أعلنت شركة 3M يوم الخميس أنها توصلت إلى اتفاق لتسوية الدعاوى القضائية التي تدعي أن “المواد الكيميائية السامة إلى الأبد” قد لوثت إمدادات المياه في الولايات المتحدة.
قالت الشركة – التي تنتج أوراق Post-It و Scotch Tape وأقنعة n95 ، من بين منتجات صناعية أخرى – إنها ستدفع ما يصل إلى 10.3 مليار دولار على مدار 13 عامًا لتمويل موردي المياه العامة في الولايات المتحدة الذين اكتشفوا هذه المواد الكيميائية في مياه الشرب.
تم العثور على مواد Polyfluoroalkyl و perfluoroalkyl (PFAS) ، والمعروفة باسم “المواد الكيميائية إلى الأبد” ، في مئات الأدوات المنزلية ، بما في ذلك المكياج والسجاد ، وتستخدم في صنع الطلاءات التي تصد الماء والشحوم والزيوت.
تأتي التسوية بعد أن واجهت شركة 3M آلاف الدعاوى القضائية على مدار العقدين الماضيين بسبب تصنيعها لمنتجات تحتوي على PFAS. تزعم هذه الدعاوى القضائية أن شركة 3M كانت تعلم أن PFAS تسبب السرطان وعيوبًا في النمو ومشاكل صحية أخرى ، وأن المواد الكيميائية تلوث أنظمة مياه الشرب في الولايات المتحدة.
في العام الماضي ، قالت شركة 3M إنها ستتوقف عن إنتاج المواد الكيميائية المثيرة للجدل بحلول نهاية عام 2025.
تأتي تسوية 3M المقترحة بعد أسابيع فقط من إعلان ثلاث شركات أخرى ، Chemours و DuPont و Corteva ، أنها ستدفع أكثر من مليار دولار لتسوية دعاوى قضائية بشأن “المواد الكيميائية إلى الأبد”.
في وقت سابق من هذا العام ، اقترحت وكالة حماية البيئة الأمريكية معايير مياه الشرب الوطنية للمواد الكيميائية PFAS ، بناءً على أدلة على أنها وجدت باقية في البيئة وفي جسم الإنسان.
وقالت شركة 3M إن تسويتها بمليارات الدولارات لا تعد إقرارًا بالمسؤولية. إذا لم تتم الموافقة على اتفاقية التسوية من قبل المحكمة ، قالت الشركة إنها ستكون مستعدة لمواصلة الدفاع عن نفسها ضد التقاضي.
“هذه خطوة مهمة إلى الأمام لشركة 3M ، والتي تبني على إجراءاتنا التي تشمل خروجنا المعلن من تصنيع PFOA و PFOS منذ أكثر من 20 عامًا ، واستثماراتنا الحديثة في أحدث تقنيات تنقية المياه في تصنيعنا الكيميائي وقال مايك رومان ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة 3M ، في بيان: “العمليات ، وإعلاننا أننا سنخرج من جميع عمليات تصنيع PFAS بحلول نهاية عام 2025.
ارتفع سهم 3M بأكثر من 5٪ في تعاملات ما بعد الإغلاق بعد إعلان الشركة عن التسوية.
