ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
بدأ عصر كريستين ويلكر في برنامج “Meet the Press” بداية قاتمة.
كان الجلوس مع الرئيس السابق المشين دونالد ترامب مخاطرة كبيرة ومكافأة قليلة بالنسبة إلى ويلكر عندما تولت رئاسة برنامج “Meet the Press” الموقر لأول مرة يوم الأحد. كان المسؤولون التنفيذيون في التلفزيون الذين استطلعت آراؤهم قبل المقابلة وبعدها، في حيرة من أمرهم لأن شبكة إن بي سي نيوز وويلكر اختاروا عمدا تولي مثل هذه المهمة المشحونة، نظرا لميل ترامب السيئ السمعة إلى الكذب. وعلى حد تعبير أحد المسؤولين التنفيذيين في التلفزيون: “لقد كانت طريقة مجنونة لتحديد نغمة برنامج “لقاء الصحافة” تحت قيادتها”.
لكن شبكة Peacock اختارت القيام بذلك – وأمضت شبكة NBC News الأسبوع بأكمله في الترويج لويلكر باعتباره شخصًا “التقى باللحظة” كمراسل للبيت الأبيض عندما “تم محاسبة السلطة” خلال رئاسة ترامب المضطربة. لسوء الحظ، فشلت ويلكر بشكل مذهل في إدراك هذه اللحظة خلال مقابلتها مع ترامب.
سمح ويلكر لترامب بالإدلاء بعدد من التصريحات غير المرتبطة تمامًا بالواقع بشأن مجموعة من القضايا الحاسمة دون معارضة عنيدة أو حازمة أو ذات معنى. ترامب، آلة الكذب السريعة، أدى أغنيته ورقصه المعتاد. لقد كذب بشأن الانتخابات. لقد كذب بشأن التمرد الذي ولّدته أكاذيبه. وقد كذب بشأن كل موضوع طرحه ويلكر تقريبًا.
طوال كل ذلك، بدا ويلكر غير مجهز للتعامل مع تبجح ترامب المميز. نظرًا لافتقارها إلى أي نار ملحوظة في بطنها، حاولت أحيانًا على استحياء وضع الحقائق في نصابها الصحيح. لكن ويلكر كانت تفتقر إلى الحماس اللازم والفهم الواضح للموضوع الذي تتطلبه المنصة الضخمة لمواجهة ترامب بشكل فعال، الذي قال لها بيتر بيكر، كبير مراسلي البيت الأبيض لصحيفة نيويورك تايمز في وقت لاحق، إنه يشبه “جرافة تجرف الأكاذيب”. من الواضح أن ترامب اشتم رائحة الضعف في الأجواء، حيث سيطر على المقابلة متجاهلاً مناشدات ويلكر اليائسة – ولكن المستمرة – من أجل “البقاء على المسار الصحيح” واستمر في إغراق المنطقة بالأكاذيب الشنيعة.
“السيد. “سيدي الرئيس، اسمح لي أن أطرح هذا السؤال، من فضلك…”، توسلت في وقت ما.
لقد كانت لحظة سيئة في مسيرة ويلكر المهنية. ومن المؤكد أن يكون لذلك عواقب على برنامج الشؤون العامة الشهير يوم الأحد، نظرًا لأن ظهور ويلكر لأول مرة كان بمثابة فرصة لـ NBC News لتحديث البرنامج، وتحديد الدور الذي سيخدمه في انتخابات عام 2024، وكسب قلوب المشاهدين وعقولهم.
في حين أن الحلقة ستشهد على الأرجح تقييمات أفضل من المعتاد بسبب ظهور ويلكر لأول مرة والمقابلة المتوقعة مع ترامب، إلا أنه رهان عادل على أن الطريقة التي نفذت بها جلوس ترامب ستؤدي إلى تنفير مجموعة كبيرة من الجمهور. جمهور. على سبيل المثال، شهدت شبكة سي إن إن تسونامي من الانتقادات تجتاح الشبكة في أعقاب اجتماعها (الكارثي أيضًا) مع ترامب هذا الربيع – ولا تزال الشبكة تحاول استعادة المشاهدين.
