يلفت اصطدام سفينة حاويات بجسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور الانتباه إلى نقاط الضعف المحتملة بين بعض الجسور الأمريكية التي يزيد عددها عن 600 ألف.
ظل الجسر الرئيسي قائمًا لمدة 47 عامًا، وفي تلك الفترة لم يتعرض أبدًا لهذا النوع من الهزة التي كان يمكن لأي شخص أن يعتقد أنها ستسقطه. ولكن عندما اصطدمت السفينة دالي التي تزن أكثر من 100 ألف طن بالجسر، انهار الجسر في أقل من دقيقة. في حين أن مثل هذا الانهيار الكارثي ربما لم يكن من الممكن التنبؤ به تمامًا، إلا أن انهيار الجسور نتيجة الاصطدامات لم يسمع به من قبل تمامًا، وربما كان من الممكن تجنب هذا الانهيار.
وجدت عمليات التفتيش الفيدرالية الأخيرة للسلامة على جسر كي أنه في حالة “مقبولة”، وقال حاكم ولاية ماريلاند إن الجسر “يتوافق تمامًا مع التعليمات البرمجية”. لكن الآلاف من الجسور الأمريكية في حالة سيئة.
وفي أمريكا، هناك 46 ألف جسر ذات هياكل قديمة وهي في حالة “سيئة”، و17 ألف جسر معرضة لخطر الانهيار من ضربة واحدة، وفقا للجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين والحكومة الفيدرالية.
يقول المهندسون وخبراء البنية التحتية الآخرون إن الأحداث المناخية المتطرفة والشاحنات الثقيلة المتزايدة والاصطدامات بسفن الحاويات الكبيرة تشكل مخاطر كبيرة على الجسور الأمريكية.
تقوم الولايات بفحص جسور الطرق السريعة في الولايات المتحدة مرة واحدة على الأقل كل عامين وتصنفها على أنها “جيدة” أو “عادلة” أو “فقيرة”. تبين أن أحد الجسور في حالة سيئة حيث أن بعض العناصر الهيكلية للجسر في حالة “تدهور متقدم”.
يعتبر حوالي 46.100 من أصل 617.000 جسر عبر الولايات المتحدة، أو 7.5% من جميع الجسور، معيبة من الناحية الهيكلية وفي حالة سيئة، وفقًا لأحدث تقرير للبنية التحتية صادر عن الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين صدر في عام 2021. وتم تنفيذ 178 مليون رحلة يتم عبورها عبر هذه الجسور التي تعاني من نقص هيكلي كل يوم.
وتقول المنظمة إنه في حين أن الجسور التي تعاني من عيوب هيكلية ليست غير آمنة بطبيعتها، إلا أنها تتطلب استثمارات كبيرة لصيانتها. هم أكثر عرضة للإغلاق أو قيود الوزن.
والخبر السار هو أن عدد الجسور التي تعاني من قصور هيكلي قد انخفض في السنوات الأخيرة، وفقا للمجموعة. ولكن الخبر السيئ هو أن معدل الإنفاق على التحسينات قد تباطأ. بلغت التقديرات الأخيرة لتراكم إصلاحات الجسور في البلاد 125 مليار دولار.
يمكن لقانون البنية التحتية الفيدرالي الذي تبلغ قيمته 1.2 تريليون دولار والذي تم إقراره في عام 2021، والذي يتضمن 110 مليار دولار للطرق والجسور ومشاريع البنية التحتية الكبرى، أن يساعد في دفع تكاليف بعض تحسينات الجسور.
تغير المناخ والشاحنات الثقيلة
العديد من الجسور القديمة في البلاد معرضة للظواهر الجوية القاسية، مثل الزلازل أو الأعاصير أو الحرارة المرتفعة.
تم العثور على ما يقرب من 21000 جسر معرضة لتهديد أساساتها أثناء الأحداث الجوية القاسية، وفقًا لتقرير الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين لعام 2021.
تشكل الزلازل أيضًا تهديدًا كبيرًا للجسور.
