بدأت تظهر إشارة مثيرة للقلق بالنسبة للاحتياطي الفيدرالي.
ويراقب بنك الاحتياطي الفيدرالي عن كثب العديد من المخاطر التي قد تجعل مهمته في ترويض التضخم أكثر صعوبة، مثل الطلب الاستهلاكي الشديد الحرارة الذي يبقي بعض الضغوط الصعودية على الأسعار والآثار المحتملة للتوترات الجيوسياسية في الشرق الأوسط على أسعار النفط.
لكن البنك المركزي الأميركي يولي أيضاً اهتماماً وثيقاً بما إذا كان الأميركيون ما زالوا على ثقة بأن التضخم سيعود في نهاية المطاف إلى وضعه الطبيعي. ويبدو أن هذا الإيمان يتآكل.
أظهر أحدث استطلاع للمستهلكين أجرته جامعة ميشيغان والذي صدر يوم الجمعة أن توقعات التضخم على المدى الطويل للأمريكيين ارتفعت إلى 3.2٪ هذا الشهر، وهو أعلى مستوى منذ عام 2011.
وقد تستمر هذه التصورات في التفاقم كلما طال الوقت الذي استغرقه بنك الاحتياطي الفيدرالي في إعادة التضخم إلى هدفه البالغ 2٪. ولا يتوقع مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يصل التضخم إلى 2% حتى عام 2026، وفقًا لأحدث توقعاتهم الاقتصادية الصادرة في سبتمبر.
إذا كان هناك شيء واحد من شأنه أن يجعل بنك الاحتياطي الفيدرالي يرتعش في حذائه، فهو تفاقم توقعات التضخم.
“إذا وجدنا أن المستهلكين أو الشركات بدأوا بالفعل يشعرون بأن مستوى التضخم على المدى الطويل… يزحف، وإذا كانت هذه هي توقعاتهم، فعلينا أن نتحرك وعلينا أن نضع ذلك تحت السيطرة”. صرح رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي رافائيل بوستيك لبلومبرج في وقت سابق من هذا الشهر.
وإذا فقد الأميركيون الثقة في إمكانية عودة التضخم إلى طبيعته على الإطلاق، فإن ذلك من شأنه أن يدفع بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى تشديد السياسة النقدية بشكل أكبر – إما عن طريق رفع أسعار الفائدة أو إبقائها مرتفعة لفترة أطول بكثير من المتوقع.
ويبلغ سعر الإقراض القياسي لبنك الاحتياطي الفيدرالي حاليًا أعلى مستوى له منذ 22 عامًا، ويتوقع المستثمرون بالفعل أن يبقي البنك المركزي أسعار الفائدة أعلى لفترة أطول.
وقال لوك تيلي، كبير الاقتصاديين في شركة ويلمنجتون ترست للاستثمارات الاستشارية، لشبكة CNN: “لقد عملت في بنك الاحتياطي الفيدرالي لمدة ست سنوات، وإذا ارتفعت توقعات التضخم ولم تكن تحت السيطرة، فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيتحرك بالتأكيد”.
“هذا هو الشيء الوحيد الذي يسبب لهم صعوبة في النوم ليلاً. وقال: “إنهم لا يفقدون نومهم بسبب فترات الركود لأنها تأتي وتذهب، لكنهم يفقدون نومهم بسبب توقعات التضخم طويلة الأجل التي تنجرف إلى الأعلى”.
ومن غير الواضح ما إذا كانت توقعات التضخم ستستمر في التدهور، وينظر بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى مجموعة واسعة من الدراسات الاستقصائية، وليس فقط استطلاعات جامعة ميشيغان. لكن الاستطلاع الذي أجرته الجامعة يعد من أكثر الاستطلاعات التي يتابعها المستثمرون والاقتصاديون عن كثب.