لكن المقابلة تتحدث أيضًا عن مشكلة أكبر – بطريقة أو بأخرى في عام 2023 – لا تزال تربك وسائل الإعلام الإخبارية ومذيعي التلفزيون الذين يحصلون على أجور جيدة والمكلفين بمحاسبة السلطة بشكل فعال. وحتى بعد أن قام ترامب بتخريب الديمقراطية خلال انتخابات عام 2020، مما ألهم تمردًا فعليًا في مبنى الكابيتول الأمريكي، لا تزال غرف الأخبار تعاني من كيفية تغطية أخباره.
يمكن القول إنه في هذه المرحلة، ليست هناك حاجة حقًا لإجراء مقابلة مع ترامب. بعد سنوات وسنوات من رؤية كيف يعمل بطريقة غير شريفة، ما الذي يمكن استخلاصه بالضبط من الجلوس؟ والنتيجة شبه المؤكدة هي أن المنفذ سوف يسجل سيلاً من الأكاذيب التي تندفع من فمه، ممزوجة بمظالم سخيفة حول مدى الظلم المفترض الذي يعامله به النظام. هل أي من ذلك يخدم الجمهور حقًا؟
ويبدو أن بعض المسؤولين التنفيذيين في مجال الأخبار يعتقدون أن ترامب قادر على صنع “الأخبار” أثناء المقابلات، ولكن الضغط عليه بشأن قضايا السياسة نادراً ما يؤدي إلى نتائج مهمة. إن عامة الناس يعرفون ترامب جيدا ويعرفون بالفعل أنه رجل غريب عن الحقيقة. علاوة على ذلك، من الصعب تصديق أن الناخبين يقررون دعمه بناءً على موقفه من قضايا محددة.
وكما تفاخر ترامب ذات يوم، فهو قادر على إطلاق النار على شخص ما في الجادة الخامسة مع الحفاظ على الدعم من قاعدته الجماهيرية المخلصة. ويختار أنصار ترامب الوقوف خلفه بسبب شخصيته وأسلوبه المتهور. إنهم يقفون معه لأنهم يعتقدون أنه يدافع عنهم بجرأة وينقل المعركة إلى النخب. ليس بسبب موقفه من تايوان.
إذا كان من الضروري إجراء مقابلة مع ترامب، فيجب على غرف الأخبار التعامل مع المهمة بشكل مختلف عن أي مقابلة أخرى. وفي حين أن هناك إغراء بين فئة واشنطن العاصمة للتظاهر بأن غرف التحرير لا تزال تعمل في حقبة تشبه حقبة التسعينيات، حيث يتم التعامل مع الجمهوريين والديمقراطيين كوجهين متقابلين لنفس العملة، فإن القيام بذلك يعد خطأً فادحًا. يختلف الحزب الجمهوري لعام 2023 كثيرًا عن الحزب الجمهوري في العام الماضي. وزعيمها، الذي عزل ترامب مرتين واتهم أربع مرات، ليس سياسيا عاديا.
عند إجراء مقابلة مع ترامب، لا يمكن أن يكون الهدف هو نشر “الأخبار” كما قد يحاول المرء مع سياسي نموذجي. يجب أن يكون الغرض من المقابلة هو محاسبة السلطة. ويجب أن يتعلق الأمر بتأكيد الحقائق بطريقة مجدية وإجبار ترامب على مواجهتها. سيظل يكذب بالطبع، لكن على الأقل قد يتمكن الجمهور من رؤية روح الظهور إذا أبدى القائم بإجراء المقابلة قبضة قوية على الموضوع ومارس السيطرة.
ولسوء الحظ، أثبت عدد قليل من العاملين في الصحافة الذين تولوا هذه المهمة أنهم قادرون على تنفيذ المهمة الصعبة بطريقة مقنعة. وهذا لا يبشر بالخير لصناعة الأخبار، أو الأهم من ذلك، للديمقراطية بشكل عام.
