زعمت وزارة العمل الأمريكية يوم الخميس أن شركة هيونداي واثنتين من الشركات الموردة لها وظفت بشكل غير قانوني شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا ظل يعمل لمدة تصل إلى 60 ساعة أسبوعيًا على خط تجميع في ألاباما.
وفي شكوى جديدة، تزعم الإدارة أن وكالة التوظيف Best Practice، أرسلت الطفل للعمل في شركة SMART Alabama، التي توفر قطع غيار السيارات لشركة Hyundai. وتزعم الشكوى أن الشركات الثلاث كانت مسؤولة عن توظيف الطفل. وتمتلك هيونداي أغلبية أسهم الشركة الأم لشركة SMART، وفقًا للشكوى.
وتزعم الشكوى أن الطفل كان يعمل في آلات تشكل الصفائح المعدنية في أجزاء جسم المركبات، مضيفة أنه في الفترة من 11 يوليو 2021 حتى 1 فبراير 2022، كانت الشركات الثلاث جميعها مذنبة بانتهاك أحكام عمل الأطفال في قانون معايير العمل العادل. .
وقالت جيسيكا لومان، مديرة قسم الأجور والساعات، في بيان: “إن شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا يعمل على خط تجميع في الولايات المتحدة الأمريكية يصدم الضمير”. “بينما نعمل على وقف عمالة الأطفال غير القانونية حيثما نجدها، فإننا نواصل أيضًا ضمان محاسبة جميع أصحاب العمل على انتهاك القانون.”
وقالت هيونداي إنها تعاونت مع تحقيق الإدارة لكنها ليست مسؤولة عن توظيف الطفل.
وقالت هيونداي في بيان قدمته لشبكة CNN: “إننا نراجع الدعوى القضائية الجديدة ونعتزم الدفاع بقوة عن الشركة”.
وقالت هيونداي إنها اتخذت خطوات لإصلاح المشكلة عندما علمت بها واتخذت خطوات لمنع أي توظيف في المستقبل للعمال دون السن القانونية.
“بعد أن علمنا بالانتهاكات المزعومة للموردين، اتخذنا إجراءات فورية. وقالت هيونداي إنه بناءً على طلبنا، أنهى الموردون المعنيون علاقاتهم مع وكالات التوظيف التابعة لجهات خارجية على الرغم من أن تلك الوكالات قد أقرت بأنها قامت بفحص الأفراد وتطهيرهم باعتبارهم في السن القانونية. “بالإضافة إلى ذلك، أكملنا تحقيقًا ومراجعة أوسع لشبكة الموردين الأمريكية لدينا.”
ورفضت شركة SMART التعليق على الشكوى عندما اتصلت بها شبكة CNN. لم تتمكن CNN من الوصول إلى شركة التوظيف Best Practice.
تسعى الشكوى المقدمة إلى محكمة اتحادية في ولاية ألاباما إلى إصدار أمر يطالب الشركات بالإفراج عن أي أرباح تتعلق باستخدام عمالة الأطفال بالإضافة إلى أمر بوقف أي استخدام لعمالة الأطفال في المستقبل.
كانت شركة هيونداي وموردوها موضوعًا لسلسلة من التحقيقات التي أجرتها خدمة رويترز الإخبارية حول استخدام عمالة الأطفال في ألاباما.