يركز بنك الاحتياطي الفيدرالي بشكل خاص على توقعات التضخم على المدى الطويل، ويشير رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إلى ذكر حالة تصورات التضخم لدى الأمريكيين في كل مؤتمر صحفي بعد أن يحدد المسؤولون السياسة النقدية (وهو ما يحدث ثماني مرات في السنة).
خلال مؤتمره الصحفي الأخير بعد الاجتماع في وقت سابق من هذا الشهر بعد أن صوت المسؤولون على إبقاء أسعار الفائدة ثابتة، قال باول “يبدو أن توقعات التضخم على المدى الطويل لا تزال راسخة بشكل جيد”.
لكن الساعة تمضي، ولا يزال معدل التضخم أعلى بكثير من 2%، ويعتقد بعض الاقتصاديين أن الميل الأخير من معركة التضخم التي يخوضها بنك الاحتياطي الفيدرالي قد يكون هو الأصعب.
“ما زلت على استعداد لدعم رفع سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية في اجتماع مستقبلي إذا أشارت البيانات الواردة إلى أن التقدم بشأن التضخم قد توقف أو غير كاف لخفض التضخم إلى 2٪ في الوقت المناسب،” محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي ميشيل بومان، أحد مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي. قال معظم المسؤولين الصقور الأسبوع الماضي في منتدى لجمعية المصرفيين في نيويورك في بالم بيتش بولاية فلوريدا.
الكلمة الرئيسية هناك هي “في الوقت المناسب”.
وربما يؤدي التضخم الثابت إلى “تفكيك” توقعات التضخم أو إحداث تدهور مستمر في تصور الأميركيين للتضخم. لكن من غير الواضح كم من الوقت سيستغرق التضخم المرتفع المستمر ليتسبب في ذلك.
وقال تيلي إن “بنك الاحتياطي الفيدرالي متشائم للغاية” في توقع عدم وصول التضخم إلى 2٪ حتى عام 2026.
في نهاية المطاف، يحتاج بنك الاحتياطي الفيدرالي فقط إلى الحفاظ على الثقة في أن وحش التضخم سوف يختفي يومًا ما، وقد ساعد التباطؤ المطرد للتضخم خلال العام الماضي حتى الآن في هذا الصدد، وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك.
وأظهر تحليل حديث أجراه البنك بشأن وجهات نظر المستهلكين بشأن التضخم أن “المستهلكين اليوم يعرفون ما يكفي عن بنك الاحتياطي الفيدرالي للاعتراف بسياساته باعتبارها العامل الأكثر أهمية وراء انخفاض التضخم الأخير والمتوقع في المستقبل”.
ربما يحتاج بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى الاستمرار في إثبات أنه يحرز تقدماً في معركته التاريخية ضد التضخم.
وقال درو ماتوس، كبير استراتيجيي السوق في شركة MetLife Investment Management، لشبكة CNN: “أعتقد أن 2% مجرد رقم لأن الأمر الأكثر أهمية هو اتجاه السفر وليس المكان الذي يصلون إليه قبل انتهاء الرحلة”. “يريد بنك الاحتياطي الفيدرالي حقًا ألا يتوقع الناس أن التضخم سيصل إلى 4٪ إلى الأبد.”
إذن، ما الذي أبقى توقعات التضخم تحت السيطرة طوال هذه الفترة؟ قال ماتوس أنه قد يكون مجرد حنين.
وقال: “يريد الناس أن يصدقوا أن المستقبل سيكون مثل الماضي القديم الجيد لأنه شيء يمكن للعقل أن يستوعبه بنفسه”. “إنهم يحاولون تفعيل ذاكرتهم عندما كانت الأمور ميسورة التكلفة وما يجب على بنك الاحتياطي الفيدرالي أن ينتبه إليه حقًا هو خطر حدوث صدمة للتضخم في الوقت الحالي”.
إذا كنت شخصًا يحب التخطيط مسبقًا لضرائبك، فقد أصدرت مصلحة الضرائب هذا الأسبوع شرائح ضريبة الدخل الجديدة المعدلة حسب التضخم ومبالغ الخصم القياسية التي ستكون سارية للسنة الضريبية 2024.
