ومن خلال العديد من المقاييس، نجح الاتحاد الأوروبي في تحقيق هدفه المتمثل في كسر اعتماده على الغاز الطبيعي الروسي، وتجنب نقص الوقود وانقطاع التيار الكهربائي الذي كان كثيرون يخشونه في ذروة أزمة الطاقة في الشتاء الماضي.
وكانت الكتلة المكونة من 27 دولة، والتي تعتمد بشكل كبير على واردات الغاز، تعتمد في السابق على روسيا للحصول على حوالي نصف تلك التدفقات. لكنها عززت وارداتها من الغاز الطبيعي المسال عبر الأنابيب والغاز الطبيعي المسال من أماكن أخرى، وسرعت وتيرة الموافقة على البنية التحتية للغاز الطبيعي المسال وبناءها، وحثت مواطنيها على خفض استهلاكهم من الطاقة – وكل ذلك خلال العشرين شهرا التي تلت إطلاق موسكو خطتها الكاملة لإنتاج الغاز الطبيعي المسال. غزو واسع النطاق لأوكرانيا.
لقد اجتاز اختبارًا واحدًا على الأقل بنجاح، وحصل على درجة 99٪ – وهذا هو مدى امتلاء مرافق تخزين الغاز في الكتلة يوم الخميس، وهو أعلى بشكل مريح من مستوى 90٪ الذي أمرت الهيئة التنفيذية للاتحاد الأوروبي الدول الأعضاء بالوصول إليه بحلول بداية العام. نوفمبر، عندما يبدأ موسم التدفئة بشكل جدي.
وتعني الاتجاهات الأبعد أمداً أيضاً أن احتياجات أوروبا من الغاز آخذة في الانخفاض تدريجياً. قالت وكالة الطاقة الدولية (IEA) الشهر الماضي إنها تتوقع انخفاض الطلب على الوقود في “الأسواق الناضجة” – التي تشمل أوروبا وأمريكا الشمالية وأجزاء من آسيا – بنسبة 1٪ سنويًا حتى نهاية عام 2026 مع توسع الدول في استخدام الطاقة المتجددة. القطاعات وأصبحت أكثر كفاءة في استخدام الطاقة.
ولكن في حين أن نقص الغاز غير مرجح في أوروبا هذا الشتاء، إلا أن سعر الوقود يظل مصدرا للقلق.
وارتفعت الأسعار في أسواق السلع الأساسية في المنطقة بنسبة 28% خلال الشهر الماضي. وحتى قبل تلك الزيادة، كانت لا تزال تعادل ضعف متوسطها التاريخي لهذا الوقت من العام تقريبًا.
وقالت وكالة الطاقة الدولية في أكتوبر/تشرين الأول: “الزيادة في إمدادات الغاز الطبيعي المسال لم تكن كافية لتعويض الانخفاض الحاد في تسليمات الغاز عبر خطوط الأنابيب من روسيا إلى أوروبا”. “على هذا النحو، فإن خطر تقلب الأسعار، خاصة في حالة فصل الشتاء البارد، هو سبب للقلق.”
وقد يعني هذا التقلب المزيد من التحركات الصعودية في الأسعار الأوروبية، ويعكس حقيقة مفادها أن أوروبا لديها الآن خيارات أقل لشراء المزيد من الغاز إذا احتاجت إلى ذلك. وقد تحتاج إلى المزيد من الوقود إذا كان الشتاء المقبل أكثر برودة بكثير مما كان متوقعا، أو إذا قامت روسيا – التي لا تزال تزود الغاز عبر خطوط الأنابيب إلى عدد قليل من الدول الأوروبية، بما في ذلك المجر والنمسا – بقطع جميع صادرات الأنابيب، وفقا لوكالة موديز.
يقول جاك شاربلز، زميل أبحاث كبير في معهد أكسفورد لدراسات الطاقة، في السوق الأوروبية الضيقة، إن التجار “شديدو الحساسية”، والذي يشير إلى أن بعض أكبر موردي الغاز عبر الأنابيب في الكتلة، مثل النرويج وأذربيجان والجزائر، ليس لديهم الكثير. الطاقة الفائضة.
