بعد عامين من ارتفاع الأسعار ، لا يزال الاقتصاديون غير قادرين على الاتفاق على سبب حدوث أسوأ أزمة تضخم في العالم منذ عقود.
في حين أن الجناة المعتادين الذين استشهد بهم الاقتصاديون يشملون اختناقات سلسلة التوريد في حقبة الوباء ، والحرب في أوكرانيا ومختلف السياسات الاقتصادية الأمريكية ، يقول آخرون إن ذلك يرجع إلى “تضخم الجشع” ، وهي فكرة أن الشركات تستخدم معدلات تضخم أعلى كذريعة لرفع الأسعار و ينمو هوامشهم.
ومع ذلك ، وفقًا للنتائج الأولية في مسح لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك ، قد يكون هناك شيء آخر يلعبه.
وجد الاستطلاع الذي شمل 700 شركة في جميع أنحاء نيويورك وأتلانتا وكليفلاند أن قوة طلب العملاء تفوقت على جميع العوامل الأخرى التي تضعها الشركات في الاعتبار عند تحديد الأسعار ، بما في ذلك هوامش الربح الثابتة والتضخم الإجمالي.
هذا يعني أن بإمكان الشركة تحديد الأسعار بشكل أساسي كما تشاء ، طالما أنها ليست عالية جدًا بحيث تؤدي إلى إبعاد قاعدة العملاء. بمعنى آخر ، إنه Econ 101: عرض وطلب جيد قديم الطراز.
قالت أكثر من 82٪ من الشركات التي شملها الاستطلاع إن الطلب أخذ في الاعتبار قرارات التسعير الخاصة بها ، بينما قالت 52٪ فقط من الشركات إنها تأخذ المعدل الإجمالي للتضخم في الحسبان عند تحديد الأسعار.
تم تدريب العملاء على تحمل ارتفاع الأسعار ، قال جون زينج ، أستاذ التسويق في مدرسة وارتون بجامعة بنسلفانيا.
وقال: “كمستهلك أثناء التضخم ، فأنت تعلم أن تكاليف الشركات تتزايد ، وبالتالي ، فإنك تصبح أكثر تقبلاً لسعر أعلى”.
قال تشنغ إن الموافقة على زيادات الأسعار قد تؤدي إلى ارتفاع الأسعار في المستقبل – وهي دورة يصعب كسرها.
قال نائب رئيس العمليات ، مارك مورفي ، إن مطعم ماك آند تشيز في مانشستر ، نيو هامبشاير حاول رفع الأسعار قليلاً في وقت واحد لمواكبة التضخم في عام 2021 ، لكن ذلك لم يكن كافياً لتغطية الزيادات في تكلفة الأعمال. سي إن إن. خوفًا من رد الفعل العنيف من العملاء ، قبل المطعم هوامش أصغر بدلاً من تسعير زبائنهم.
عندما رفعت الشركة الأسعار أخيرًا ، قال مورفي إن القرار كان “مؤلمًا”.
قال مورفي: “كنا نبحث في مبيعاتنا وطلباتنا يوميًا ، وكنا نتحقق من كل مراجعة لمعرفة ما يقوله الناس”. “كان مخيفا جدا.”
على الرغم من هذه المخاوف ، فإن الأسعار المرتفعة للسيد ماك لم تقطع العمل.
“ما وجدناه في النهاية هو أن العملاء ربما لم يكونوا سعداء بذلك ، لكنهم لم يتفاجأوا. أعتقد أنهم فهموا نوعًا ما أن الأسعار آخذة في الازدياد. إنهم يرون ذلك في كل مكان يذهبون إليه “.
وقال مورفي إن المطعم منذ ذلك الحين رفع الأسعار أكثر من مرة لمواكبة التضخم.
رفعت الشركات متعددة الجنسيات كولجيت ، وبروكتر آند جامبل ، وبيبسيكو الأسعار بنسبة مضاعفة خلال العام الماضي ، وفقًا لتقارير أرباحها للربع الأول ، متجاوزة معدل التضخم في الولايات المتحدة.
ومع ذلك ، مع قيام مجلس الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة وتباطؤ الاقتصاد ، قد يكون العملاء قريبًا أقل حرصًا على الدفع مقابل السلع والخدمات.
قد تكون الشركات بالفعل في تناغم مع التغيير: قال أولئك الذين شملهم الاستطلاع من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك إنهم يتوقعون انخفاض التكلفة وضغوط الأسعار في العام المقبل.
قالت إميلي نيتي ، مصورة حفلات الزفاف في سيراكيوز ، نيويورك ، إنها رفعت الأسعار ببضع مئات من الدولارات عدة مرات خلال العامين الماضيين لدفع أسعار تنافسية للمصورين والمحررين الإضافيين الذين عينتهم. ومع ذلك ، قالت إنها تدرك أن قاعدة عملائها المحليين قد ترغب قريبًا في تقليص النفقات.
قالت: “لقد بدأت في التباطؤ في السوق الخاصة بي داخل سيراكيوز”.
“أرى نفسي أرفع 100 دولار بدلاً من 300 دولار في الوقت الحالي ، لذا يمكنني مضاهاة السوق.”
