لا يستطيع إدي مارتن بناء العديد من المنازل كما يريد في تكساس لأن المقاولين الذين يتعامل معهم ليس لديهم عدد كافٍ من العمال، وخاصة التجار المهرة مثل الكهربائيين والنجارين والسباكين.
وقال مارتن، الرئيس التنفيذي لشركة Tilson Custom Home Builders، إن هذا النقص في العمالة، والذي تفاقم بسبب شيخوخة القوى العاملة وتزايد عدد حالات التقاعد، يعني أنه من المهم أكثر من أي وقت مضى بالنسبة للولايات المتحدة أن تسمح لمزيد من المهاجرين الشرعيين بدخول البلاد لتعزيز صفوف صناعة البناء والتشييد. في أوستن.
“نحن نخسر العمل. وقال مارتن، الذي بدأت عائلة زوجته الشركة في عام 1932: “ليس هناك شك. فالعديد من هؤلاء العمال المهرة يتقدمون في السن. ولا يوجد من يحل محلهم.”
يعمل مارتن مع 300 مقاول لبناء منازل للمعلمين وضباط الشرطة ورجال الإطفاء وغيرهم من الطبقة المتوسطة، مع 500 وحدة قيد التنفيذ حاليًا. لكن عليه الآن أن يخبر العملاء المحتملين أنه من المرجح أن يستغرق إكمال المهمة 14 شهرًا، بدلاً من تسعة أشهر، مما دفع بعضهم إلى ترك العمل. إذا تمكن المقاولون من زيادة قوتهم العاملة بمقدار الثلث، تيلسون يقول إنه ربما يستطيع بناء 175 منزلاً آخر سنويًا.
كان مارتن، إلى جانب كثيرين آخرين في صناعات البناء السكنية والتجارية، يضغطون على الكونجرس لسنوات لإنشاء برنامج جديد لتأشيرة العمل أو توسيع البرامج الحالية، مثل برنامج H-2B، لتمكينهم من توظيف المزيد من المهاجرين. ويرغب البعض أيضًا في تسريع تصاريح العمل لطالبي اللجوء حتى يتمكنوا من بدء التدريب في وقت أقرب بدلاً من الاضطرار إلى الانتظار لمدة 180 يومًا، كما يقتضي القانون الفيدرالي.
وتتزايد الحاجة مع تزايد الطلب على الإسكان ومع ضخ تمويل البنية التحتية الفيدرالية في المجتمعات في جميع أنحاء البلاد – في الوقت الذي يختار فيه عدد أقل من الشباب الأميركيين البناء كمهنة. وقد دفع الرئيس جو بايدن مؤخرًا بالعديد من المبادرات لخفض تكاليف الإسكان وزيادة العرض، بما في ذلك خلال توقف حملته الانتخابية في نيفادا يوم الثلاثاء.
لكن السياسات السامة المحيطة بالحدود تعيق حاليا مرور جديد إلغاء تشريع الهجرة في الكونجرس أي أمل في السماح بمزيد من التوثيق المهاجرين لبناء المنازل والمباني السكنية وتطوير التجزئة ومشاريع البنية التحتية في أي وقت قريب.
وقال جيم يونج، كبير مديري العلاقات بالكونجرس: “على الأرجح لن تتم معالجة قضايانا حتى تتم معالجة الوضع على الحدود الجنوبية”. لصالح شركة Associated General Contractors of America، التي تدافع عن صناعة البناء التجارية والمتعددة الأسر.
ومع ذلك، فإن الصناعة لا تتخلى عن تقديم التماس إلى الكونجرس. تعرض مجموعة المقاولين أول إعلانات رقمية لها على الإطلاق في بعض مناطق الكونجرس هذا العام حول الحاجة إلى المزيد من العمال المهاجرين القانونيين لصناعة البناء، بالإضافة إلى تمويل إضافي للتعليم الفني والتدريب.
كانت التكلفة المرتفعة ونقص العمالة من بين أكبر التحديات التي واجهت شركات بناء المنازل في العام الماضي، ومن المتوقع أن تكون على رأس الأولويات مرة أخرى هذا العام، وفقًا لمسح أجري في شهر يناير لمؤشر سوق الإسكان NAHB/Wells Fargo. قال حوالي 73% من شركات البناء إن هذه المشاكل ستشكل مشكلة في عام 2023، وتشعر نفس النسبة تقريبًا أنها ستظل مشكلة هذا العام. تعد أسعار الفائدة المرتفعة والمشترين المحتملين الذين ينتظرون انخفاض الأسعار أو الأسعار من بين أهم اهتمامات شركات بناء المنازل الأخرى لعام 2024.
كان هناك 413000 بناء فرص العمل في يناير، بالقرب من الرقم القياسي البالغ 454000 وظيفة شاغرة في نوفمبر، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. لكن الصناعة تحتاج إلى جلب أكثر من 700 ألف عامل جديد سنويًا لأن هذا العدد كبير جدًا وقال روبرت ديتز، كبير الاقتصاديين في الرابطة الوطنية لبناة المنازل، إن الناس يغادرون العمل، ويرجع ذلك أساسًا إلى التقاعد.
كان أكثر من واحد من كل خمسة عمال بناء يبلغ من العمر 55 عامًا أو أكثر في عام 2021، وفقًا لتحليل NAHB لبيانات التعداد.