الترجمة: هذه هي الأرقام التي ستكون ذات صلة بالإقرار الضريبي الذي سيقدمه معظم الأميركيين في أوائل عام 2025، حسبما ذكرت زميلتي جين ساهادي.
تقوم مصلحة الضرائب الأمريكية بإجراء تعديلات التضخم سنويًا على الشرائح الضريبية والخصم القياسي وبعض الإعفاءات الضريبية الأخرى.
بالنسبة للأفراد والمتزوجين الذين يقدمون طلباتهم بشكل منفصل، سيزيد الخصم القياسي الفيدرالي الجديد إلى 14600 دولار، مقارنة بـ 13850 دولارًا هذا العام.
بالنسبة للأزواج الذين يقدمون طلبات مشتركة، سيرتفع الخصم القياسي إلى 29200 دولار، ارتفاعًا من 27700 دولار حاليًا.
وبالنسبة للأشخاص الذين يقدمون طلباتهم كأرباب للأسرة، فإن الخصم القياسي سيكون 21,900 دولار، ارتفاعًا من 20,800 دولار اليوم.
يطالب معظم المدونين بالخصم القياسي. وسيقوم آخرون بتفصيل خصوماتهم لأنها مجتمعة، فإنها تضيف ما يصل إلى أكثر من الخصم القياسي.
على سبيل المثال، إذا كنت مقدمًا واحدًا وكانت فوائد الرهن العقاري والمساهمات الخيرية والجزء المسموح به من ضرائب الدخل الحكومية والمحلية تصل إلى أكثر من 14600 دولار في عام 2024، فمن المحتمل أن تقوم بتفصيل خصوماتك لتوفير المزيد من الضرائب.
الاثنين: الأرباح من تايسون فودز. محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك تلقي تصريحاتها.
يوم الثلاثاء: الأرباح من هوم ديبوت. ستصدر وزارة العمل الأمريكية مؤشر أسعار المستهلك لشهر أكتوبر. مسؤولون من بنك الاحتياطي الفيدرالي فيليب جيفرسون، ومايكل بار، ولوريتا ميستر، وأوستان جولسبي يدلون بملاحظاتهم. يصدر الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة مؤشر التفاؤل للأعمال الصغيرة لشهر أكتوبر. ينشر المكتب الوطني الصيني للإحصاء بيانات شهر أكتوبر حول الإنتاج الصناعي ومبيعات التجزئة والاستثمار في الأصول الثابتة ومعدل البطالة لذلك الشهر.
الأربعاء: الربح من الهدف. يصدر مكتب المملكة المتحدة للإحصاءات الوطنية بيانات التضخم لشهر أكتوبر. ستصدر وزارة العمل الأمريكية مؤشر أسعار المنتجين لشهر أكتوبر. تنشر وزارة التجارة الأمريكية أرقام مبيعات التجزئة لشهر أكتوبر. نائب رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي للرقابة مايكل بار يلقي تصريحاته.
يوم الخميس: الأرباح من Walmart وMacy’s وGap. تعلن وزارة العمل الأمريكية عن عدد مطالبات البطالة الأولية في الأسبوع المنتهي في 11 نوفمبر، إلى جانب أسعار التصدير والاستيراد في أكتوبر. ينشر الاحتياطي الفيدرالي أرقام شهر أكتوبر حول الإنتاج الصناعي. تصدر الرابطة الوطنية لبناة المنازل مؤشرها لسوق الإسكان لشهر نوفمبر. مسؤولون من بنك الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك ومايكل بار ولوريتا ميستر وجون ويليامز وكريستوفر والر يقدمون ملاحظاتهم.
جمعة: تنشر وزارة التجارة الأمريكية بيانات شهر أكتوبر بشأن بناء المساكن وتصاريح البناء. رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو ماري دالي يدلي بتصريحاته.
