وتراهن شركة تايسون، وهي شركة أمريكية كبرى منتجة للحوم البقر ولحم الخنزير والدجاج، على البروتين الذي يأتي من الحشرات.
قالت شركة معالجة اللحوم يوم الثلاثاء إنها استثمرت في شركة Protix، وهي شركة لتصنيع مكونات الحشرات ومقرها هولندا. لا يقتصر الأمر على حصول تايسون على حصة أقلية في الشركة، بل يعمل جنبًا إلى جنب معها لبناء مصنع في الولايات المتحدة. ستستخدم هذه المنشأة النفايات الحيوانية لإطعام ذباب الجندي الأسود، والذي سيتم بعد ذلك تحويله إلى طعام للحيوانات الأليفة والدواجن والأسماك. ولم يكشف تايسون عن التفاصيل المالية للصفقة.
لن يدخل هذا الذباب إلى طعام الإنسان في هذه المرحلة. وقال جون ر. تايسون، المدير المالي لشركة تايسون فودز: “اليوم، نحن نركز على تطبيق مكونات بروتين الحشرات أكثر من تركيزنا على تطبيق المستهلك”.
بروتين الحشرات، الذي تم الترحيب به منذ فترة طويلة كمصدر غذائي مستدام، لم ينتشر في الاتجاه السائد. لكن في السنوات الأخيرة، تزايد الاهتمام بالحشرات كمكونات للأغذية الحيوانية.
وأشار تقرير صادر عن رابوبنك عام 2021 إلى أن “الطلب على بروتين الحشرات، بشكل أساسي كعلف للحيوانات ومكون غذائي للحيوانات الأليفة، يمكن أن يصل إلى نصف مليون طن متري بحلول عام 2030، ارتفاعًا من السوق اليوم الذي يبلغ حوالي 10000 طن متري”. في ذلك العام، أطلقت شركة مارس خطًا من طعام القطط المصنوع من الحشرات، يسمى LoveBug.
وقال المدير المالي إن شركة تايسون التي يقع مقرها في سبرينجديل بولاية أركنساس لا تصنع أغذية للحيوانات الأليفة، ولكنها تبيع منتجاتها الحيوانية لاستخدامها في سوق أغذية الحيوانات الأليفة وتربية الأحياء المائية، التي تغذي الأسماك. إن المنتجات الثانوية مثل الدهون الحيوانية والجلود والبروتينات غير الصالحة للأكل، إذا لم يتم استخدامها أو تقليلها، يمكن أن ينتهي بها الأمر في مدافن النفايات. في هذه الحالة، يمكن لشركة تايسون إرسال ما يوجد في معدة الماشية التي قامت بمعالجتها إلى منشأة بروتيكس، حيث يتم إطعامها للحشرات. بالنسبة للشركة، فإن إنشاء سوق أكبر لهذا النوع من النفايات لا يمكن أن يقلل النفايات فحسب، بل يوفر تدفقًا أكبر للإيرادات.
قال تايسون: “إن إحدى سمات العمل في مجال البروتين الحيواني هو الاضطرار إلى معرفة كيفية استخلاص القيمة من” النفايات. وقال عن التعاون مع Protix: “لقد رأينا هذا امتدادًا لأعمالنا الحالية”، مضيفًا أن سوق مكونات الحشرات يتمتع “بخصائص نمو جذابة حقًا من شأنها تسريع وتيرة تايسون”.
وقالت كريستين جوهانا بيكارد، أستاذة علم الأحياء في جامعة إنديانا – كلية إنديانابوليس للعلوم في جامعة إنديانا – جامعة بوردو، إن سوق مكونات الحشرات “ينمو بالتأكيد بسرعة هائلة”. ساعد بيكارد في إنشاء مركز الاستدامة البيئية من خلال زراعة الحشرات، وهو عبارة عن شراكة بين الأوساط الأكاديمية وأعضاء الصناعة بما في ذلك تايسون وبروتيكس.
وقالت: “هناك المزيد والمزيد من الشركات الناشئة التي تدخل هذا المجال بسبب وجود طلب كبير على بروتين الحشرات”.
وأشار كيس آرتس، الرئيس التنفيذي للشركة، إلى أن الشراكة مع Tyson ستساعد Protix على التوسع. وقال: “إن هذه الشراكات ضرورية بالفعل لتقديم حلول مثل حلولنا إلى المسرح العالمي”.
تشكل صناعة اللحوم عبئا كبيرا على الكوكب، ويرجع ذلك جزئيا إلى الأرض والمياه والطاقة اللازمة لزراعة المحاصيل التي تغذي الحيوانات التي نأكلها. يقول بعض الخبراء أن تقليل البصمة البيئية للأعلاف الحيوانية يمكن أن يساعد في جعل النظام أكثر استدامة.
يعد صنع الطعام من الحشرات إحدى الطرق للقيام بذلك: فالحشرات تشغل مساحة أقل وتعيش على النفايات التي كان من الممكن التخلص منها.
وقال آرتس إن ذبابة الجندي الأسود “يمكن أن تنمو على كل أنواع فضلات الطعام والمنتجات الثانوية التي يمكنك تخيلها تقريبًا”.
وقال رضا أوفيسيبور، الأستاذ المساعد في النظم الغذائية المستدامة في قسم علوم وتكنولوجيا الأغذية بجامعة تكساس إيه آند إم، إن إدارة النفايات تعد جزءًا كبيرًا من السبب الذي يجعل الحشرات تساعد في تخفيف العبء الذي تفرضه الماشية والحيوانات الأخرى على الكوكب.
وأضاف أن الذباب يأكل فضلات أنواع مختلفة من الحيوانات ويحولها إلى “منتج معين، وهو البروتين أو الدهون من الحشرات”. “بمجرد التعامل مع هذا البروتين والدهون المحددة، يمكنك بسهولة صياغة نظامك الغذائي للحيوانات.”
وقال إنه عندما تأكل الحشرات النفايات الحيوانية، فإنها تعمل بشكل أساسي بمثابة “مفاعلات حيوية صغيرة”. وقال: “وهذه المفاعلات الحيوية الصغيرة غير مكلفة للغاية”. “لست بحاجة إلى استخدام الكثير من الطاقة. إنها مستدامة للغاية.”