وقال لشبكة CNN: “أي شيء قد يشير إلى زيادة في الطلب أو تقليص العرض سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار”.
ووفقا لوكالة موديز فإن أسعار الوقود ستظل أعلى في أوروبا من أي مكان آخر.
وقد شكلت أسعار الغاز المرتفعة رياحاً اقتصادية معاكسة خاصة بالنسبة لبعض الدول الأوروبية – وأبرزها ألمانيا، صاحبة أكبر اقتصاد في المنطقة – بسبب اعتمادها على الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة.
فقد قفز سعر عقد الغاز القياسي في أوروبا من 36 يورو (38 دولاراً أميركياً) إلى 47 يورو (50 دولاراً أميركياً) لكل ميجاوات في الساعة منذ الخامس من أكتوبر/تشرين الأول، قبل أن يبدأ التقاء المخاطر الجيوسياسية في زعزعة ثقة التجار.
في 7 أكتوبر، قامت جماعة فلسطينية مسلحة وشنت حماس هجوما وحشيا على إسرائيل، مما أسفر عن مقتل أكثر من 1400 شخص، معظمهم من المدنيين. وردت إسرائيل بقصف جوي لقطاع غزة الذي تسيطر عليه حماس، ثم أرسلت في وقت لاحق قوات برية إلى القطاع.
وأجج القتال المخاوف من أن الصراع قد ينتشر في جميع أنحاء المنطقة ويؤثر على مضيق هرمز، وهو ممر مائي حيوي يستخدم لتصدير الغاز الطبيعي المسال.
وفقا لـS&P Global، حوالي خمس إمدادات الغاز الطبيعي المسال العالمية ويسافر عبر القناة الواقعة على الساحل الجنوبي لإيران.
كما أدى هجوم حماس إلى إغلاق شركة الطاقة العملاقة شيفرون (CVX). حقل غاز تمار قبالة الساحل الجنوبي لإسرائيل، والذي يصدر الوقود إلى الأردن ومصر المجاورتين.
ويقول محللون لشبكة CNN إن انخفاض تدفقات الغاز الإسرائيلي إلى القاهرة – التي تقوم بمعالجة بعض مخزونها من الغاز وتحويله إلى غاز طبيعي مسال لشحنه إلى الخارج – قد يعني تراجع صادرات الغاز الطبيعي المسال المصرية هذا الشتاء، أو عدم وجودها على الإطلاق.
وفي نهاية الأسبوع هاجمت حماس إسرائيل، وقالت شركة نقل الغاز الفنلندية أيضًا إنها أغلقت مؤقتًا خط أنابيب يربط البلاد بإستونيا بسبب تسرب مشتبه به. وبعد فترة وجيزة، قالت الشركة المشغلة إن خط الأنابيب سيظل مغلقًا لمدة خمسة أشهر على الأقل، كما ظهرت أخبار تفيد بأن العمال في منشأتين رئيسيتين للغاز الطبيعي المسال في أستراليا كانوا يخططون للإضراب.
وفي سوق أقل اضطرابا، ربما لم يكن لأي من الحادثتين التأثير الذي أحدثته، مما ساعد على تعزيز السوق الأوروبية أسعار الغاز بأكثر من 40% خلال أسبوع واحد.
أطلقت السلطات الفنلندية تحقيقًا جنائيًا فيما إذا كان خط الأنابيب قد تعرض لأضرار متعمدة، مما أعاد إلى الظهور المخاوف بشأن ضعف البنية التحتية الحيوية في أوروبا بعد ما يزيد قليلاً عن عام من سلسلة من الانفجارات التي هزت خط أنابيب نورد ستيم 1 – الذي كان الشريان الرئيسي الذي ينقل الغاز الروسي إلى أوروبا منطقة.