بدأت حصة المهاجرين في قطاع البناء في الارتفاع مؤخرًا فقط بعد سنوات من انضمام عدد أقل من المهاجرين إلى الصناعة بسبب القيود الوبائية لـ Covid-19 على السفر والمعابر الحدودية وحملة إدارة ترامب على الهجرة. وكان ما يقرب من ربع عمال البناء في عام 2022 من المولودين في الخارج، وهو رقم تاريخي، وفقًا لـ NAHB، نقلاً عن بيانات التعداد السكاني الأمريكي.
لكن المزيد من العمال المهاجرين هناك حاجة لأن القوى العاملة المولودة في أمريكا لا تسد الفجوة. المجموعات التجارية لبناة المنازل والمقاولين العامين لديها تم العمل مع المدارس والكليات وبرنامج Job Corps الفيدرالي لتطوير الجيل القادم من الأمريكيين عمال بناء. لكن التقدم كان بطيئا. تقول الصناعة أن العديد من الأطفال يتم دفعهم من قبل الآباء والمعلمين، الذين لا ينظرون إلى البناء كخيار وظيفي جيد، للذهاب الى الجامعة.
وقال ديتز: “لقد أجرينا دراسات استقصائية على الشباب وسألناهم عن الصناعات التي يرغبون في ممارسة حياتهم المهنية فيها”. “البناء على وجه الخصوص ليس جيدًا جدًا.”
التأشيرة الرئيسية التي يمكن لشركات البناء استخدامها لجلب العمالة المهاجرة هي تأشيرة H-2B، المخصصة للعمال المؤقتين أو الموسميين. لكن الكثيرين في الصناعة يقولون إن برنامج H-2B لا يعمل بشكل جيد بسبب القيود الصارمة والمنافسة الشديدة على عدد التأشيرات المتاحة، فضلا عن العمليات على مدار العام للعديد من شركات البناء. بالنسبة للسنة المالية 2024، هناك حوالي 131000 تأشيرة H-2B متاحة.
في حين أنها تدعم زيادة عدد تأشيرات H-2B الصادرة، فقد دفعت مجموعات تجارة البناء أيضًا للحصول على تأشيرة جديدة للصناعات التي تحتاج إلى عمال مؤقتين يتمتعون ببعض المهارات، ولكن ليس شهادة جامعية. ويختلف عدد التأشيرات الصادرة إلى حد ما حسب الطلب من شركات البناء.
وعلى الرغم من أن مشاريع القوانين لإنشاء مثل هذه التأشيرة قد تم تقديمها إلى الكونجرس – مثل اقتراح النائب الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا لويد سموكر العام الماضي لإنشاء برنامج H-2C – إلا أنها لم تحقق الكثير.
وقال مايكل كليمنس، أستاذ الاقتصاد في جامعة جورج ميسون، إن توسيع نظام التأشيرات أو تسريع تراخيص العمل من شأنه أن يسمح أيضًا لهذه الصناعة بتوظيف المزيد من طالبي اللجوء الذين يعبرون الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، ويعمل الكثير منهم الآن بشكل غير قانوني في البناء وتنسيق الحدائق وغيرها من المجالات.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن ينمو الطلب على المزيد من المنازل ومشاريع التنمية التجارية والبنية التحتية. بشكل عام، تشير تقديرات NAHB إلى أن البلاد تحتاج إلى 1.5 مليون وحدة سكنية إضافية، في حين أن التوقعات الأخرى أعلى من ذلك. وسوف تستمر مشاريع التنمية غير السكنية في الازدهار، بمساعدة التمويل الفيدرالي من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية وقانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي.
وقال بريان تورميل، نائب الرئيس للشؤون العامة: “لدينا شركات تخبرنا بأنها لا تتقدم بعطاءات لمشاريع – مشاريع البنية التحتية، ومشاريع التنمية الاقتصادية، سمها ما شئت – لأنها ليس لديها العدد الكافي من الأشخاص للقيام بهذا العمل”. والمبادرات الإستراتيجية في شركة Associated General Contractors of America.
وتعد شركة ميدلاندز للمقاولات التابعة لشين ويجنر واحدة من تلك الشركات. لقد اضطر إلى رفض العمل لأنه لم يتمكن من العثور على الموظفين العشرة الإضافيين الذين يرغب في توظيفهم لبناء مشاريع الصرف الصحي والمياه والصرف الصحي في نبراسكا وكانساس وأماكن أخرى في الولايات المتحدة. الغرب الأوسط، على الرغم من الإعلان المستمر على مواقع الويب ووسائل التواصل الاجتماعي ومنصات التوظيف، فضلاً عن تقديم مكافآت الإحالة.
وعليه أن يتنافس مع المصنعين ومصانع تعبئة اللحوم للعمال المحليين، على الرغم من الجهود التي يبذلها هو وأقرانه لزيادة اهتمام الطلاب بالبناء. وقبل بضع سنوات، تقدم بطلب للحصول على عمال من خلال برنامج H-2B، والذي كلفه ما يقرب من 10000 دولار، ولكن لم يتم اختياره.
قال فيجنر، نائب رئيس شركة ميدلاندز، التي أسسها والده دالاس في عام 1977: “الحقيقة هي أن أكبر حل لهذا هو أن نتمكن من توظيف المهاجرين”. “إننا نحصل على كل هذه الأموال للبنية التحتية، لكنني “لا نملك الأشخاص للقيام بذلك… نود إنجاز كل هذا العمل بأسرع ما يمكن، لكننا لا نستطيع ذلك إلا إذا تمكنا من الحصول على المزيد من الهجرة القانونية.”
