اكتسب Stockton Rush ، الرئيس التنفيذي لشركة OceanGate وواحدًا من خمسة أشخاص على الغواصة المفقودة في شمال المحيط الأطلسي ، سمعة طيبة كنوع من العصر الحديث جاك كوستو – عاشق الطبيعة ومغامر وصاحب رؤية.
اقترب راش من حلمه في استكشاف أعماق البحار بحيوية شبيهة بالأطفال وبغض تجاه اللوائح – وهو نمط ظهر بشكل حاد منذ ليلة الأحد ، عندما اختفت سفينته تايتان.
قال راش في مقابلة بالفيديو مع المكسيكي YouTuber Alan Estrada العام الماضي: “أعتقد أن الجنرال ماك آرثر هو الذي قال إنك تتذكر القواعد التي تنتهكها”. “ولقد كسرت بعض القواعد للقيام بذلك. أعتقد أنني كسرتهم بالمنطق والهندسة الجيدة ورائي “.
قال راش ، الذي تخرج من جامعة برينستون عام 1984 بدرجة في هندسة الطيران ، إنه لم ينمو حقًا من حلم طفولته بالرغبة في أن يصبح رائد فضاء ، لكن بصره لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية ، وفقًا لمقابلة أجراها سميثسونيان المجلة عام 2019.
بعد الكلية ، انتقل إلى سياتل للعمل في شركة McDonnell Douglas Corporation كمهندس اختبار طيران في برنامج F-15. حصل على ماجستير إدارة الأعمال من جامعة كاليفورنيا في بيركلي في عام 1989 ، وفقًا لسيرة شركته.
رعى حلمه بالسفر إلى الفضاء لسنوات ، تخيل أنه سينضم إلى رحلة تجارية كسائح. لكن في عام 2004 ، أخبر مؤسسة سميثسونيان أن الحلم تحول بعد أن أطلق ريتشارد برانسون أول طائرة تجارية إلى الفضاء.
قال راش للمجلة: “كان لديّ فكرة مفادها أن هذا لم يكن ما أريد القيام به على الإطلاق”. “لم أرغب في الذهاب إلى الفضاء كسائح. أردت أن أصبح الكابتن كيرك في إنتربرايز. أردت أن يستكشف.”
أسس Rush OceanGate في عام 2009 ، بمهمة معلنة تتمثل في “زيادة الوصول إلى أعماق المحيط من خلال الابتكار”.
بصفته الرئيس التنفيذي ، يشرف Rush على “الاستراتيجيات المالية والهندسية” لشركة Everett ومقرها واشنطن ويقدم “رؤية لتطوير” الغواصات المأهولة ، وفقًا لسيرته الذاتية.
تقوم OceanGate حاليًا بتشغيل ثلاث غواصات لإجراء الأبحاث وإنتاج الأفلام و “رحلات الاستكشاف” ، بما في ذلك جولات في موقع تيتانيك على عمق يزيد عن 13000 قدم تحت سطح المحيط. تبلغ تكلفة المقعد في تلك المهمة التي تستغرق ثمانية أيام 250 ألف دولار للشخص الواحد.
وقال راش ، البالغ من العمر 61 عامًا ، إنه يؤمن بشدة أن البحر ، وليس السماء ، يقدم للبشرية أفضل فرصة للبقاء على قيد الحياة عندما يصبح سطح الأرض غير صالح للسكن.
قال لإسترادا: “مستقبل البشرية تحت الماء ، ليس على المريخ”. “سيكون لدينا قاعدة تحت الماء … إذا دمرنا هذا الكوكب ، فإن أفضل قارب نجاة للبشرية هو تحت الماء.”
في شغفه على الاستكشاف ، غالبًا ما بدا راش متشككًا ، إن لم يكن رافضًا ، للوائح التي قد تبطئ الابتكار.
قال لمؤسسة سميثسونيان إن الصناعة الفرعية التجارية “آمنة بشكل فاحش” ، “لأن لديهم كل هذه اللوائح. لكنها أيضًا لم تبتكر أو تنمو – لأن لديهم كل هذه اللوائح “.
