يتنحى نائب الرئيس الأمريكي السابق آل جور (75 عاما). تم إسقاطها من مجلس إدارة شركة أبل بسبب القيود التي تفرضها الشركة على مديريها على أساس العمر، كما أنها تثير مسألة التمييز على أساس السن في الشركات الأمريكية.
ليس عمرك 75 عامًا بأي حال من الأحوال – أو أي عمر يزيد عن 65 عامًا – استبعاد تلقائي للولايات المتحدة قادة الشركات.
خذ بعين الاعتبار ما يلي: تراوحت أعمار كبار الرؤساء التنفيذيين العشرة الأوائل للشركات في Russell 3000 – بقيادة وارن بافيت من بيركشاير هاثاواي – من 84 إلى 91 عامًا في عام 2022، وفقًا لشركة The Conference Board وشركة تحليلات البيانات البيئية والاجتماعية والحوكمة ESGAUGE. وحتى كتابة هذه السطور، فإنهم جميعًا ما زالوا في وظائفهم.
في الواقع، تعتبر سن التقاعد الإلزامية استثناءً أكثر من كونها قاعدة في الشركات الأمريكية، وهي غير موجودة بالنسبة للمشرعين أو الجراحين الأمريكيين أو العديد من الوظائف الأخرى. لكنهم موجودون في الكثير من مهن السلامة العامة.
فيما يلي نظرة على الأماكن الأكثر والأقل انتشارًا، ولماذا.
من المرجح أن يكون لدى مجالس الإدارة سياسات إلزامية بشأن سن التقاعد
إن وجود سياسة تقاعد إلزامية لأعضاء مجلس الإدارة متروك لتقدير الشركات الفردية. لكن الأغلبية تمتلكها.
“في عام 2023، أبلغ 69% من مجالس إدارة (S&P 500) عن وجود سياسة تقاعد إلزامية – بانخفاض نقطة واحدة عن عام 2022″، وفقًا لتقرير صدر في أغسطس 2023 من شركة البحث التنفيذي سبنسر ستيوارت.
وأشار التقرير إلى أنه من بين أولئك الذين يتبعون مثل هذه السياسات، حددت الغالبية العظمى (97%) سن التقاعد عند 72 عامًا أو أكثر، بينما حدده 57% عند 75 عامًا أو أكثر.
قال ماتيو تونيلو، العضو المنتدب في كونفرنس بورد، الذي يقدم المشورة للأعضاء بشأن قضايا الحوكمة: “لا تزال سياسات تقاعد المديرين شائعة جدًا في الوثائق التنظيمية للشركات، حيث إن الحاجة إلى تحديث مجلس الإدارة مستمرة”.
وقال تونيلو إن هذا يرجع إلى حد كبير إلى حاجة مجالس الإدارة إلى التنويع بعدة طرق، مستشهداً بالتنوع بين الجنسين والتنوع العرقي وكذلك التنويع من حيث المؤهلات والمهارات، مثل الخبرة في التقنيات الناشئة.
وقال تونيلو إنه من الصعب تحديد عدد الشركات التي تفرض سن التقاعد الإلزامي للرؤساء التنفيذيين وغيرهم من كبار القادة.
لسبب واحد، قد يكون لدى بعض الشركات سياسات بشأن سن التقاعد على الورق ولكنها ستتجاهلها عندما تريد الاحتفاظ بشخص ما.
وقال: “غالبًا ما تتجاوزها مجالس الإدارة بسبب الظروف غير الملائمة التي قد تواجهها الشركة عند تفعيل هذه السياسة”..
يمكن أن تكون تلك الظروف عبارة عن شركة تمر بأزمة (أو على العكس من ذلك، تؤدي أداءً جيدًا للغاية)؛ سوق عمل ضيق للمواهب العليا؛ أو الركود الاقتصادي.
ل على سبيل المثال: كان عمر الرئيس التنفيذي لشركة Target، بريان كورنيل، 63 عامًا في عام 2022، عندما اتفق هو ومجلس الإدارة على بقائه لمدة ثلاث سنوات أخرى. وقال مجلس الإدارة إنه سيلغي سياسته الخاصة بمناقشة تقاعد الرئيس التنفيذي عندما يبلغ 65 عامًا.
