يراهن موقع WeightWatchers على أن ثقافة النظام الغذائي قد انتهت.
مرحبا بكم في عصر Ozempic. لقد قلبت أدوية الحمية أعمال فقدان الوزن رأساً على عقب. وقد زاد عدد الأميركيين الذين يتناولون دواء سيماجلوتايد 40 ضعفا على مدى السنوات الخمس الماضية، على النقيض من عقود من النظام الغذائي ونصائح ممارسة الرياضة حول كيفية فقدان الوزن.
يهدد Wegovy والأدوية المماثلة بتغيير صناعة النظام الغذائي التي تبلغ قيمتها 76 مليار دولار إلى الأبد والنسيج الذي كدست عليه ثرواتها. لديهم أيضًا سلع استهلاكية أساسية وعمالقة البيع بالتجزئة مثل Coca Cola وWalmart fretting.
تدرك سيما سيستاني، الرئيس التنفيذي لشركة WeightWatchers البالغة من العمر 44 عامًا، ذلك، وأدركت أن على WeightWatchers أن تتطور – وإلا. إنها تعلم أنها لا تستطيع التغلب على Wegovy. ولهذا السبب تنضم إليها.
عندما انضمت إلى الشركة العام الماضي، قامت السيستاني بتغييرات جذرية: حيث أنهت الآلاف من ورش العمل الشخصية سيئة السمعة للشركة، وأغلقت واجهات المتاجر وحولت تركيز الشركة إلى أدوية جديدة لإدارة الوزن مثل Wegovy. كما حصلت أيضًا على صفقة ضخمة لشراء شركة للرعاية الصحية عن بعد يمكنها إصدار وصفات طبية افتراضية للمرضى لأدوية إنقاص الوزن هذه.
لقد كان هذا تغييرًا يهدد بقلب ما اشتهرت به شركة WeightWatchers، وهو نوع المخاطر الذي نادرًا ما يتحمله الرؤساء التنفيذيون إلا إذا رأوا تهديدًا وجوديًا قاب قوسين أو أدنى. لكن السيستاني يقول إن الشركة لا تفقد مكانتها.
“إن أفضل ما نفعله هو مساعدة الأشخاص في إدارة الوزن. قالت: “هذه هي المرساة”. “أعتقد أننا يجب أن نكون صادقين وحقيقيين تجاه ذلك ومن نحن”.
وبفضل هذا المرساة، تمكنت الشركة من رسم مسار للأمام، حتى مع تغير الأرض تحتها.
وقال السيستاني لشبكة CNN: “أعتقد أننا كنا متعمدين للغاية بشأن تطورنا”. “يمكننا أن نضمن أن جميع أصحاب المصلحة لدينا يرون فائدة هذا التحول وهذا التغيير.”
اجتماعات شخصية وجائحة كوفيد وثقافة العافية
وكانت التغييرات جارية بالفعل عندما تولت، في فبراير 2022، إدارة شركة كانت تعاني من أزمة. لقد أوقفت جائحة كوفيد-19 الاجتماعات الشخصية لفترة من الوقت، وحاولت الشركة – وفشلت في – إيجابية الجسم – وبدأ ظهور ظاهرة فقدان الوزن التي تغذيها مادة سيماجلوتيد للتو.
كانت العلامة التجارية القديمة للأنظمة الغذائية، التي يبلغ عمرها أكثر من نصف قرن، في طريقها لخسارة حوالي 250 مليون دولار بحلول عام 2022.
لقد حاولت الشركة التمسك بحركة إيجابية الجسم المتنامية، وأعادت تغيير علامتها التجارية بشكل عشوائي إلى علامة تجارية شاملة للعافية لمواكبة المواقف المتغيرة تجاه قبول الجسم في عام 2018. لكن ذلك لم ينجح.
“جزء من سبب عدم نجاح محور العافية هو أنه كان بمثابة خطوة تسويقية. قال السيستاني: “لم يكن منتجًا، ولم نغير بما فيه الكفاية الطريقة التي ظهرنا بها لنكون شركة صحية حقًا”.
كان التركيز على ورش العمل الشخصية والافتقار إلى البصمة الرقمية يضر أيضًا بالنتيجة النهائية للشركة، خاصة في عصر التباعد الاجتماعي.
وقالت: “لقد تحول حوالي 80% من الأعضاء إلى استخدام النظام الرقمي فقط، ومع ذلك لا يزال لدينا هذا التطبيق الذي يعمل كما لو كان مصاحبًا للاجتماعات الشخصية”.
