفكار تطوير كبيرة للأحياء المحيطة، ويتضمن كل ملعب جديد مقترح منطقة متعددة الاستخدامات تقريبًا. ستيف كوهين، مالك نيويورك ميتس، دخل في شراكة مع هارد روك إنترناشيونال بشأن اقتراح لبناء مجمع كازينو حول سيتي فيلد.
كان بيع مالك دالاس مافريكس، مارك كوبان، للفريق لعائلة أديلسون، التي تسيطر على إمبراطورية الكازينوهات في لاس فيغاس ساندز، علامة على تحول المالكين إلى العقارات والترفيه، بما في ذلك صناعة القمار الرياضية المزدهرة.
“أنا لست من أهل العقارات. قال كوبان عن سبب بيعه الفريق لعائلة أديلسون: “هذا هو سبب قيامي بذلك”. “إن وجود شريك مثل (آل أديلسون) وقدرتهم على بناء وإعادة تطوير الساحة وكل ما يأتي بعد ذلك” يضع فريق ماف في وضع أقوى للمستقبل.
في حين يشير مؤيدو الملاعب الجديدة في كثير من الأحيان إلى فوائدها في مجال التنمية الاقتصادية، توصلت الأبحاث إلى أن الإنفاق في الملاعب وحولها يؤدي إلى حد كبير إلى إزاحة التجارة المحلية القائمة التي كان من الممكن أن تحدث في مكان آخر، بدلاً من خلق نشاط اقتصادي جديد.
وجدت دراسة نشرت العام الماضي في مجلة تحليل السياسات والإدارة أن “الأماكن الرياضية الاحترافية تولد فوائد اقتصادية واجتماعية محدودة، وهي أقل بكثير من الإعانات العامة الكبيرة التي تتلقاها عادة”. “إن إعانات دعم الملاعب تنقل الثروة من القاعدة الضريبية العامة إلى أصحاب الفرق المليارديرات، واللاعبين المليونيرات، والفوج الأثرياء من المشجعين” الذين يحضرون المباريات بانتظام.
من يفوز في صفقات إعادة التطوير المربحة هذه هو عادةً المالكون.
قال زيمباليست: “بشكل عام، الأشخاص الذين يحققون نتائج جيدة هم مالكو الفريق والمطورون”.
