إنه الدرس الأول في أي محاضرة في Comms 101: اعرف جمهورك. وكان بوسع قادة الجامعات الذين أدلوا بشهاداتهم الأسبوع الماضي أمام لجنة قتالية في الكونجرس أن يستفيدوا من دورة تنشيطية.
في الأسبوع الماضي، عندما سُئلوا عما إذا كانت “الدعوة إلى الإبادة الجماعية لليهود” ترقى إلى مستوى التنمر والمضايقة في الحرم الجامعي، يراوغ قادة جامعات هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وبنسلفانيا. قدم كل منهم إجابات قانونية – “يعتمد الأمر على السياق” – ربما لم تكن لتتصدر الأخبار لو تم تقديمها في قاعة محاضرات، أو في ورقة أكاديمية، أو أمام أحد القضاة.
لم يكن هذا جمهورًا أكاديميًا خانقًا.
جاءت هذه المقاطع الصوتية التي أضرت بالحياة المهنية بعد عدة ساعات من جلسة الاستماع ردًا على النائبة الجمهورية في نيويورك إليز ستيفانيك، النائبة المتحالفة مع ترامب والتي تميل إلى إثارة الغضب. لقد تم التقاطهم بالكاميرات وهم يبثون شهادتهم على الهواء مباشرة أمام جمهور كان متحمسًا بالفعل بسبب المظاهرات المناهضة لإسرائيل التي جرت في جامعاتهم ردًا على هجمات حماس في 7 أكتوبر.
لقد كان رؤساء الجامعات مستعدين بشكل مبالغ فيه للمحاكمة، لدرجة أنهم نسوا الإجابة كإنسان.
وقال جيفري سونينفيلد، أستاذ كلية الإدارة بجامعة ييل، في بيان: “لقد افتقدوا الغابة من خلال الأشجار، وتمسكوا بالحق في حرية التعبير فوق سلامة الطلاب”. “يقع على عاتق قادة الجامعات واجب رفيع يتمثل في تحصين الحقيقة وحماية مجتمعاتهم داخل الحرم الجامعي من الكراهية والتهديدات والعنف.”
أرسلت مجموعة من الحزبين تضم أكثر من 70 عضوًا في الكونجرس يوم الجمعة رسالة إلى أعضاء مجلس إدارة جامعات هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وبن تطالب بإقالة الرؤساء.
ليز ماجيل, استقال الرئيس السابق لجامعة بنسلفانيا، يوم السبت. وبعد يوم من سماعها، قالت حاولت التوضيح أنها ركزت على حقوق التعديل الأول وليس “الحقيقة التي لا يمكن دحضها وهي أن الدعوة إلى الإبادة الجماعية للشعب اليهودي هي دعوة لبعض أفظع أعمال العنف التي يمكن أن يرتكبها البشر”. لكنها لم تعتذر بعد، وكان توضيحها قليلًا جدًا، ومتأخرًا للغاية، بالنسبة لمجلس إدارة بن.
قال سكوت بوك، رئيس مجلس إدارة بنسلفانيا السابق، والذي استقال أيضًا يوم السبت: “ارتكبت ماجيل خطأ مؤسفًا للغاية الأسبوع الماضي – يتوافق مع خطأ اثنين من قادة الجامعات النظيرة الجالسين بجانبها – بعد خمس ساعات من الاستجواب العدواني أمام لجنة بالكونجرس”.
وقال بوك في بيانه: “لقد أنهكتها أشهر من الهجمات الخارجية المتواصلة، ولم تكن على طبيعتها يوم الثلاثاء الماضي”. “لقد كانت مستعدة ومحامية أكثر من اللازم في ظل المنتدى العدائي والمخاطر العالية، فقد قدمت إجابة قانونية لسؤال أخلاقي، وكان ذلك خطأ. لقد أحدثت مقطعًا صوتيًا مروعًا مدته 30 ثانية في أكثر من خمس ساعات من الشهادة.
على عكس ماجيل، واعتذرت رئيسة جامعة هارفارد، كلودين جاي، عن تصريحاتها، وقالت لصحيفة هارفارد كريمسون إنها “تورطت” في “تبادل قتالي حول السياسات والإجراءات”.
“ما كان يجب أن يكون لدي حضور ذهني لأفعله في تلك اللحظة هو العودة إلى حقيقتي التوجيهية، وهي أن الدعوات إلى العنف ضد مجتمعنا اليهودي – التهديدات لطلابنا اليهود – ليس لها مكان في جامعة هارفارد، ولن تمر دون منازع أبدًا”. “، قال جاي لصحيفة الطلاب.
يقف موظفو جامعة هارفارد وخريجوها بثبات خلف جاي. يوم الاثنين، وقع أكثر من 700 عضو هيئة تدريس في جامعة هارفارد على عريضة تحث مسؤولي الجامعة على “الدفاع عن استقلال الجامعة ومقاومة الضغوط السياسية التي تتعارض مع التزام جامعة هارفارد بالحرية الأكاديمية، بما في ذلك الدعوات لإقالة الرئيس كلودين جاي”.
وقالت اللجنة التنفيذية لجمعية خريجي جامعة هارفارد في بيان إنها “تدعم بالإجماع وبشكل لا لبس فيه” جاي.
أعرب مجلس إدارة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا عن دعمه لرئيسته، سالي كورنبلوث.
لكي نكون واضحين: كل واحدة من هؤلاء النساء قائدات ذكيات وكفؤات للغاية. تتضمن السيرة الذاتية لماجيل الجنيه الاسترليني عمله كعميد كلية الحقوق بجامعة ستانفورد وعمله الكتابي مع قاضية المحكمة العليا روث بادر جينسبيرغ. حصل جاي على شهادة في الاقتصاد من جامعة ستانفورد وحصل على درجة الدكتوراه في الحكومة من جامعة هارفارد قبل أن يصبح أول رئيس ملون للجامعة العام الماضي. كورنبلوث هو عالم أحياء خلوي، وكانت أبحاثه أساسية لفهم مرض السرطان.
بطبيعة الحال، كونك رئيساً يعني أن ترتدي العديد من القبعات، تماماً كما هو الحال مع الرئيس التنفيذي لشركة ما. لا يكفي أن تكون ذكيًا وكفؤًا، بل يجب على رئيس العمل أيضًا أن يعرف كيفية البيع.
– ساهم مات إيجان من سي إن إن في كتابة هذا المقال.