وقام السيستاني على الفور بتنفيذ تغييرات جذرية، بما في ذلك إنهاء الاجتماعات وإغلاق المتاجر والترويج لأدوية سيماجلوتيد.
وفي شهر مارس، أجرت تغييرًا أكثر جذرية لتجديد الشركة: أبرمت شركة WeightWatchers صفقة تزيد قيمتها عن 100 مليون دولار لشراء Sequence، وهي شركة للرعاية الصحية عن بعد تقدم وصفات طبية افتراضية للمرضى لأدوية إنقاص الوزن عند الاقتضاء.
“لقد أظهرت هذه الأدوية، وتطور العلم ليقول، إن العيش مع السمنة هو حالة مزمنة. ومن المهم، بغض النظر عما يعنيه ذلك بالنسبة لشركتنا، أن نكون واضحين بشأن ذلك. وقالت: “إنها ليست قوة الإرادة وحدها”. “وما نقوله الآن هو أننا نعرف بشكل أفضل، وعلينا أن نفعل ما هو أفضل حتى نتمكن من مساعدة الناس على الشعور بالإيجابية وإزالة وصمة العار عن هذه المحادثة حول السمنة.”
يقول محللو بنك جولدمان ساكس إن شراء Sequence واحتضان semaglutides يمنع الشركة من الانهيار. ويتوقع المحللون في البنك أن 15 مليون بالغ في الولايات المتحدة سوف يتناولون هذه الأدوية بحلول عام 2031، أو حوالي 13% من جميع البالغين في البلاد – لا يشمل ذلك مرضى السكري.
ويعتقدون أن هذه التغييرات يمكن أن تولد إيرادات جديدة بقيمة 455 مليون دولار لشركة WeightWatchers بحلول عام 2025.
ويعتقد السيستاني أنه لو لم تأتي، لكانت الشركة قد سارت على خطى المنافسين مثل جيني كريج، شركة إدارة الوزن التي أعلنت إفلاسها في ربيع عام 2023. ومنذ ذلك الحين تم بيع قطع من شركة جيني كريج لشركة Wellful، الشركة الرائدة في مجال إدارة الوزن. الشركة الأم لشركة Nutrisystem.
يبدو أن السوق يوافق على ذلك. وارتفعت أسهم الشركة بنحو 78% حتى الآن هذا العام. وفي عام 2022، انخفض السهم بنحو 76%.
يقول السيستاني إنه على الرغم من الانتشار الكبير لأدوية إنقاص الوزن، إلا أنه لا يزال هناك نقص في الممارسين ذوي المعرفة الذين يصفونها بشكل آمن. وقالت إن هذا هو الدور الذي يمكن أن يشغله مراقبو الوزن.
تمت الموافقة على عقار سيماجلوتيد من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لعلاج مرض السكري من النوع الثاني باعتباره أوزيمبيك، ولكن تم استخدامه أيضًا خارج نطاق التسمية لفقدان الوزن. تمت الموافقة على Wegovy، الإصدار الذي يعالج فقدان الوزن، في عام 2021. وهو يعمل عن طريق محاكاة الهرمون الذي يجعل المستخدمين يشعرون بالشبع، لكن استخدامه يحمل آثارًا جانبية محتملة مثل عدم الراحة في الجهاز الهضمي. ولا تزال المخاطر طويلة المدى أيضًا قيد الدراسة. هذه الأدوية ليست حلولاً قائمة بذاتها وتتطلب اتباع نهج شامل للنظام الغذائي وممارسة الرياضة للتحكم المستمر في الوزن. إذا توقفت عن تناولها، فغالبًا ما يعود الوزن.
وقال السيستاني إن معظم الأطباء الأمريكيين غير مدربين على علاج السمنة، و”لا توجد طريقة واضحة وآمنة وموثوقة للناس لفهم ما إذا كان ينبغي عليهم تناول هذه الأدوية”.
وقالت إن WeightWatchers يمكن أن يكون هذا المصدر. “نحن شركة عامة ولذلك لدينا شفافية العمليات. ونحن نعتقد أنه يمكننا تقديم تجربة أفضل بكثير للأشخاص الذين يتناولون هذه الأدوية.
وقالت إن WeightWatchers لديها أطباء وباحثون ضمن طاقم العمل ومجلس استشاري علمي ومجلس استشاري طبي للتأكد من أن التجربة آمنة، وأن أي آثار جانبية أو مضاعفات تتم إدارتها بشكل جيد وأن الأدوية تذهب إلى الأشخاص الذين يحتاجون إليها.
