ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
استحوذ OJ Simpson على اهتمام الأمة للمرة الأخيرة يوم الخميس.
مع ظهور لافتات الأخبار العاجلة والتنبيهات على الشاشات من الساحل إلى الساحل، مما أذهل الملايين بأخبار وفاة نجم الدوري الوطني لكرة القدم السابق، أنتجت اللحظة حدثًا جماعيًا أخيرًا يتمحور حول سيمبسون للوعي الوطني.
لكن التأثير الذي تركه العداء السابق الحائز على كأس هيزمان، والذي أذهل الأمة أثناء محاكمته وبرئته في النهاية من جريمة القتل البشعة لزوجته السابقة، ترك بصماته على البيئة الإعلامية الأمريكية سوف يستمر لفترة طويلة بعد وفاته.
في الواقع، ليس من المستبعد أن نتساءل: هل كان دونالد ترامب ليصعد إلى السلطة السياسية ويصبح رئيسًا بدون سيمبسون؟
على السطح، قد يبدو ذلك بعيد المنال. ولكن الانطباع الذي خلفته محاكمة سيمبسون المستهلكة في تشكيل البيئة الإعلامية الحديثة لا يمكن المبالغة فيه. منذ اللحظة التي قاد فيها سيمبسون الشرطة في مطاردة منخفضة السرعة على طريق سريع في لوس أنجلوس بعد اتهامه بقتل نيكول براون سيمبسون وصديقها رونالد جولدمان، لم يعد المشهد الإعلامي كما كان على الإطلاق.
أثارت محاكمة سيمبسون التي تلت ذلك في عام 1995 اهتمامًا مذهلاً من الجمهور، حيث تابع 150 مليون شخص، وهو رقم غير مسبوق، يوم 3 أكتوبر لمشاهدة الحكم المذهل الذي تم تسليمه على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون. وساعد الاهتمام الاستثنائي الذي ولدته هذه القضية في إطلاق الحياة المهنية لجيل من نجوم الإعلام المنزلي، بما في ذلك جيفري توبين، ونانسي جريس، وغريتا فان سوسترين، ودان أبرامز، وهارفي ليفين، وجريج جاريت، وعشرات آخرين.
وكانت المحاكمة أيضًا علامة بارزة في استخدام كاميرات البث التلفزيوني المباشر في قاعة المحكمة، مما أدى إلى تحويل عملية العدالة التي عادة ما تكون مغلقة أمام الجمهور إلى مشهد ثقافي وترفيهي لا يزال يُعرف على نطاق واسع باسم محاكمة القرن. ولا يزال صدى قرار القاضي لانس إيتو يتردد حتى يومنا هذا، حيث ينتقد القضاة في كثير من الأحيان أجواء “السيرك” التي خلقتها المحاكمة بينما يدرسون ما إذا كانوا سيسمحون للجمهور بمشاهدة مثل هذه الإجراءات.
لكن التأثيرات الأكثر أهمية التي خلفتها المحاكمة على الحياة الأمريكية كانت أوسع بكثير. أفسحت محاكمة سيمبسون المجال أمام مشهد إعلامي يهيمن عليه تلفزيون الواقع البذيء وأخبار الكابل الناطقة.
لم تقتصر محاكمة سيمبسون على دفع روبرت كارداشيان (وبالتالي عائلة كارداشيان بأكملها) إلى الشهرة فحسب، بل كانت أيضًا بمثابة أول برنامج تلفزيوني واقعي كبير ينوم الأمة مغناطيسيًا، مما يفسح المجال في السنوات اللاحقة لعدد من البرامج التي تهدف إلى الاستفادة من ارتفاع غير مكتوب -دراما.
وفي الوقت نفسه، أدت التغطية الشاملة للمواجهة القانونية التي خاضها سيمبسون، والتي أذهلت الأمة، إلى زيادة كبيرة في نسبة المشاهدة لمنافذ مثل CNN وCourt TV، مما ساعد على تعزيز دور الكابل كوجهة للأخبار الحية. قبل الدراما القانونية، كان الأمريكيون يعتمدون بشكل عام على نشرات الأخبار المسائية للحصول على جرعتهم اليومية من العناوين الرئيسية. لكن محاكمة سيمبسون أنتجت ساعات لا نهاية لها من المسرح في قاعة المحكمة، مما دفع المشاهدين إلى الاستماع قبل أن يشق أمثال بيتر جينينغز وتوم بروكاو طريقهم إلى البث.
في الواقع، وفقًا لتقرير صدر عام 1995 في صحيفة نيويورك تايمز، كان الارتفاع الكبير في نسبة مشاهدة تلفزيون الكابل كبيرًا لدرجة أنه أدى في الواقع إلى انخفاض عدد جمهور البرامج الإخبارية المسائية الثلاثة التي يتم بثها. قال آندي لاك، رئيس NBC News آنذاك، إن التأثير كان واضحًا للغاية لدرجة أنه كان يشعر بالقلق من تعرض شبكة Peacock لـ “ضربة اقتصادية كبيرة”.
لم يتوقف تأثير محاكمة سيمبسون على قنوات الأخبار عند هذا الحد. وفقًا لمؤرخ الإعلام وأستاذ الاتصالات والصحافة بجامعة ماين مايكل سوكولو، ساعدت المحاكمة في إقناع روبرت مردوخ بإطلاق قناة فوكس نيوز. وقال سوكولو إن قطب الإعلام الأسترالي “استشاط غضباً” عندما شاهد مؤسس “سي إن إن” تيد تورنر “يجمع” ما يقدر بنحو 200 مليون دولار من التغطية المباشرة لمحاكمة سيمبسون. ولتحقيق هذه الغاية، قال سوكولو إن مردوخ كان متحمسًا لإطلاق حزبه اليميني البديل في عام 1996 للحصول على نصيبه من الكعكة المربحة.
من الصعب أن نتخيل انتخاب ترامب للبيت الأبيض دون الكرسي ذو الأرجل الثلاثة الذي لعبت محاكمة سيمبسون دورًا حاسمًا في بنائه. هل هناك رئاسة ترامب دون تلفزيون الواقع؟ أو أخبار الكابل؟ أو على وجه الخصوص، فوكس نيوز؟
استغل ترامب كل فرع من فروع البيئة الإعلامية في مرحلة ما بعد سيمبسون لاكتساب الشهرة. ثم استخدمهم في نهاية المطاف للبحث عن السلطة السياسية والتمسك بها.
“أثبت سيمبسون أنه يمكن تحقيق أرباح هائلة من التقييمات العالية من البرامج التي لا تتطلب ممثلين وكتابًا ومجموعات. قال سوكولو في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد بدأ تلفزيون الواقع في وقت سابق، ولكن بعد سيمبسون كان هناك وفرة هائلة من “تلفزيون الواقع”. “هكذا أعطى برنامج The Apprentice عودة دونالد ترامب إلى الثقافة الأمريكية، وركب نجوميته في تلفزيون الواقع إلى البيت الأبيض.”