وفي عام 2021، في خضم أزمة بوينغ 737 ماكس، بلغ الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ ديف كالهون 64 عامًا. وتنازل مجلس إدارة الشركة عن سن التقاعد الإلزامي البالغ 65 عامًا وأعلن أنه سيمدده إلى سن 70 عامًا لكالهون.
لكن التنازل عن سياسة سن التقاعد الإلزامية لأحد المديرين التنفيذيين لا يعني أن مجلس الإدارة لن يقوم بإحيائها لشخص آخر.
“لقد اختفت هذه السياسات في كثير من الأحيان من مبادئ حوكمة الشركات أو الوثائق التنظيمية الأخرى. (وهذا) لا يعني إبطالها، إذ لا يوجد التزام بالإفصاح عنها. وأوضح تونيلو أن العديد من المجالس قد تختار الاحتفاظ بها في مكانها بشكل غير رسمي، (و) استخدامها فقط عندما يكون ذلك مناسبًا.
ومرة أخرى، قد لا تضطر مجالس الإدارة إلى إجراء المكالمة في كثير من الأحيان لأن العديد من الرؤساء التنفيذيين يغادرون الشركة قبل سن التقاعد التقليدي بوقت طويل. تفيد تقارير تشالنجر، جراي آند كريسماس، التي تتتبع خروج الرؤساء التنفيذيين، أن “متوسط عمر الرئيس التنفيذي الحالي كان 56 عامًا في عام 2023، بانخفاض عن أكثر من 63 عامًا في عام 2017”.
قال توماس ماكيني، الشريك في مكتب محاماة التوظيف التابع لشركة Castronovo & McKinney, LLC، إنه بفضل القوانين الفيدرالية وقوانين الولاية الخاصة بالتمييز على أساس السن، فمن غير القانوني بشكل عام أن تفرض الشركات سنًا إلزاميًا للتقاعد على الموظفين العاديين.
ينطبق قانون التمييز على أساس السن في التوظيف على جميع الشركات التي تضم 20 موظفًا أو أكثر. ولكن يمكن للدولة أن تقرر تطبيق الحظر على مجموعة واسعة من أصحاب العمل إذا اختارت ذلك. على سبيل المثال، أشار ماكيني إلى أن ولاية نيوجيرسي تحظر على جميع الشركات، بغض النظر عن عدد الموظفين لديها، فرض سن تقاعد إلزامي على العمال.
فلماذا يجوز للشركات أن تطرد مديريها التنفيذيين وأعضاء مجلس إدارتها من الباب بعد سن معينة؟
هناك استثناء في قانون ADEA يسمح للشركات بتحديد سن التقاعد لأي شخص يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر إذا كان مسؤولًا تنفيذيًا مخلصًا أو صانع سياسات رفيع المستوى (والذي يشمل كبار المديرين التنفيذيين بخلاف الرؤساء التنفيذيين أو أعضاء مجلس الإدارة) والذين سيحصلون على تقاعد غير قابل للمصادرة فوائد لا تقل قيمتها عن 44000 دولار في السنة.
قد تحدد الولايات الفردية حدًا أدنى لاستحقاقات التقاعد.
ومع ذلك، لا ينطبق قانون ADEA على المنظمات بجميع أنواعها.
على سبيل المثال، يشير ماكيني إلى أنه لا يغطي الشركاء والمساهمين في الشركات المملوكة بشكل وثيق. لذلك قد يُطلب من الأطباء أو المحامين الذين يعملون في عيادة صغيرة تسليم بطاقة هوية العمل الخاصة بهم عندما يبلغون 65 عامًا أو أكبر.
لكن، لا يوجد سن رسمي مطلوب للتقاعد للجراحين عندما يتعلق الأمر بالعمليات الجسدية للمرضى. لكن كلية الجراحين الأمريكية أصدرت بيانًا في عام 2016 – والذي لا تزال الجمعية الأمريكية للجراحين تؤيده حتى اليوم – يوصي الجراحين، “ابتداءً من سن 65 إلى 70 عامًا”، بالسعي طوعًا لإجراء الاختبارات الجسدية والبصرية والمعرفية من بين تدابير أخرى.