حتى داخل OceanGate ، يبدو أن تحذيرات الموظفين بشأن السلامة قد تم تجاهلها أو تجاهلها.
قال ديفيد لوشريدج ، المدير السابق للعمليات البحرية في OceanGate ، في دعوى قضائية إنه تم إنهاء خدمته بشكل خاطئ في عام 2018 لإثارة مخاوف بشأن سلامة واختبار تيتان. تمت تسوية القضية خارج المحكمة ، ولم يتم الكشف عن الشروط.
موظف سابق آخر ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، ردد مخاوف Lochridge. قال ذلك الموظف إنه عندما رفع المتعاقدون والموظفون الأعلام الحمراء ، أصبح راش دفاعيًا وتجنب الأسئلة في اجتماعات الموظفين.
لم يستجب OceanGate لطلب CNN للتعليق.
في الأيام الأخيرة ، بينما جابت فرق البحث المحيط بحثًا عن علامات تيتان وطاقمها ، أثارت بعض جوانب تصميم السفينة والتكنولوجيا الموجودة على متنها – مثل وحدة التحكم في ألعاب الفيديو التي يستخدمها الطيار لتوجيهها – الدهشة.
عندما قام مراسل شبكة سي بي إس ، ديفيد بوج ، برحلة على تيتان العام الماضي ، أفاد بأن الاتصالات تعطلت وفقدت الغواصة في البحر لأكثر من ساعتين. كما سأل Rush عن ماهية مكونات السفينة “MacGyvery” – مثل وحدة التحكم في PlayStation البلاستيكية وأضواء LED التي اشترتها Rush من بائع تجزئة RV.
رفض راش وصف بوج في تلك المقابلة ، بحجة أن بعض العناصر يمكن أن تكون أقل تعقيدًا طالما أن الأجزاء الرئيسية ، مثل وعاء الضغط ، سليمة. وقال راش إن وعاء الضغط تم بناؤه بالتنسيق مع بوينج وناسا وجامعة واشنطن. بمجرد التأكد من أن وعاء الضغط لن ينهار على الجميع ، قال ، “كل شيء آخر يمكن أن يفشل.”
“لا يهم. يمكن أن تذهب الدفاعات الخاصة بك. يمكن أن تذهب الأضواء الخاصة بك. كل هذه الأشياء يمكن أن تفشل. ستظل بأمان. وهكذا ، يتيح لك ذلك أن تفعل ما تسميه أشياء MacGyver ، “قال.
استرجع بوج ، في مقابلة مع يو إس إيه توداي يوم الأربعاء ، انطباعاته عن تيتان. “بعض الكوابح هي أنابيب بناء قديمة صدئة. كانت هناك أشياء معينة بدت وكأنها منعطفات “.
السياحة المتطرفة هي صناعة مربحة عالية المخاطر. وهو ينمو فقط. مع ما يكفي من المال ، يمكن للسائحين أن يتسلقوا قمة إيفرست ، أو يأخذوا صاروخًا إلى الفضاء ، أو يديروا ألتراماراثونًا متعدد الأيام يقدمه طهاة حاصلون على تصنيف ميشلان ، أو أن يسقطوا أعماق المحيطات التي كانت إلى حد كبير محظورة على الجنس البشري.
قال نيك دانونزيو ، مالك شركة العلاقات العامة TARA ، Ink: “ما رأيته مع فاحشي الثراء – المال ليس شيئًا عندما يتعلق الأمر بالتجارب”. “إنهم يريدون شيئًا لن ينسوه أبدًا.”
في هذا الصدد ، يشارك Rush شيئًا مشتركًا مع عملائه. في مقابلته مع مؤسسة سميثسونيان في عام 2019 ، نقل جاذبيته شبه الروحية إلى أعماق البحار. أطلق عليه “المرض العميق”.
“ذهبت إلى ارتفاع 75 قدمًا. رأيت أشياء رائعة. ذهبت لمسافة 100 قدم ورأيت المزيد من الأشياء الرائعة. وقلت ، “واو ، كيف سيكون الأمر في نهاية هذا الشيء؟”
– ساهمت سيلينا تيبور وسام ديلويا من سي إن إن في كتابة هذا المقال.