أما بالنسبة للإضراب المخطط له بشأن الأجور والظروف في منشآت الغاز الطبيعي المسال الأسترالية التابعة لشركة شيفرون، والذي تم إلغاؤه في نهاية المطاف، فإنه يقدم “مثالا نموذجيا” على الترابط بين سوق الغاز العالمية، وفقا لسيمون تاغليابيترا، زميل بارز في مركز بروغل للأبحاث.
وقال لشبكة CNN: “هذه الضربات لا تؤثر على أوروبا بشكل مباشر”. “لكنه يؤثر على سوق الغاز الطبيعي المسال العالمي بشكل عام، وبالتالي… تقفز الأسعار الأوروبية نتيجة لشيء يحدث في أستراليا”.
وقال إن أوروبا “آمنة لفصل الشتاء”، لكن اعتمادها على الغاز الطبيعي المسال للحصول على إمدادات إضافية يعني أنه “إذا حدث أي شيء” فإن الأسعار قد ترتفع.
ويتفق مع هذا الرأي بيل ويذبيرن، خبير اقتصادي السلع في شركة كابيتال إيكونوميكس.
وكتب في مذكرة الأسبوع الماضي أن اعتماد أوروبا على الغاز الطبيعي المسال دفع مؤخرا بعض الدول في المنطقة، بما في ذلك فرنسا وإيطاليا، إلى توقيع عقود مدتها 27 عاما مع قطر لتوريد الوقود، وهو بالضبط نوع اتفاقيات استيراد الغاز الطبيعي المسال طويلة الأجل. لقد تجنبت الكتلة في الماضي”.
ومع ذلك، يمكن لأوروبا أن تتنفس بسهولة هذا الشتاء، وربما تكون في وضع أفضل بكثير في هذا الوقت من العام المقبل.
انخفضت أسعار الغاز بنسبة 86% عن أعلى مستوى لها على الإطلاق عند 339 يورو (357 دولارًا) لكل ميجاوات في الساعة، والتي بلغتها في أغسطس 2022 عندما كانت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي تسعى جاهدة لتأمين ما يكفي من الغاز قبل فصل الشتاء الأول دون المكافأة المعتادة من الصادرات الروسية. .
وفي السنوات القليلة المقبلة، يمكن للكتلة أن تتوقع “موجة” من إمدادات الغاز الطبيعي المسال الجديدة لتشق طريقها إلى السوق العالمية، وفقا لوكالة الطاقة الدولية.
وقالت الوكالة في تقريرها السنوي عن توقعات الطاقة العالمية، الذي نشر الأسبوع الماضي، إنها تتوقع وصول 250 مليار متر مكعب من قدرة التسييل الجديدة – أي عملية تبريد الغاز الطبيعي إلى حالة سائلة للنقل – بحلول عام 2030، أي ما يعادل ما يقرب من نصف العرض العالمي الحالي من الغاز الطبيعي المسال.
وقالت وكالة الطاقة الدولية إنه من المتوقع حدوث انتعاش كبير بشكل خاص بين عامي 2025 و2027.
وعلى نحو مماثل، كتب ويذربيرن أنه اعتبارا من أوائل عام 2024، “من المقرر أن يبدأ فيضان حقيقي من إمدادات الغاز الطبيعي المسال في التدفق إلى الأسواق العالمية”. وأضاف: “سيؤثر هذا بشدة على أسعار الغاز الطبيعي الأوروبي والغاز الطبيعي المسال الآسيوي”.
سيشهد العامان المقبلان الانتهاء من العمل في العديد من محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة وفي المرحلة الأولى من توسعة وقال إن حقل الغاز البحري الرئيسي في قطر.
وأضاف ويذربيرن أن هذه المعالم مجتمعة يجب أن تدفع أسعار الغاز الأوروبية إلى الانخفاض إلى 30 يورو (32 دولارًا) لكل ميجاوات ساعة بحلول نهاية العام المقبل.