تحسنت المرونة الزلزالية لنظام الطرق السريعة في الولايات المتحدة في العقود الأخيرة بفضل الاستثمارات في البنية التحتية الجديدة الأكثر مرونة وتحديث الهياكل القائمة، حسبما وجد تقرير صدر عام 2016 عن خدمة أبحاث الكونجرس.
ومع ذلك، لم يتم تحديث كل الطرق السريعة، ولا توجد حتى الآن طريقة لبناء البنية التحتية بطريقة فعالة من حيث التكلفة ويمكنها تحمل أشد الزلازل، حسبما ذكر التقرير.
بالإضافة إلى ذلك، يتم إجهاد الجسور بواسطة شاحنات أثقل من تلك التي صممت الجسور من أجلها في الأصل.
وقال تقرير الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين إن هذه الشاحنات الأثقل، والتي يمكن أن تتجاوز حمولتها 40 طنًا، تهدد بالضغط الزائد على عناصر الجسور، وتتسبب في إجهاد المعادن وتشققها، وتقليل عمر الجسور.
البنية التحتية القديمة والطقس القاسي والمركبات الأكبر حجمًا ليست هي المخاوف الوحيدة.
أكثر من 17000 جسر معرضة للانهيار من ضربة واحدة، والمعروفة باسم جسر “الكسر الحرج”. وهذا يعني أنه إذا تم ضربهم بقوة كافية في المكان الصحيح، فقد ينهار جزء كبير أو الجسر بأكمله.
قال المجلس الوطني لسلامة النقل يوم الأربعاء إن جسر كي كان “خطيرًا للكسر”.
ويقول الخبراء إن هناك حاجة ملحة لتحسين أو حماية الجسور القديمة لحمايتها من السفن الحديثة الأكبر حجما. وكان دالي، الذي اصطدم بجسر كي بريدج يوم الثلاثاء، يبلغ طوله 984 قدمًا – ما يقرب من ضعف طول السفن المستخدمة عند بناء الجسر خلال السبعينيات.
بين عامي 1960 و2015، انهار 35 جسرا رئيسيا في جميع أنحاء الكوكب بسبب اصطدام السفن أو الصنادل، مما أدى إلى وفاة 342 شخصا، وفقا لتقرير عام 2018 الصادر عن الرابطة العالمية للبنية التحتية للنقل المائي.
وخلال الأشهر الثلاثة الأولى من العام الجاري، انهار جسر كي في بالتيمور، وانقسم جسر في جنوب الصين إلى نصفين، وتقطعت أجزاء من جسر في الأرجنتين بعد اصطدامها بسفن تجارية كبيرة.
“لقد أصبحت السفن أكبر، وتركز موانئ الحاويات على تعميق حمولتها. وقال أنانث براساد، رئيس جمعية بناة النقل في فلوريدا، لشبكة CNN: “بينما نشجع الحاويات الأكبر حجمًا، نحتاج إلى حماية الجسور في هذه المواقف الفريدة”.
لتقليل احتمالية قيام السفن بإسقاط الجسور، يجب بناء الجسور بما يُعرف باسم التكرارات – وهي وسائل حماية حول نقاط الخطر في الجسور.
وتشمل هذه الهياكل “الدلافين” – وهي هياكل متجذرة في قاع البحر أو قاع النهر، وتمتد فوق الماء، وعادة ما تكون مصنوعة من الخشب أو الفولاذ – أو “المصدات” – وهي الهياكل التي تحرك الأشياء بعيدًا عن النقاط الضعيفة على الجسر لتشتيت بعض القوة إذا كانت هناك هو تأثير.
وقال براساد إن إضافة هذه الحماية المضادة أسرع وأكثر فعالية من حيث التكلفة من بناء جسر جديد.
وقال: “قد نحتاج إلى النظر إلى أنظمة الحماية حول أعمدة الجسور في ضوء السفن الأكبر حجمًا”.
ساهم في كتابة هذا المقال جيسي يونج من سي إن إن، وكيرت ديفاين، وكيسي تولان، وإيزابيل تشابمان.