العديد من مهن السلامة العامة الأخرى لها سن تقاعد إلزامي. على سبيل المثال، لا يجوز لطياري الخطوط الجوية التجارية، بموجب القانون الفيدرالي، الطيران تجاريًا بعد بلوغهم سن 65 عامًا (على الرغم من وجود ضغط تشريعي في الكونجرس لرفع هذا السن إلى 67 عامًا).
وقال ماكيني إن ضباط الشرطة الفيدرالية وشرطة الولاية يخضعون عادةً لسن التقاعد الإلزامي أيضًا.
في ولاية نيويورك، على سبيل المثال، يجب على ضباط شرطة الولاية الذين قضوا في الخدمة 20 عامًا على الأقل أن يتقاعدوا بعد بلوغهم سن الستين. لكن ضباط شرطة الكابيتول الأمريكية الذين يشغلون نفس الخدمة يجب أن يتقاعدوا عند عمر 57 عامًا، على الرغم من أنه تم إعفاؤهم مؤقتًا في عام 2020 من هذا الشرط.
الوظائف الفيدرالية الأخرى التي تخضع لسن التقاعد الإلزامي هي “رجال الإطفاء، وسعاة المواد النووية، ومراقبو الحركة الجوية، وضباط الجمارك وحماية الحدود”، وفقًا لمكتب إدارة شؤون الموظفين الأمريكي.
الأسباب وراء سن التقاعد الإلزامي
قد تكون هناك أسباب متنوعة معلنة لوجود سن تقاعد إلزامي، مثل فتح المجال أمام المواهب الشابة للحصول على المزيد من الفرص. أو، في حالة مجالس الإدارة، كما أشار تونيلو، غالبًا ما تكون هناك رغبة في التنويع وملء الأدوار بأنواع مختلفة من الخبرة.
لكن السبب الكامن وراء سياسات سن التقاعد غالبا ما يكون مجرد افتراض غير محسوب.
وقالت ماري أونيل، محامية لجنة تكافؤ فرص العمل: “إن ما يكمن وراء سياسات وقوانين التقاعد الإلزامية هذه هو الافتراض بأن الشخص الأكبر سناً ليس مؤهلاً أو كفؤاً أو منتجاً”.
أو، في حالة وظائف السلامة العامة، “وقال أونيل: “هناك افتراض بأن العمر مرتبط بالسلامة والكفاءة البدنية”.
لكنها قالت إن كل هذه الافتراضات تعتمد على “الأساطير والمخاوف والقوالب النمطية” أكثر من كونها حقائق، مشيرة إلى أن إجراء التقييمات الفردية للموظفين هو وسيلة أفضل لتحديد الكفاءة بجميع أنواعها – الجسدية والعقلية والنفسية.
وقالت: “سيكون هناك بعض الأشخاص الذين يبلغون من العمر 33 عامًا ليس لديهم القدرة على القيام بعمل ما إذا قمت بإجراء تقييم فردي”.
وبعض الأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عامًا قد لا يحصلون على الدرجة أيضًا. ولكن البعض سوف.
ولهذا السبب، فإن المدافعين عن العمال الأكبر سنا، مثل رابطة المتقاعدين الأمريكية، يؤكدون ضرورة إلغاء جميع سن التقاعد الإلزامي، حتى بالنسبة للوظائف الصعبة التي تنطوي على السلامة العامة.
“العديد من الدراسات العلمية والطبية لا ترى أي حاجة لهذا التمييز على أساس السن”، كما تشير الرابطة في أحدث كتاب سياسات لها حول قضايا التوظيف.
“يمكن خدمة السلامة العامة بشكل أفضل من خلال الاختبار الدوري لملاءمة موظفي السلامة العامة، بغض النظر عن العمر، بدلاً من الاعتماد على قيود عمرية تعسفية”.