ومع ذلك، فإن شركة WeightWatchers هي شركة تغيرت أكثر من مرة خلال العقد الماضي وهي تكافح من أجل العثور على هويتها.
حتى المتحدثة الرسمية والمستثمرة منذ فترة طويلة أوبرا وينفري اضطرت إلى التراجع عن تعليقاتها السابقة حول كون أدوية إنقاص الوزن “طريقة سهلة” بعد أن بدأت شركة WeightWatchers في بيعها.
يشعر بعض مستخدمي البرنامج منذ فترة طويلة بالخيانة من خلال الابتعاد عن الاجتماعات الشخصية ونحو الحلول القائمة على الأدوية.
قال جيمي يوناش، الذي يدير مدونة أسلوب الحياة Life is Sweeter by Design، التي تركز بشكل كبير على المحتوى المتعلق بـ WeightWatchers: “لقد أثار استحواذ شركة WeightWatchers على Sequence قلق العديد من الأعضاء”. ”
“وقالت: “التعليقات التي تلقيتها هي أنهم يشعرون بالخيانة إلى حد ما لأن شركة WeightWatchers تروّج لأدوية فقدان الوزن لأنه يبدو أنها تتعارض مع القيم الأساسية التي تتمسك بها الشركة لفترة طويلة”.
وعن فقدان الاجتماعات الشخصية، قالت: “أعتقد أن الانتقال إلى البرمجة الرقمية بالكامل تقريبًا ليس في مصلحة جميع الأعضاء. يحتاج الناس إلى اتصالات وتفاعلات بشرية، ولا يتم تحقيق ذلك دائمًا في بيئة رقمية.
كما ارتبك المؤثرون الآخرون في شركة WeightWatchers بسبب التغييرات. وقال بيز فيلانتي، الذي يدير مدونة شهيرة وحساب على وسائل التواصل الاجتماعي MyBizzyKitchen، لشبكة CNN إن “الجميع يبحث عن الحل السريع” من خلال الأدوية. وقالت: “للأسف، فإنهم لا يريدون القيام بالعمل”، المتمثل في تتبع الطعام أو ممارسة الرياضة لتحقيق أهداف فقدان الوزن.
وبينما لا يزال مستقبل منظمة مراقبة الوزن قيد الكتابة، فإن السيستاني متأكد مما لن يكون: فلن يتمحور حول الاجتماعات الأسبوعية وعمليات قياس الوزن. لن تكون شركة سلع استهلاكية مغلفة تبيع وجبات خفيفة للحمية.
وقال السيستاني إن التطور أمر صعب بطبيعته. وأضافت أن هذه ليست مقامرة. إنه “رهان جريء يعتمد على البيانات ومن ثم يتم دمجه في كل جزء مما نقوم به.”
وفي أحدث تقرير لها عن أرباح الشركات، أعلنت الشركة عن صافي دخل للربع الثالث من عام 2023 بنحو 43.7 مليون دولار. أعلنت شركة WeightWatchers عن خسارة صافية قدرها 206 مليون دولار في نفس الفترة من العام الماضي. وبلغ الدخل التشغيلي 30.6 مليون دولار، مقارنة بخسارة تشغيلية قدرها 254.5 مليون دولار في عام 2022.
كما زاد نمو المشتركين بنسبة 6% على أساس سنوي ليصل إلى 4 ملايين. ومع ذلك، خسرت الشركة الأموال من إيرادات الاشتراكات وانخفض إجمالي أرباحها لهذا العام.
وقال السيستاني إن شركة WeightWatchers كانت شركة ذات توجه تسويقي عندما تولت مهامها. الآن، مع نظرة جديدة، أصبحت مؤسسة تضع المستهلك أولاً.
وقال السيستاني: “سوف ننمو بطرق تلقى صدى لدى مستهلك أكثر تقدماً رقمياً”. “سيكون هناك بناء مجتمعي وورش عمل، لكن لن يكون من الضروري أن تكون مدفوعة بالمدرب. يتعلق الأمر أكثر بالتواجد في الأماكن التي يرغب الأشخاص في التواصل معها. المشي يوم الأحد في الحديقة، أو ربما حتى رحلة إلى متجر البقالة. هناك العديد من الطرق التي يمكننا من خلالها إنشاء تلك العلاقات بشكل عضوي والالتقاء بالأشخاص أينما كانوا.
