ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في النشرة الإخبارية “مصادر موثوقة”. اشترك في الملخص اليومي الذي يؤرخ لتطور المشهد الإعلامي هنا.
شبكة CNN المنهكة تتنفس الصعداء.
بعد صراع داخلي غير مسبوق ولّد عاصفة لا هوادة فيها من التغطية الصحفية السلبية على مدار العام الماضي ، يأمل العاملون في أحد المنافذ الإخبارية الأكثر شهرة في العالم المضي قدمًا ووضع فصل صاخب وراءهم.
لا يريد موظفو CNN أن تكون المنظمة معروفة وتستهلكها أوبرا صابونية لا تنتهي من بطولة C-suite. يريدون من العالم أن يقرأ عن الأخبار التي ينشرها صحفيوها. يريدون الأخبار أن تكون نجمة.
مع إقالة كريس ليخت من منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشبكة CNN صباح الأربعاء ، يهدف الموظفون إلى العودة إلى هذه المهمة. إنهم يتوقون إليها بشدة.
كانت فترة Licht القصيرة التي استمرت 13 شهرًا كرئيس للشبكة ملطخة بسلسلة من العثرات الشديدة التي جعلت في النهاية من المستحيل عليه قيادة الشركة. لم تكن كل الاضطرابات التي حدثت خلال العام الماضي هي خطأه بالتأكيد. إن المناخ الإعلاني السيئ وواقع الأعمال للاندماج الضخم جعل بعض خفض التكاليف ضروريًا. ولم يكن تولي زمام الأمور من رئيس الشبكة السابق جيف زوكر ، الذي كان يحظى بالاحترام من قبل الموظفين ، أمرًا سهلاً على الإطلاق.
لكن عددًا من الجروح التي أحدثوها بأنفسهم أبقت ليخت ، وبالتالي سي إن إن ، في الصحافة لجميع الأسباب الخاطئة. لم يثق الموظفون تمامًا في مهارات القيادة أو الأعمال أو الرؤية التحريرية لـ Licht – مزيج كارثي ساهم بالتأكيد في سبب وجود الكثير من التسريبات الضارة للصحافة.
في الأشهر الأخيرة ، بدأ ديفيد زاسلاف ، الرئيس التنفيذي لشركة Warner Bros. Discovery ، الشركة الأم لشبكة CNN ، يساوره أيضًا مخاوف جدية. وقد تجلى ذلك من خلال تحرك زاسلاف الأسبوع الماضي لتنصيب ملازمه الأول ديفيد ليفي كرئيس تنفيذي للعمليات في سي إن إن.
لكن الوضع السيئ بالفعل أخذ منعطفًا نحو الأسوأ عندما نشر تيم ألبرتا من The Atlantic ملفه الشخصي المدمر المكون من 15000 كلمة على Licht. كان ناقوس الموت. أثار المقال ، الذي تحدثت فيه ألبرتا إلى أكثر من 100 من موظفي CNN ، تساؤلات حول قدرة Licht على قيادة المنظمة للمضي قدمًا.
قال شخص مطلع على الأمر إن قصة المجلة اللعينة بلورت مخاوف زاسلاف. بدأ رئيس WBD خلال عطلة نهاية الأسبوع التفكير بجدية في إعفاء ليخت من مهامه. تم اتخاذ القرار النهائي بإزالة ليخت في وقت سابق من هذا الأسبوع. وفي نزهة في الصباح الباكر عبر حديقة سنترال بارك المليئة بالدخان والمروعة يوم الأربعاء ، أبلغ زاسلاف ليخت أن وقته قد انتهى.
علمت قاعدة موظفي CNN التي يزيد عددها عن 4000 موظف – بما في ذلك المراسلين – بالاهتزاز الزلزالي بعد فترة وجيزة ، خلال الاجتماع التحريري للشبكة ، والذي يُعقد يوميًا في الساعة 9 صباحًا. دخل زاسلاف إلى غرفة مؤتمرات Hudson Yards حيث يجتمع موظفو نيويورك وأبلغ الموظفين هناك وحول العالم أن Licht كان بالخارج. Licht ، على وجه الخصوص ، لم يكن حاضرًا للاجتماع ولم يرسل أبدًا مذكرة نهائية أو وداعًا للموظفين الذين قادهم ذات مرة.
قال زاسلاف ، الذي تحمل مسؤولية الفوضى التي عصفت بشبكة سي إن إن في الأشهر الأخيرة ، إن مهمة ليخت “لن تكون سهلة أبدًا”. وأشاد “بمسيرته الرائعة” وتمنى له التوفيق في مساعيه المستقبلية. قال زاسلاف: “لعدد من الأسباب ، لم تنجح الأمور وهذا أمر مؤسف”. “إنه أمر مؤسف حقًا. وفي النهاية هذا علي. وأنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن ذلك “.
أخبر زاسلاف موظفي CNN أن الشركة “بصدد إجراء بحث واسع” ، داخليًا وخارجيًا ، عن رئيس شبكة جديد. على الرغم من حقيقة أن البحث جاري بالفعل ، حذر زاسلاف من أن الأمر “سيستغرق بعض الوقت” لتحديد رئيس شبكة جديد.
في غضون ذلك ، قال زاسلاف إن فريق القيادة سيتألف من ثلاثة مدراء تنفيذيين مخضرمين للشبكة: إيمي إنتيليس ، نائب الرئيس التنفيذي لتطوير المواهب والمحتوى. فرجينيا موسلي ، نائب الرئيس التنفيذي لقسم التحرير ؛ وإريك شيرلينج ، نائب الرئيس التنفيذي للبرمجة الأمريكية. ستواصل Leavy الإشراف على الأنشطة التجارية للشركة.
وقال زاسلاف في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إلى موظفي سي إن إن: “لدينا ثقة كبيرة في هذه المجموعة وسندعمها بالكامل حتى يتم تعيين رئيس تنفيذي جديد”. “نحن في أيد أمينة ، مما يسمح لنا بأخذ الوقت الذي نحتاجه لإجراء بحث مدروس وشامل عن قائد جديد.”
يتمتع العديد من الموظفين أيضًا بثقة كبيرة في المجموعة ، المكونة من أيدي ذوي خبرة أثبتت بالفعل قدرتهم على قيادة المنظمة في المياه المضطربة. لكن هذا لا يعني أن القلق بين الرتبة والملف قد تبدد تمامًا.
في حين أن الموظفين قد تنفسوا الصعداء عند علمهم بفصل ليخت ، لا يزال هناك تخوف كبير في الهواء بشأن ما سيحدث بعد ذلك. هل سيكون هناك المزيد من خفض التكاليف؟ هل سيتم التراجع عن قرارات ليخت؟ هل سيكون رئيس الشبكة التالي أفضل من ليخت؟ أم سيندم الموظفون على فصله؟
وربما يكون الأمر الأكثر إلحاحًا بعد أن ألمح ملف تعريف ألبرتا إلى تدخل الشركات: هل سيضمن WBD أن CNN يمكن أن تعمل ، من وجهة نظر تحريرية ، مستقلة عن الشركة الأم؟
هذه أسئلة حقيقية تدور حول قاعات CNN الآن. ويبقى الجواب على كل منهم غير معروف.
